Анабель Ви - Любовь солдата

В тот же вечер, допоздна засидевшись на работе (что вошло уже в привычку), Алиша написала ответ родственникам. С дядей и тетей была предельно тактична и сдержанна: описала общими словами свою работу, упомянула о крепком здоровье благодаря регулярным тренировкам и понадеялась когда-нибудь приехать в гости, но не очень скоро. Наверное, уже после войны.

«А когда она закончится, неизвестно», – подумала про себя девушка.

Потом написала сестре. Уже более подробно: о новом назначении, о вале работы, о Ютифирь и аквариуме в их кабинете. Снова посетовала на пассивность в любовных делах мастеров, на войну и ее ужасы. Сообщила о получении письма из Рисии – до Киры послание дойдет все равно быстрее, чем до дяди с тетей. Также пообещала навестить ее или предложила пересечься где-нибудь в центре страны, быть может, в столице Агнира.

Отложив ручку, Алиша подняла голову, посмотрев в черный прямоугольник окна. В их кабинете ярко горел свет, и снаружи ничего не было видно.

«Надо бы возобновить занятия в лаборатории, а то нехорошо», – пролетела в голове мысль.

Работа, переложенная с Ютифирь на Алишу, постепенно вошла в привычное русло. С советником Охамом девушка редко общалась, хотя он каждый день, как и заведено старыми порядками, появлялся в администрации и работал по десять-двенадцать часов. Алиша поражалась такой преданности делу и выносливости в преклонные годы. Кроме того, она знала, что у советника большая семья: пятеро детей и с десяток внуков, и невольно задумывалась, хватает ли ему на них времени?

Они с Ютифирью тоже работали на пределе. Так как у Алиши не было ни семьи, ни личной жизни, она бросила все силы на службу. Ютифирь, будучи из одного с убару клана, имела множество родственников и даже ухажера, но всерьез о семье пока не задумывалась. Так что они допоздна трудились на благо государства и его военной мощи.

Юта-тан была девушкой очень целеустремленной, преданной убару и советнику, но иногда немного импульсивной. Из-за большого объема работы у нее случались короткие срывы или, наоборот, моменты подавленности. С приходом Алиши ситуация изменилась к лучшему, но привычка неожиданно взрываться или хандрить осталась. Конечно, Алише было нелегко переваривать еще и это: она всегда строго планировала свои дела, иногда выполняя их параллельно, и резкие указания Юты, что прямо сейчас надо сделать вот это срочное дело, сильно действовали девушке на нервы. Но через месяц ситуация сгладилась.

Лето заканчивалось, и Алиша решила собрать всех новых друзей, чтобы отметить год своего пребывания в военном городке. Она позвала Алека, Оллу, Зару, Юту и Мэдо-дана, а также пригласила помощницу убару, которую звали Исира. Ходили слухи, что она – дочь самой Яни, но приближенные знали, что убару, будучи басилиской и получив воспитание при старых порядках, была стерилизована и не могла иметь детей. К Исире она относилась почти как к дочери: та была ее воспитанницей, осиротевшей после гибели близких друзей Яни.

Все собравшиеся так или иначе знали друг друга, поэтому обстановка получилась достаточно разряженной.

– Если бы наши мастера не пропадали на войне, можно было бы позвать еще и их, – сказала Юта-тан, когда все расположились в отдельной ложе одного из популярных кафе.

– А кого знает госпожа Алиша? Кто еще был в отряде Скроу-тэма? – поинтересовался Мэдо-дан, до этого флегматично изучавший меню.

– Я знаю, она бы позвала Кураву! Он лечился в госпитале пару месяцев назад, – захихикала Олла, которая была в особенно хорошем расположении духа.

– Ну, в отряде были еще мастера Мэрот и Гэммай, а также Геруд. Но он, увы, погиб полгода назад.

– Да, я слышал. Ужасная потеря, – сочувственно вздохнул Алек.

– Да, Геруд был отличным товарищем, из именитого клана, и всегда такой жизнерадостный. Тот еще шутник! Казалось, удача должна сопутствовать такому человеку, но увы… – покачала головой Юта.

– Вы были хорошо знакомы? – поинтересовалась Алиша.

– Да, учились в одной группе. Он пошел в мастера, а я решила стать таном-служащим. Мы до сих пор с ребятами собираемся. В начале весны поминали его… – во взгляде Ютифирь отразилась искренняя печаль. У Алиши снова сжалось сердце.

– Ну, у нас часто кто-то погибает, в таком уж месте живем, – вздохнул Алек. – Главное, продолжать дело тех, кто уже отдал свою жизнь за него, чтобы их жертва не была напрасна.

Все молчаливо кивнули.

– А Скроу-тэма бы ты позвала? – спросила неожиданно Исира.

– Ну… А он вписывается в нашу компанию? – со смущенной улыбкой обведя собравшихся взглядом, спросила Алиша.

– Он птица другого полета. И от ровесников всегда держится в стороне, что уж про молодежь говорить. Не зря его прозвали Митору Скрытный, – покачала головой Юта.

– Но у него же вроде были ученики? – спросила Алиша.

– Да! Ты с ними не знакома? – удивился Мэдо.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Знаменитая четверка, «Горящие Стрелы». Кто-то говорит «Слепящие», но не суть. Они всегда работают вместе, поэтому им доверяют сложные операции, где требуется командная работа, – поведал Мэдо. – По слаженности действий и скорости реакции с ними никто не сравнится. «Стрелы» – одно из главных оружий Агнира, и благодарить за них нам следует Скарскроу Митору.

– Мало кто достигает такого глубокого взаимопонимания со своими учениками и делает их настолько сплоченными, – кивнула на слова Мэдо Юта. – Они все еще подростки, но никто не осмеливается считать их незрелыми или слабыми. Эта четверка – гении, давно обогнавшие в развитии большинство мастеров города.

– Моим кумиром является Разящая Мелли, – подала вдруг голос Зара. – Хоть она и младше меня на два года, но более талантливой девушки я не встречала.

– Даже убару отзывается о ней уважительно, – добавила Исира. – Девушка, надо сказать, очень скромная. Я училась в одной группе со всей четверкой.

– И как же они все попали к одному Учителю? Или это только с его помощью они стали такими сильными и раскрыли свой потенциал? – не на шутку заинтересовавшись, спросила Алиша.

– Это было спланировано изначально. У каждого из них был свой яркий талант, хотя между собой, насколько я знаю, «Стрелы» не очень-то ладили. Когда им исполнилось по десять-одиннадцать лет, их передали под опеку Скроу Рэма. Говорят, он и сам сильно изменился, когда начал заниматься с ними, – рассказала Юта. – Всем известно: у него было тяжелое детство и много жестоких испытаний. Он был тенью, хладнокровным убийцей, и когда Яни-тэм стала убару, она сразу поняла, что надо как-то вернуть его к жизни, пока он окончательно не замкнулся в себе.

– Его даже приняли в подразделение «Красного Солнца», – тихо добавила Зара.