Андрей Ефремов - История Бессмертного 8. Ключевой мир

– Какой-то он странный, – нахмурив брови, проговорила девушка. На секунду возникло ощущение, что меня просвечивают рентгеновскими лучами и видят насквозь.

– Не странный, а особенный, – поправил свою подчинённую Рейдж. – Видите аурную метку колыбели?

Три головы синхронно кивнули.

– Перед вами будущий Творец, – ошарашил меня таким заявлением Рейдж. – Он пока ещё очень молод, но только Творцы могут посвящать в хранители, а такое право у него есть.

Вся троица уставилась на меня, по-детски открыв рты. Если честно, то я был шокирован не меньше. Так вот, оказывается, что имела в виду колыбель, когда говорила о яслях для хранителей.

– Я о таком даже не слышала, – после длительной паузы проговорила Салейя.

– Ты тоже ещё молода, – ответил ей Рейдж. – Но даже с моим богатым жизненным опытом сталкиваться с подобным явлением мне ещё не приходилось. Хотя, признаюсь, что читал о таких хранителях в одном древнем манускрипте.

– И что? Он и вправду может стать Творцом?

– Со временем, и если не наломает дров, то да. Ладно, хватит отвлекать меня вопросами, у нашего гостя их не меньше, а я ведь даже не закончил первичный инструктаж. На чём я остановился?

– Ты рассказывал про очки веры и опыта. С верой всё понятно, добиваться расположения смертных, а где брать опыт?

– С опытом сложнее, его можно получить двумя способами: боевым и мирным, – признался Рейдж. – На высшем плане нашего сегмента Вселенной каждому Творцу принадлежит определённая область, которую ему нужно защищать от тварей пустоты и от конкурентов. Мы называем такие области сотами.

Перед глазами появилась голографическая проекция огромной плоскости, поделённой на соты, как в какой-нибудь стратегической игре. Часть сот были окрашены в разные цвета, но большинство имели нейтральный, пустой вид и были никем не заняты. Между всеми сотами имеется большая прослойка свободной территории, помеченной как миры смертных.

– Это схема высшего плана нашего сегмента Вселенной. Золотым отмечена территория нашего с тобой босса – Порядка, – на карте подсветились две расположенные рядом друг с другом соты. – По соседству с нами располагается территория извечного врага – Хаоса. – На проекции, совсем неподалёку, зажглись три соты красного цвета. Между ближайшими сотами Хаоса и Порядка образовался энергетический мостик, который пронзал пространство смертных насквозь, соединяя территории вечных соперников. – Мы находимся тут. – На проекции загорелась точка, расположенная на этом мостике, ближе к границе территории Порядка. – Такие области называются стыками миров. И только в этих участках хранители могут попытаться проникнуть на вражескую территорию.

– А остальные окрашенные области? – перебил Рейджа я.

– Они принадлежат другим Творцам, которых, как ты можешь видеть, во Вселенной немало.

И это слабо сказано, мне удалось насчитать не менее сорока различных цветов. У всех остальных Творцов в подчинении была только одна сота, да и территории конкурентов располагаются довольно далеко от нас, но само количество высших Вселенских сущностей поражало.

– Понятно, – вовремя прикусив язык, не стал вставлять глупый комментарий, типа «как-то много Творцов нынче развелось».

– Каждая сота позволяет создать определённое количество миров-энеронов и подключить их к, эхх, как бы сказать попроще, а вот, к Вселенской сети смертных душ. Так тебе будет понятнее. Миры-энероны являются источником силы Творцов. У Порядка миры-энероны носят название посмертие. Наш босс принимает лишь души с положительной кармой. Таких называют Творец-плюс. Порядок не единственный Творец-плюс, и ему приходится конкурировать за души смертных с другими высшими сущностями. Поэтому он старается сделать миры посмертия максимально комфортными для существования душ между перерождениями, ведь душа сама выбирает мир, куда хочет отправиться, и пока она находится в какой-нибудь соте, вырабатывает энергию, которую Творец тратит на созидание.

– Голова кругом идёт от полученной информации, – честно признался я. – Ладно, если Порядок – Творец-плюс, то Хаос и ему подобные – Творцы-минус?

– Да, подобные Хаосу прибирают к рукам души смертных, что не желают жить по Вселенским законам, и при помощи искусственно созданных существ выкачивают из них энергию тысячелетиями.

– Я так понимаю, у Хаоса искусственно созданными существами являются демоны, а у Порядка – ангелы?

– Да, ангелы, как и мы, – помощники нашего босса. Они следят за порядком в энеронных мирах, но привлечение столь сильных нпс очень дорого, да и, честно сказать, получились они чересчур своевольными. Могут устроить войну между собой за обладание наиболее богатыми на энергию мирами.

– Так, мы говорили об опыте. И первый его источник – это вот такие стычки между хранителями конкурирующих Творцов, правильно?

– Да, – подтвердил Рейдж. – Смертные, за некоторым исключением, не могут попасть на высший план, а вот создания Творцов – вполне.

– Что насчёт тварей пустоты?

– Это более опасный путь. Смотри, – на проекции подсветился мост, соединяющий соту Порядка с пустующей. – Никем не занятые соты находятся во власти Пустоты. Что это такое, не до конца понятно даже Творцам, ну или они не спешат делиться своими мыслями по этому поводу с нами. Но прежде чем появится возможность осваивать новую соту, нужно захватить сосредоточие пяти ключевых миров, которое охраняется тварями пустоты. Если говорить понятным тебе языком, в центре таких хорошо защищённых, огромных локаций располагаются замки, которые нужно захватить, при этом вырезав всех врагов. Периодически наши пограничные рубежи подвергаются нападению пустотников, и отбиться от них гораздо сложнее, чем от приспешников Хаоса.

– А почему Творец своей волей не уничтожит врага? – задал я, по-моему, логичный вопрос, но он вызвал бурю веселья среди более опытных хранителей.

– Творцы созидают, а не разрушают. Даже злобный Хаос не может обойти этот закон Вселенной и вынужден действовать руками хранителей и демонов. Ведь отбить соту у конкурирующего Творца гораздо проще, чем у Пустоты, – отсмеявшись, пояснил Рейдж. – Если бы Творцы могли тратить свою энергию на разрушение, то во Вселенной не осталось бы ни одного живого мира.

– А мирный путь?

– Хранитель может освоить ремесло и получать очки опыта за созидание, а потом ещё и заработать на этом, продавая свою продукцию.

– С этим вопросом понятно, – допив уже пятую кружку пива, сказал я. – А вообще, я не до конца понимаю структуру Вселенной. Ты рассказываешь о том, что хранители защищают миры смертных, но колыбель говорила, что мне предстоит отправиться в один из миров посмертия, нестыковочка. Насколько я успел понять, в мирах посмертия обитают бессмертные души, которые не могут дать силу хранителю. И самый главный вопрос. Что насчёт Властелина? Колыбель говорила, что он стал проблемой божественного уровня.