Александр Жбанов - Без души

– А вот и принцесса пожаловала, – улыбнулся парень, приветственно кивнув ей, – добрый вечер, госпожа лейтенант.

– И тебе не хворать, – ответила она, ухмыляясь, – я тут мельком глянула отчет о твоих геройствах. Всего третий день, а ты уже успел отличиться. Пока твои коллеги бродят по округе, рвут травку и охотятся на мелких животных, ты уж успел устроить взрыв и покалечиться! Интересно, что скажет на это начальство

– Эй-эй, ну я не только взрывал! – с притворным возмущением перебил её Джон, – Я и много полезного сделал.

– Ну ладно, так и быть, признаю. Карта, часы и метод ремонта будут полезны, мы уже передали эти данные твоим коллегам. – снисходительно улыбнулась Элис.

– А образцы? А печать?

– Ну образцы еще даже исследовать не начали, а печать пока непонятно что точно делает, – пожала плечами девушка. – Кстати, умники частично расшифровали код в процессорном блоке. Они говорят, что эта штука похожа на радар. Она сканирует окружение, а потом отправляет обработанные данные другим таким же печатям в области действия. – она широко зевнула, потерла заслезившиеся глаза и устало продолжила. – Они поставили рядом три таких и засекли передачу данных между ними после каждого цикла. Предполагается, что в итоге данные должны попадать куда-то еще, и пока единственным вариантом является голем. А так как ты это нашёл, то Институт решил, что тебе и проверять. Завтра установи еще несколько рядом с первой и проверь что изменится.

– Окей, будет выполнено, – шутливо козырнул Джон, – а тебе бы не помешало выспаться.

– Ух ты, какой заботливый, – зевнув, проворчала Элис. – и без тебя в курсе.

– Ну так иди, – улыбнулся от её реакции парень.

– Ну вот и пойду, – ответила Элис, настороженно на него поглядывая. – Спокойной ночи. – пожелала она ему и потянулась к браслету.

Джон дождался пока она нажмет на кнопку, и когда голограмма уже начала гаснуть, крикнул ей вдогонку: – Сладких снов, дорогая! – и засмеялся, успев заметить, как скривилось её лицо. При этом на её щеках вспыхнул предательский румянец, что было весьма мило.

– Идиот! – донеслось из пустоты.

Джон упал на кровать, смеясь от своей очередной удачной проказы. Если бы их отношения с Элис были бы официозно строгими, он тут за эти полгода уже бы скис от скуки. А так и ему веселее, и она сама за это время стала более раскованной. И еще он не оставлял надежды однажды избавить её от аллергии к романтике и влюбить в себя. Конечно, для этого нужно было выбраться из карантина и хотя бы еще раз встретиться лично, но и за оставшиеся полгода многое можно сделать.

– Элис, ты тут? – спросил Джон. Судя по её наряду до этого, она работала из дома, а значит должна еще быть на связи.

– Что тебе? – донесся в ответ её раздраженный голос.

– Спишь? – стараясь не улыбаться, продолжил парень.

– А что, заметно что я сплю?

– Можно задать тебе личный вопрос?

В затянувшейся тишине было слышно только дыхание девушки. Через несколько секунд она осторожно ответила: – Ну попробуй.

– А какие на тебе трусики? – с невинной улыбкой глядя в полусферу голопроектора спросил Джон.

С той стороны послышался кашель подавившейся от возмущения девушки и внезапно связь прервалась. А через минуту раздался усталый ответ: – Да иди ты знаешь куда, извращенец?

– Знаю, спокойной ночи, – продолжая улыбаться повторил пожелание Джон и выключил свет.

После завтрака Джон сидел в столовой, пил чай и размышлял о том, что с самого начала миссии у него всё идет как попало. До этого он имел точно представление о том, как пройдет его день, и поэтому мог придерживаться определенного расписания. Завтрак, тренировка, учеба, уборка двора и отдых. Примерно так он и жил эти полгода, ну, конечно, с небольшими вариациями. А теперь он мечется между разломом и домом, не зная точно, когда вернется.

– И учебу совсем забросил, – задумчиво пробормотал он сам себе. – Не помешало бы заняться практикой создания плетений, а то не быть мне магом.

– И то верно, – неожиданно раздался знакомый ему голос, – Чтобы стать специалистом, нужно много трудиться.

Джон так сильно задумался, что от неожиданности даже вздрогнул, чуть не пролив на себя горячий чай.

– Доброе утро, – проворчал он, ставя чашку на стол. – Неужели у мисс Гениальность найдется пара советов для такого неуча как я?

– Пожалуй да, найдется, – с неприкрытым сарказмом в голосе ответила ему Элис и замолчала. Джон терпеливо пождал продолжения, но оно так и не последовало.

– Так и чем же порадует недостойного меня госпожа лейтенант? – не выдержав затянувшейся паузы, задал вопрос парень с не меньшим сарказмом в голосе, чем до этого был у его собеседницы.

– Хммм, ну если ты спрашиваешь… Практика плетений это конечно хорошо, но из твоих отчетов я поняла, что у тебя в принципе слабоват магический контроль. Поэтому, тебе нужно найти в учебнике по нему упражнения из второй части, те, что с нитями и формами, – несколько секунд слышался только шелест одежды и звон посуды, и она продолжила: – Они помогут легче создавать сложные конструкции маны, вроде той трубы, которой ты добывал кристалл. А если ты сразу начнешь с плетений, то потратишь намного больше времени. Это как учиться рисовать – начинать нужно с линий и овалов, и только потом переходить к более сложным формам.

– А ты только завтракаешь? – Джон внезапно перевел тему разговора. – Ты же обычно с раннего утра на ногах.

– Решила последовать кое-чьему совету и выспаться, – смущенно отозвалась девушка, – выпросила у начальства отгул до обеда.

– Да полковник, наверное, праздник устроил по такому поводу, – рассмеялся парень, – Сколько он тебя в отпуск пытался отправить, а? Даже в кураторы тебя записал, так ты и тут как-то умудряешься лишнюю работу найти. – Джон вспомнил начальника Элис. Он видел его всего один раз, но запомнил, что тот очень тепло относился к своей подчиненной.

– Что за чушь? Меня, между прочим, очень ценят за мою работу, – с гордостью в голосе ответила она.

– Да кто же спорит, право дело, – сказал Джон, допив чай и собирая тарелки. – Ты тогда отдыхай, а я пойду воспользуюсь твоим советом, учебник полистаю. – Он затолкал посуду в посудомойку, взял бутылку воды и двинулся наверх. Раньше он бы помыл всё сам, но теперь у него добавилось дел и было решено довериться автоматике.

В спальне Джон подошел к стене рядом с терминалом и провел над ней ладонью на уровне груди. Из стены с тихим щелчком выдвинулась панель, оказавшаяся дверцей шкафа. Он сдвинул её вбок, открывая в стене узкую нишу с полками. Здесь у него хранились книги, которые ему присылала Элис. Хотя в настоящем и были распространены терминалы и всё можно было найти в электронном виде, но для желающих выпускали и нецифровые варианты. Конечно, для их производства использовалась не бумага, а нечто, более подходящее этой эпохе, созданное при помощи магии из каких-то мутировавших насекомых. Такие книги не горели и не намокали, но всё равно были не менее приятны на ощупь чем бумажные.