Алексей Ермоленков - Хроники разрушителя миров. Книга 2. Охотник на монстров

Нам даже в пустыне пришлось разыгрывать спектакль, как мы дурачимся на охоте. Чтобы хоть как-то подготовить нашего соглядатая хотя бы к мельчайшей частице наших возможностей, нам с братом пришлось выдумать игру. Мы с ним по очереди метали самодельные копья шагов на сто. Но метали мы их не просто так, а пытаясь попасть по бегущим маленьким ящерам величиной с локоть без учета хвоста.

Разумеется, мы иногда промахивались, но чаще всего попадали. Затем, когда якобы мы оба наловчились и уже метали копья почти без промаха, мы решили усложнить задачу, и победителем считался тот, кто попадал ящеру в голову. Тогда и шкурка оставалась целой, и перед соглядатаем была железная отмазка. И в своем очередном отчете руководству он доложит, как и за какой период времени мы научились так метко и далеко метать копья. Тогда и к нам претензий будет меньше.

С того времени, как мы получили лицензию, прошло шесть лун. Мы очень соскучились по игре в камешки и по тренировкам. Да даже по практике дворянского этикета. Мне лично казалось, что я деградирую с каждым днем. Я не мог нормально пользоваться столовыми приборами. Да ладно пользоваться, у меня их вообще не было. Ни я, ни мой брат не могли использовать вилку для рыбы и даже чайную ложечку.

Это все нас сильно удручало. Не знаю, чем мы так заинтересовали владетеля Семериона, но то, что за нами следили его люди, это мы вычислили давно. Нанимать таких профессионалов могут только очень богатые люди. А учитывая, что стража старательно не замечала их, то вывод напрашивался только один: им был отдан приказ сверху о том, чтобы этих людей особо не досматривали. Так, сделать вид, что проверили и вроде даже, как покопались в личных вещах. Но нас с Лихтом не обманешь. Мы уже давно изучили поведение стражников и можем отличить, когда они действительно кого-то досматривают, а когда лишь создают видимость.

Вот и выходит, что за полгода мы так и не смогли ни разу зайти в катакомбы, и о нашей пещере с тренировками нам оставалось только мечтать.

Сегодня на заре мы с братом вновь собрались на охоту в пустыню, и даже взяли заказ на шкуры ящеров и поджелудочную железу песчанника. К этой охоте мы основательно подготовились, даже заплатили по полновесному серебряному, чтобы нам показали, как именно нужно убивать это животное и как извлекать из него ингредиенты. Разумеется, урок нам провели на живом песчаннике, но только в разделочном цехе гильдии охотников. Чтобы провести урок в пустыне, требовалось заплатить аж по золотому с носа. А учитывая, что мы с братом легко убиваем этих животных более легким способом, то нам этот урок нужен был лишь для того, чтобы графский шпиён упомянул в своем отчете то, как мы научились убивать песчанников. Чтобы потом ни у кого, кто будет иметь доступ к этой информации, не возникло лишних вопросов.

В очередной раз мы с Лихтом увидели двигающуюся позади нас фигуру на расстоянии шагов в четыреста. Обычным зрением его заметить было нельзя, да и он находился за нашими спинами, но мы всегда держали его перемещения под контролем, не забывая осматривать и контролировать все пространство вокруг нас.

Этого преследователя мы еще ни разу не видели. Но то, что это был человек графа, стало понятно, когда стража на воротах его досмотрела. И снова только для отвода глаз.

Как ни странно, но этот шпион оказался странным. Он то уходил в пустыню, то возвращался к нам. Я бы даже не назвал его соглядатаем. Создавалось впечатление, будто человек пришел в пустыню по своим делам и просто периодически пересекался с нами. Но вот нам с братом слабо верилось в подобные совпадения. И у нас не возникало сомнений в том, что этот наш провожатый возвращается к нам неслучайно.

Спустя две седмицы, он уже трижды уходил от нас и трижды возвращался. При этом когда он предположительно уходил от нас, мы никак не могли засечь его присутствие, но на всякий случай, продолжали себя вести так, как велит нам статус двух малолетних охотников-простолюдинов.

И вот, наконец, мы добрались до обитания одной из стай песчанников. Сперва мы все подготовили к тому, чему нас учили в гильдии охотников. Разумеется, все эти приготовления делались исключительно для того, кто за нами наблюдал.

После того, как все приготовления были сделаны, мы с братом принялись выслеживать те особи, которые отбивались от стаи в поисках пищи. Так нам велели на учениях. Выбрав одну из особей, которая отошла от стаи достаточно далеко, мы отрезали ей путь назад и принялись за охоту. Остальные песчанники, заметив нас, встали кругом. В первых рядах стояли взрослые самцы. За ними шли самки, и в центре детеныши.

Наша потенциальная жертва принялась бегать вокруг стаи, пытаясь прорваться к своим сородичам, но мы не пускали ее, пытаясь при сближении ранить ее или подсечь. Должен сказать, что делать это с обычной скоростью и силами, присущими обыкновенным мальчишкам нашего возраста, крайне затруднительно. Этот бронированный зверек оказался довольно шустрым, и нам пришлось хорошенечко побегать и попотеть, чтобы его достать. Мы даже делали вид, что запыхались и устали. Но якобы на пределе своих сил, Лихту вроде как удалось подсечь пустынника, и я успел накинуть на животное ловчую сеть.

После того, как мы спеленали животное, то отнесли его в горы в пещеру, где остановились. Убивать его на глазах у его собратьев нам строго-настрого запретили. Поскольку в этом случае стая может уйти с насиженных мест, а это, скорее всего, повлечет за собой довольно ощутимые проблемы в пустыне.

Сделав вид, что мы с большим усилием тащим брыкающуюся добычу, мы с братом, наконец-то, оказались в пещере. Пещеру мы выбрали довольно просторную. Точнее, это была даже не одна пещера, а несколько, соединенных между собой тоннелями. Два выхода в тоннели мы завалили камнями. И сейчас перекрывали вход в пещеру. У нас ушло на это ридок пятнадцать. Но зато теперь у песчанника не будет шанса выбраться из пещеры. Именно этого мы и добивались. Тоннели мы, хоть и завалили, но проем сверху, все же, остался. Нам нужно было, чтобы наш соглядатай за нами следил и доложил о нас то, что нужно именно нам. Поэтому мы и разыграли этот спектакль.

Мы подошли к песчаннику и освободили его из сетей. Животное тут же метнулось в сторону, однако деваться ему было некуда, а мы его отлично видели, благодаря светильникам, работающим на огненной жидкости. Теперь мы уже могли позволить себе иметь такие светильники, и нам вполне было по карману заправлять их огненной жидкостью. В результате у шпиона должно было сложиться впечатление, что мы устроили тут тренировочный полигон. Других толкований наших действий мы ему просто не оставили.

Песчанник ломанулся вдоль стен пещеры, но выхода так и не нашел. Однако он понял, где есть проем и постарался добраться до одного из проемов в тоннель. Но у него это не получилось, да и мы не собирались стоять на месте. Мы с Лихтом стали экспериментировать. Мы опробовали несколько способов поимки песчанника и пару раз даже его поймали, после чего отпускали его снова. Затем мы останавливались, обговаривали ошибки, анализировали приемы, что сами придумали и старались их усовершенствовать. Этим мы занимались до вечера. В результате у нас появилось еще несколько способов, как можно быстрее поймать песчанника, и завтра мы собирались выбрать из этих нескольких способов один-два наиболее эффективных.