Ана Мелех - Лёд. Рвущая грани

В глазах у путника потемнело, но помутнение вскоре прошло. Оглядев пустынную улицу, мужчина едва не впал в отчаяние: где люди? Он облизал сухие губы. Как хочется пить…

Краем глаза он увидел, как, придерживаясь стен и опасливо оглядываясь, подбирается к нему какая-то местная девушка. Хотя нет, это, скорее, молодая женщина. Он тоже с любопытством рассматривал ее. Наряд незнакомки представлял собой множество юбок разной длины с алыми развевающимися рюшами, рукава короткого топа завершались воланами такого же карминового цвета. Образ довершал платок с узлом на затылке. Черные шелковые волосы рассыпались мягкими волнами, которые прекрасно оттеняли ее темные глаза.

Красивая. Она остановилась на расстоянии нескольких метров, внимательно вглядываясь в глаза пришельца, будто пыталась его узнать.

– Ты опоздал, – ее голос набатом прозвенел на пустынной улице, звуки отлетали от стен, усиливаясь эхом.

В груди что-то оборвалось. Он так спешил, так торопился. Как только понял, что должно произойти, что за буря надвигается, сразу же отправился сюда. И все равно опоздал?

В правдивости слов аборигенки он не сомневался: чувствовал в ней такую же силу, какую ощущал и в себе.

– Можешь уходить. Ты опоздал, – повторила женщина.

– Сейчас я не смогу уйти… – мужчина не соврал, да и врать ей не было смысла. – Не хватит сил.

Она колебалась с минуту, а после быстро подошла, опустилась рядом с ним на колени. Теперь их лица были на одном уровне. Быстрым, нервным движением, в котором не было ничего от страсти или симпатии, она прижалась своими губами к губам путника. Назвать это поцелуем значило бы оскорбить поцелуй, но это было как раз то, что ему помогло бы сейчас. Он действительно почувствовал, как что-то теплое разливается по телу, прогоняя усталость и бессилие. Это была чистая энергия – сила, которую он мог взять только у наделенной даром женщины.

Незнакомка отпрянула так же быстро, как и подошла.

– Сможешь дойти до конца улицы? – вытирая губы тыльной стороной руки, спросила она. – Там находится мой дом.

– Да, теперь смогу, – мужчина явно чувствовал себя лучше. – Спасибо.

– Меня зовут Нията, – она уже отвернулась и не пыталась помочь ему подняться – знала, что дала ему достаточно силы для того, чтобы он встал сам. – Как мне тебя называть?

– В этом мире меня зовут Коро, – мужчина поднялся и последовал за Ниятой.

Она явно не собиралась его ждать, путнику пришлось поторопиться, чтобы успеть за женщиной в ярких одеждах.

Несмотря на частично восстановленные силы, идти было непросто. Каждый раз, переходя через Грань и переживая последствия этого перехода, он уверял себя, что больше никогда не решится на это. Но проходило время и что-то снова толкало его в путь – либо острая необходимость, либо физическая неспособность находиться подолгу в одном месте.

Дом Нияты действительно был самым последним на этой улице. Казалось, это была окраина всего поселения. Прямо за низким строением в один этаж открывалась бескрайняя степь. Вдалеке паслось стадо, что это были за животные, Коро точно рассмотреть не мог. На всей территории, куда доставал глаз, можно было увидеть всего три чахлых дерева. Цвета местного пейзажа были тусклыми и безжизненными. Даже небо, освещенное ярким солнцем, выглядело неопрятным и заброшенным: синий свод его просторов был окутан белесой паутиной, как в неприбранном доме.

– Проходи, – Нията отворила дверь. Хлипкая деревянная загородка с неприятным звуком чиркнула по такому же пыльному, как и улица, полу лачуги.

Дом был разделен на две комнаты: одна – что-то вроде гостиной с кухней, вторая, похоже, была спальней, учитывая то, что места для сна в первой комнате Коро не увидел. Зато он обратил внимание на несколько пуфиков и подушек, небрежно сваленных в углу. Все еще обессиленный мужчина, не спрашивая разрешения, опустился на ближайший пуф.

– Насколько я опоздал?

– Переворот случился сегодня утром, – Нията повернулась к нему спиной и стала быстро собирать в узелок пучки висевших вдоль стен трав. – Вообще, тебе бы уходить пора. Новая власть не жалует чужаков.

– Так ведь и ты не из местных, – догадался Коро.

– И я ухожу, – твердо ответила женщина. И с грустью добавила. – Правда, пока не знаю, куда.

– Ты не можешь разрывать грани? – Догадался путник.

Нията не ответила. Только шумно выдохнула.

– Ты знаешь, что произошло с правителем?

– Его убили, – молвила ведунья.

В том, что Нията была ею, Коро уже не сомневался. Сила есть, и достаточно, чтобы почувствовать приближение такого, как он. Но она совсем другая. С ней не так, как с теми, кто уже встречал его с этой стороны… Запах.. Вкус.. И травы, которыми пропахла здесь каждая пылинка.

– Как далеко столица? – не унимался Коро.

Нията резко обернулась, зло усмехнулась, обвела руками вокруг.

– Вот она столица! Что? Не ожидал?

Да, признаться, не этого ожидал путник. Столицу Семилуна он себе представлял совсем другой. Более живой.

Так уж сложилось, что до сегодняшнего дня Коро не бывал на Семилуне. Это достаточно закрытое пространство. Конечно, жителям других миров можно было посещать этот, двенадцатый. Можно было даже остаться в нем жить, правда, только с личного одобрения правителя Семилуна. В этом мире всегда было мало равноправия. Все решал закон силы. Последние несколько лет власть и закон в этом мире олицетворял представитель Дома Тигров – правитель Арашер. Он доказал свое право на трон, сразившись с самыми сильными представителями всех семи домов.

И вот теперь Арашер мертв. И кто придет к власти теперь, не очень понятно. Хотя в любом случае это будет хуже, чем было при Арашере. Коро это знал точно. Пока он не видел конкретных последствий, но ощущал всем своим пророческим даром, что именно это событие – переворот на Семилуне – станет началом конца. Конца этой эпохи, а, может быть, и всех двенадцати миров.

Коро напряженно думал. Его инстинкты кричали ему о том, что лучшее для него – это скорее убраться как можно дальше от этого места, потому что скоро у него не будет такой возможности. Но ему отчего-то не хотелось оставлять в этом мире красавицу-ведунью. Кто бы ни пришел к власти, они уж точно не оставят в покое такой источник силы, как Нията. В нынешнее время во всех мирах рождалось слишком мало детей с такой внутренней силой, поэтому, пророк был уверен: девушку выпьют и вряд ли оставят в живых.

– Нията, – Коро замешкался. Жалость сдавила сердце. – Я мог бы забрать тебя…

Темные глаза уставились на него насмешливо.

– Я не настолько боюсь смерти, пророк.

– Тебя убьют не сразу, – обычно он старался не озвучивать подобные пророчества.

– Значит, так тому и быть, – Нията мягко развернулась, отложила травы и подошла к путнику. – Приглядись повнимательнее, пророк. Моя смерть ведь не будет напрасной? Это все, что я хочу знать.