Андрей Акиндинов - Система Разума

С другой стороны, Элен смело могла считать себя наисчастливейшим человеком на этой планете. Равно, как и единственным, вероятно, человеком здесь. Ей повезло трижды.

Во-первых, челнок дотянул-таки до Кулуна прежде, чем стал разваливаться на части. Во-вторых, двигатели спасательной капсулы с сотой, наверное, попытки все же включились. И, наконец, главное – после всего пережитого она осталась жива.

Вот и колодец. Вернее, перед землянкой было то, что она поначалу приняла за рукотворный источник. И вовсе странное сооружение разрушено не было.

Выглядело оно так, будто его только вчера построили.

Мастера знали свое дело. Каменная кладка без следов раствора. Блоки фундамента подогнаны изумительно точно. Нечто подобное на Земле тоже имелось. Приписывали такие постройки свидетельством иноземного разума, тайным знаниям, потусторонним силам. На деле же все было гораздо проще и одновременно – запутаннее. Но не о том речь.

Элен бегло взглянув на идеальные линии сопряжения блоков, провела ладонью по полированной поверхности. Издалека девушка сперва посчитала полутораметровый в высоту зеркальный фундамент монолитным. Теперь она отчетливо видела, что ошибалась. Особенно, когда попыталась взобраться на отвесную стену полигональной кладки, капитан-лейтенант различила ювелирную подгонку блоков друг к другу.

«Ну, и что теперь? Кое-как залезла я на этот чертов подиум мраморный, а толку?» – Элен зло скинула рюкзак на ровную площадку, диаметром метров пятнадцать.

Девушка достала бутылку воды и сделала жадный глоток. Воду надо экономить. Она убрала подальше от соблазна пластиковую ёмкость.

– Так, – землянка села на край сооружения, свесив ноги. – Источника тут нет. Водой не разжиться, – она устало посмотрела вокруг. – Степь проклятая.

Кругом, насколько хватало взгляда, никаких других искусственных построек не имелось. Сбросив на землю рюкзак, Элен спрыгнула следом. Пойдем дальше.

Землянка шла больше шести часов. Идти становилось тяжело. Высокая, спутанная, как колтун трава, доходила ей до пояса. Элен прошла еще метров двести и остановилась посреди крохотной проплешины. Она посмотрела назад, обвела взглядом окрестности… Всюду одно и то же. Трава, колышущееся зеленое поле. Трава, куда ни глянь.

Мраморный подиум давно скрылся далеко позади. Элен раз за разом мысленно возвращалась к странному сооружению. Кому понадобилось создавать каменную шайбу посреди голой степи? Ну, или не совсем голую. Трава кругом. Море травы. Целый океан сочной проклятой травы! Вот где раздолье для коров-то. Сюда бы стадо голов так тысяч на пять, а лучше – десять. На пару-тройку месяцев. Хе-хе. Море молока, уйма мяса. Бизнес, черт его дери!

Только бы до реки добраться. А для начала – найти ее. Хотя бы ручей какой или ключ. Должен быть здесь водный источник. Непременно должен быть!

Прошло еще несколько часов. Бездумная ходьба привела девушку к одинокому невысокому холму. Не холму, – так, холмику. Когда она оказалась на его вершине, ее острый взгляд различил вдали, километрах в четырех, водную гладь. На нещадно жарящем солнце блестели воды долгожданной реки. Слава богу!

Девушка устало повалилась на землю. Все. Привал. Надо перекусить чего-нибудь. Вроде бы в рюкзаке были сухпайки?

С последней мыслью перед глазами возникло короткое сообщение:

Желаете посмотреть содержимое пространственного кармана? Да/Нет.

– Хм, а это еще, что за чертовщина?

Элен вспомнила странную картинку перед глазами, которая появилась вскоре после того, как она собрала уцелевшие вещи в походный рюкзак.

Сообщение висело перед глазами.

«Да» , – сделала выбор землянка, мысленно нажав соответствующую иконку.

***

Урвальдия.

Королевство Усомон.

Провинция Равнинная.

– Слушай, Кот, я вот все хочу спросить, как ты мне отвечаешь? Особенности людского и вороньего организма очень сильно отличаются.

– О, Святой Пернатый! – птица всплеснула крыльями. – Ты думаешь, мы общаемся посредством речевого аппарата?

– Ну, да, – пожал я плечами.

Встречающий страж прикрыл голову крылом и маятником от часов покачался из стороны в сторону на лапах.

– Буду считать твои глупые вопросы следствием недавнего перехода и избытком новой информации.

Да, как так-то!? Кот, блин, натурально издевается. Важная походка моего спутника задела за живое.

– Ты всегда вот так будешь потешаться надо мной? Что, сложно нормально ответить? – возмутился я.

– Хорошо, – смилостивился ворон-подвижник. – Извини, человек. Иногда хочется, чтобы собеседник чувствовал себя глупее меня.

Если бы на птичьей морде могла появиться ехидная улыбка, то она сейчас там определенно присутствовала.

– Извини, еще раз.

Во как! Откровенность свою лучше бы при себе оставил, паршивец!

– А что до общения, – как ни в чем не бывало, продолжил Кот. – Мы друг друга понимаем посредством мыслеобразов. Тебе такую возможность дает коммодуль. Я же, как и остальные, подобные мне встречающие стражи, получили дар от Создателя. Если кратко, то это – блок телепатического общения со всеми разумными в мире ожидания. Прочие жители Урвальдии… тут могу предположить о вмешательстве Перворожденных.

Угу. Понятно. Что ничего не понятно. Почти.

– Так-с, – почесал я темечко. – О Перворожденных ты говорил. Помню. Они сродни богам вроде бы. Теперь можно о вашем Создателе поподробнее?

– Да, конечно, – ворон мотнул клювов в знак согласия. – Встречающие стражи появились во Вселенной «Система Разума» благодаря воле Верховного Создателя. Он наша признанная Божественная Сущность. В предании сказано, что сотворил Он слуг своих из пыли звездной для дел праведных. О его истинной природе мне неизвестно. Хотя пара знакомых подвижников, говорили, что Верховный Создатель являлся им в образе бестелесного яркого света. Думается мне – врут они.

Я скептически посмотрел на Кота.

– И чем он отличается от Перворожденных?

– Вероятно, тем, что нашего Верховного Создателя не было, когда во вселенную пришли Перворожденные, – решил поразить меня логичностью вывода ворон. – Наш Господь родился намного позже. Перворожденные – это уникальная раса разумных, которая пришла самая первая в мироздание. Они не боги. Они подобны им.

Ага. Только фанатиков от религии не хватало для полноты ощущений в новой реальности. Я покосился на Кота, потом перевел взгляд на отряд, шагающих впереди вояк. Ну прямо инквизитор и рать «святая».

– Ты недавно сказал о покровительстве надо мной кого-то из этих Самых Первых, – решил я дальше разговорить стража.

– Да, Андрей, думаю, так и есть, – охотно ответил ворон. – Это объясняет особенности твоего возрождения здесь. Пробелы в твоих знаниях местных реалий и усиленные потоки обновления коммодуля – тому яркое подтверждение. Обычно встреча вас, иномирян, проходит по-другому…