Константин Муравьёв - Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки

– Неужели такая большая ценность? – удивленно посмотрел я на не слишком выделяющиеся магическим фоном артефакты.

– Этими камнями определяется сила клана и его положение в нашей иерархии. У моего отца всего семь таких камней. И больше, чем у нас, на нашем континенте нет ни у кого. Есть девять кланов, у которых по шесть камней, и порядка семидесяти, у которых по пять. Ты представляешь, что будет, если кто-то или уравняет свое положение с нашим, или превзойдет нас?

Я усмехнулся. Уж что-что, а тут я все прекрасно понимал.

– Смена правящей линии, смена главы совета кланов, если у вас такой есть, смена как внутренних отношений между кланами, так и внешней политики вашего закрытого сообщества. Может, что-то и упустил, но по мелочи.

Оба вампира с удивлением посмотрели на меня.

– Ты меня еще раз удивил, – спокойно сказала девушка, а потом продолжила: – И ты, вероятно, понимаешь, чем все это должно обернуться для тебя.

Я пожал плечами.

– Как я понимаю, ваши потянувшиеся к оружию руки однозначно говорят о ваших намерениях. Вы хотите защитить положение своего клана. Видимо, вы как раз и относитесь к правящему, коль у твоего, Рения, отца подобных камешков больше всего. – И кивнул на парня. – А его ты позвала не потому, что он самый сильный вампир из тех, что тут есть, а потому, что он из твоего клана и для того, чтобы он сумел скрыть присутствие подобных артефактов именно здесь и сейчас от остальных ваших собратьев. Как я понимаю, он неплохой маг. А остальные, похоже, принадлежат к другим кланам. Как вы делите подобные сокровища внутри своего сообщества, мне не известно, но я так понимаю, пока не подтверждена чья-то непосредственная собственность, владельцем может стать любой. И поэтому вы хотите избежать тут общей свалки и кровавого побоища.

За нашим разговором с удивлением наблюдали эльфийка и Дея. Хотя и та, и другая не очень понимали, о чем сейчас идет речь.

– Извини, мне не хотелось бы тебя убивать, – неужели в словах девушки я услышал сожаление и искренность.

Она кивнула магу, и тот накрыл артефакты рукой.

И в стол прямо сквозь его ладонь прошла необычная руна.

Или у меня глюки, или мне показалось, что она прямо-таки сочилась кровью.

Ладно, непонятные глюки в сторону. Рения уже поднялась из-за стола.

Делать было нечего. Вообще-то так думала девушка, смотрящая на меня. Но не я.

– Вообще-то, я тоже не хочу этого, – спокойно произнес я, усмехнувшись ей в ответ.

И было не очень понятно, то ли я не хочу, чтобы она убивала меня, что в нашем положении было вполне логично, то ли сам не хотел этого делать.

Что за чушь, разве в такую ересь сможет кто-то поверить. Простой человек и представляет опасность для вампира. Но Рения почему-то напряглась.

Я же быстро, пока это существо, созданное убивать и уничтожать, ничего не успело предпринять, громко и четко произнес, так, что казалось, меня должны были услышать и на другом конце зала.

– У меня тут два камня крови.

Рения пораженно уставилась на меня.

«Убью, – это я и прочел у нее на губах, – замучаю и убью».

На что подмигнул ей, усмехнулся еще раз. И сделал два шага в сторону. Где и расположился, под взглядами удивленно повернувших свои головы в нашу сторону остальных вампиров. От них постепенно сначала ко мне, а потом и к нашему столу, где лежали артефакты, потянулись различные магические каналы.

Мне нужно было, чтобы они все убедились в том, что там находится.

Маг затравленно посмотрел на девушку, но руки от стола убирать не стал. Я же был вполне спокоен, даже не обращая внимания на ее бешеный и убийственный взгляд.

«А глаза у нее очень красивые, – решил я, – трудно не обращать на них внимания».

И куда только делись ее хваленое спокойствие и выдержка.

Убедившись, что все вампиры, до последнего, разобрались в том, что лежит на нашем столе, я подошел к Рении и сказал:

– Я, Степан, передаю их в полную собственность Рении и ее клану. – После чего подмигнул девушке и вернулся за стол на свое место.

А ее маг удивленно посмотрел на руку. Руна перестала сочиться кровью, а превратилась просто в алый или даже багровый, но уже стабильный и надежный символ. Видимо, и он видел что-то подобное или нет, не знаю.

– Они наши, – пораженно произнес он, – он и вправду с самого начала хотел отдать их тебе.

«Ну, вообще то не хотел, – подумал я, – коль они для них так важны, а как рабочие артефакты не очень сильны, то пусть забирают. Тем более Рения».

Магические предметы любых других типов магической энергии с подобным уровнем силы стоили не больше одного золотого. Так что не очень большая потеря.

Между тем после слов мага-вампира, который спокойно убрал руку от лежащих на столе камней, все вновь посмотрели на лежащие тут артефакты. Я заметил, как энергетические линии вновь потянулись от их столов к нашему. Однако как только они натыкались на руну, канал обрывался и вампир, его контролировавший, спокойно отворачивался обратно.

– Ну вот, – сказал я девушке, так и не севшей на свое место, – тебе не пришлось меня убивать.

Она медленно кивнула, посмотрела на мага, который под ее взглядом поднялся и, будто ничего не произошло, ушел за свой столик. Правда перед самым уходом он почему-то обернулся и осмотрел меня с головы до ног, а потом пожал плечами и сел на свое место.

Рения же вновь стала сама спокойствие. Вот она расположилась там, где и сидела раньше, но ее задумчивый взгляд все еще не отрывался от моего лица.

– Ты знаешь, – вдруг спросила она, – что стало с тем, кто принес в наш клан последний такой камень?

– Да откуда мне знать, – искренне ответил я.

– Понятно, – кивнула девушка.

«А дальше? Чего с ним стало?»

– И это все? – спросил я у нее.

– Пока да, – ответила она, – дальше решать совету клана.

Что-то не нравится мне это ее «дальше решать совету клана».

– А что решать-то? – задал я вопрос, в общем-то, особо и не надеясь на ответ, но как ни странно, его получил.

– Станешь ты моим мужем, или мне придется тебя убить.

«Э-э? Чего? Почему опять убить?»

Про женитьбу я как-то особо и не задумывался.

– Да я как-то и без первого, и без второго обойдусь, – постарался отмазаться я.

– Поздно, – спокойно ответила вампирша, – клан принял твой дар.

И она кивнула на так и лежащие у ее рук камешки.

– Завтра, мне нужно будет отвезти их к нам в родовой замок. Я так поняла, вы собрались на границу империи со своим другом. Я поеду с вами.

И никаких вопросов или пожеланий. Простая констатация: «Я поеду с вами».

Интересно, мое согласие хоть кто-то и когда-то спрашивать будет.

Тут я обратил внимание на странное состояние и поведение эльфийки, которая удивленно переводила свой растерянный взгляд с Рении на меня.