Константин Муравьёв - Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки

Значит, боя не избежать.

Заряжаю в оружие новые обоймы и ложусь за плиту двери. Она даст эффект неожиданности. Проверять будут трупы и комнату за ними.

Автомат рядом. Когда поднимется шум, все равно из чего начнется стрельба.

Все, я готов.

К смерти или новой жизни – не знаю. Но готов.

Первые шаги. Идут двое. Контролируют открытую дверь и лежащие трупы. Правильно, я мог спрятаться и среди них. Но меня там нет.

Подходят ближе.

За ними появляются еще трое.

Поднимаю оружие и прямо с пола стреляю в идущих первыми. Они заваливаются назад.

Ответная стрельба.

Беру в руки автомат. Теперь мне нужно пять секунд, чтобы извлечь ключ.

Веду огонь на подавление. Не стараясь никого убить или ранить. Нужно просто загнать их на лестницу. Что у меня и получилось.

Теперь только вперед.

Бросаю все оружие. И подхожу к портальному камню.

Вот он – ключ. Отщелкнуть тут. Сдвинуть сюда. И вот он у меня в руках.

Теперь вперед. Времени на сомнения или мандраж нет. У меня лишь несколько секунд, пока портал остается открытым.

Новый мир, я иду!

Я делаю шаг в слегка подрагивающую зеркальную поверхность.

Ничего нет. Пустота и какие-то пролетающие звезды. Но вот одна из них несется прямо на меня. Меня сейчас раздавит, расплющит о ее поверхность. Но вместо этого я продолжаю шаг.

И схожу с лежащего на какой-то странной поверхности портального камня.

«Ну, здравствуй, новый неизведанный мир!» – думаю я.

И тут раздается странно знакомый звук. Звук боя и битвы.

«По крайней мере, я тут не один», – ухмыльнувшись, понимаю я и, оглядевшись, крадусь в сторону шума и разгорающегося сражения.

Хм. Две группы существ. Одни похожи на людей, по крайней мере, с этого ракурса. Ближе к месту событий подбираться не стал.

Явно попали в окружение. Или их загнали в западню. Двадцать человек.

Хотя нет, скорее всего, их взяли на стоянке или привале. Видны кострища и разваленные котелки. Сгрудились, скорее всего, организовали оборону вокруг повозки. В нее запряжено какое-то странное животное, похожее на большую ящерицу с коротким хвостом. Она, кстати, тоже прикрывает одно из направлений. Видимо, выдрессирована на нужную реакцию в похожей ситуации. Как у нас боевые рыцарские кони, которые бодали или кусали противника, или боевые слоны, в Индии, подхватывающие на бивни или топчущие нападавших.

На повозке стоят лучники и еще несколько человек, чей профиль деятельности не очень хорошо определим. Снизу повозку окружили войны.

Но почему-то как те, что на повозке, так и другие, что внизу, сейчас вооружились мечами или чем-то похожими на копья, только наконечники там с двух концов. И это странно, ведь у лучников еще есть стрелы в колчанах. Это заметно.

Отказываются от собственного преимущества в дальнобойном оружии, тем более что и лучников у них гораздо больше, чему у нападающих.

Это бы уравняло их шансы в этой битве. Странный выбор.

Или этому есть какая-то особая причина? Опять не понятно.

Судя по тому, что раненых нет, бой только начался.

Я услышал отзвуки первой стычки. Сошлись только несколько человек и пара нападающих монстров. Как раз успел к самой завязке.

Явно стараются уберечь тех, кто на повозке.

Лучники – лишь последняя линия защиты. Они, судя по всему, слабее в ближнем бою и намного. Сказывается вооружение и их доспехи.

Ладно, смотрим дальше.

Противостоят им другие существа, вроде какие-то гориллоподобные создания. Крупные и массивные. С виду очень сильные. Приму это за основу. Но и скорость впечатляет. Передвигаются как-то по-звериному плавно. На дикарей, несмотря на свой внешний звероподобный вид, не похожи.

Их около тридцати, и еще с противоположной стороны засели как минимум четверо или пятеро, точнее определить не смог, так как кроме шевеления необычного подлеска тех ничего не выдавало.

«Видимо, стараются скрыть свое присутствие, но группу людей в окружении держат в поле видимости», – догадался я.

Но на засадный отряд не похоже. Туда бы поместили лучников, хоть их и немного. А они сейчас тут, с общей волной. И, как и у людей, их лучники тоже не используют свое дальнобойное оружие.

Все гориллы вооружены большими двуручными мечами, секирами или чем-то напоминающим «утреннюю звезду». Здесь такого сильного перевеса в вооружении, как у людей, нет. Видимо, стрелки считаются лучниками лишь из-за наличия луков, а так вооружение, да и доспехи такие же, как и у всех остальных.

Как я уже заметил, все в доспехах того или иного качества изготовления. На тех, что схожи с людьми, они получше и поизящнее, на гориллоподобных – более грубые, но не уверен, что менее качественные. Просто людям было бы неудобно двигаться и сражаться в такой защите.

Что еще?

«Так, а это что еще за непонятная веревка? – задался вопросом я и проследил за мелькнувшей на фоне одного темного ствола дерева тонкой струной. – Что за фигня такая?» – как только я присматривался к ней, она становилась более четко видимой и как бы проявлялась, как при проявке фотографий.

Вот ее нет, а вот я ее уже четко вижу. Проследил ее направление в оба конца.

Один уперся как раз в те самые кусты, где предположительно еще кто-то сидел. А вот второй…

«Это что?» – заметил я подвешенный к этой веревке какой-то еле заметный купол. Его точно раньше не было. Но я стал присматриваться к нему и увидел, как он, проявляясь, накрыл всю поляну, где находились как обороняющиеся, так и нападающие.

Не подпадали туда только те, кто прятался в кустах. Ну и, собственно, я.

И как только стал виден этот купол, сражающиеся на поляне стали, я бы не сказал, что заметны хуже, они все так же были четко и хороши различимы, но сложилось такое впечатление, что смотрю я на них сквозь тончайшее стекло.

И кстати. Когда я стал рассматривать купол, то заметил и еще кое-что.

Тонкая полупрозрачная пленка окутывала практически любой предмет. Ну вернее у одних она была сильнее, у других слабее, но была она везде. У людей и существ значительно ярче, имела различные оттенки, даже внутри одного и того же поля могла иметь области разного цвета. У тех же непонятных людей, что были вместе с лучниками, она была наиболее яркой, как и у тех существ, что засели в кустах.

Кстати, их было все-таки четверо. Плюс такие же яркие поля (возможно, это и есть пресловутая аура) были еще и на некоторых доспехах, оружии и чем-то надетом как на нападающих, так и на обороняющихся.

Все. Данных для анализа уже предостаточно.

Времени и так мало.

Причина, почему не используют луки внутри купола, предположительно понятна. Это сам купол. Остальное пока вторично.

Теперь решение. Помогать или нет.