Диана Маш - Легенда темного королевства

Города даже на горизонте не наблюдалось, и ехали мы по пыльной дороге, без какого-либо асфальта.

Сама я лежала на покрытом соломой полу, а голова покоилась на коленях незнакомки, что сидела рядом. Туфлей и рюкзака поблизости не наблюдалось.

Наплевав на головную боль, я приподнялась на локтях и уставилась на спину сидевшего впереди и погоняющего лошадь мужчины.

То, что это именно мужчина, было понятно по ширине его плеч. Лица не разглядеть, и не потому, что он сидел ко мне спиной. На его голове красовалась железная маска, а кожаная одежда, состоящая из замысловатых шнуровок и полос, была покрыта металлическими платинами с острыми шипами. Справа на поясе в ножнах висел огромный меч, рукоять которого я смогла бы обхватить только двумя руками.

С двух сторон от нас, на расстоянии в тридцать – сорок метров, ехали на лошадях одетые, как и наш возница, всадники. Они не обращали никакого внимания на телегу, смотря прямо перед собой, словно вышколенные солдаты на военном параде.

Что-то окружающая обстановка все меньше и меньше походит на кино.

По спине пробежал озноб. Сердце в груди забилось как сумасшедшее, и я, задыхаясь от нехватки кислорода, начала судорожно глотать воздух.

– Ты чего, испугалась? – девушка придвинулась ко мне и приобняла за плечи, делясь со мной своим теплом, – все хорошо, вдохни поглубже… да, вот так.

Пытаясь сосредоточиться на ее голосе, что сквозь шум в ушах доносился до моего сознания, я делала все, что она мне говорила, и паника начала потихоньку отступать.

– Ты… кто? – шумно сглотнув, просипела я.

– Милана.

– Милана, значит. А я Снежина, – представилась я в ответ, – скажи мне, Милана, какого черта тут происходит? Где мы? Куда нас везут?

Девушка грустно вздохнула, отодвинулась от меня и бросила в спину сидящего впереди мужчины злой взгляд.

– Местные хотели меня сжечь, и ты единственная, кто бросился мне на помощь. Если бы солдаты Черного короля не ошивались поблизости, можно было бы убежать от толпы, но они оглушили тебя, схватили нас, и теперь везут в Кандуган.

Милана несла такой откровенный бред, что я, тряхнув головой, отсела от нее подальше. А ну никак буйная.

– Канду… чего? Мне завтра на работу, я не могу разъезжать по области. Я не актриса, и в ролевках тоже участие не принимаю. Здесь какая-то ошибка.

Девушка наклонилась и приложила палец к губам, призывая меня к молчанию.

– Они перерыли твои вещи, и думают, что ты ведьма. Но я-то знаю, что нет. Ты не отмечена лунным светом. Кто ты такая?

– Снежина Мурашкина, и никакая я не ведьма… я бухгалтер.

– Не знаю, что за «бугатир», но лучше бы тебе пока об этом помалкивать. Темные эльфы, очень злой народ, – прошептала Милана, показывая глазками на нашего возницу и двух сопровождающих всадников.

– Темные эльфы? Ты, должно быть шутишь? Или я все еще сплю… Ай! – я резко подскочила от неожиданности, когда Милана ущипнула меня за руку.

– Ну как, спишь?

– Не сплю! Но щипаться тоже не нужно. Лучше скажи, где мы находимся.

– Это королевство Четырех Лун, – по слогам, словно втолковывая умалишенной, произнесла она, – мы едем из города Сорь, в Кандуган.

Хорошо, в эту игру могут играть двое.

– А зачем мы туда едем?

– В Кандугане находится тюремный лагерь, там держат самых отъявленных бандитов королевства, которые в подземных каменоломнях добывают марьин камень.

– И что это за камень такой? – девушка удивленно выпучила глаза.

– Ты и этого не знаешь? Откуда ты такая свалилась? С неба что ли? Из марьиного камня делают защитные амулеты. Он полностью блокирует магию.

– Значит, магию. Получается, те люди на площади… они были правы? Ты ведьма? – улыбнулась я, ища глазами скрытую камеру.

Девушка начала озираться по сторонам, никто ли не подглядывает, затем слегка кивнула и опустила глаза.

– Волшбу творить толком не умею, я здравница больше. Ребенка на площади пожалела. Рана на плече большая была, я ее светом прижечь хотела, а стоящая рядом торговка увидела. Такой шум подняла, у меня до сих пор в ушах звенит. Говорила мне старая Мари, лесом всех слать, предупреждала. А я? Дура глупая! Странно, что на месте не убили. Наверное, в каменоломнях рук свободных не хватает, вот нас с тобой и решили забрать.

Ну невозможно так играть. Эта девушка верила в каждое сказанное ею слово, заражая этой верой и меня саму. Все эти ведьмы, темные эльфы, волшебные амулеты… магия, они не укладывались у меня в голове, но и разумных объяснений случившемуся я тоже не находила. Ладно, оставлю до лучших времен.

– Молодой человек, я в туалет хочу, – я протянула руку сквозь решетку и постучала пальцами по спине возницы.

Телега резко затормозила. Мужик, словно стрела, слетел на землю, выхватил меч, быстро поднял его, приставил острое как бритва лезвие к моему горлу и больно надавил.

– Еще раз дотронешься до меня, мерзкая ведьма, руки и ноги пообрубаю! – его замогильный голос доносился будто бы из далека. Похоже такой эффект создавала маска.

Я застыла на месте боясь вздохнуть или хоть как-то шелохнуться. Острие впилось так сильно, что казалось, еще немного и из горла хлынет кровища.

– Не будет она больше, – вступилась за меня Милана, – отпустите. Тихо сидеть будем.

Мужчина еще немного постоял, затем убрал меч от моего горла и вернул его в ножны.

– Больше повторять не буду! – мы дружно кивнули и весь дальнейший путь испуганно жались друг к другу, не проронив ни слова.

***

В копилку ненужной информации: езда в покачивающейся телеге может усыпить любого страдающего бессонницей человека, тут и таблетки не нужны.

Возница растолкал нас с Миланой, когда солнце уже скрылось за горизонтом.

Заковав наши запястья в кандалы, он, толкая нас перед собой, заставил идти вперед. Я попыталась разглядеть, куда мы приехали, но темнота не давала этого сделать.

Слышался шум колышущейся листвы, а значит неподалеку был лес или место с большим скоплением деревьев. Острые камни под ногами царапали стопы до крови, и чтобы не кричать от боли, приходилось прикусывать губу.

Дул холодный, пронизывающий до мозга костей ветер, от которого невозможно было укрыться.

Сопровождавший нас конвой было не слышно и не видно, а уточнять у солдата, куда они подевались, мне не хотелось. До сих пор было живо воспоминание о кончике его меча у моего горла.

Впереди показалось синеватое свечение.

– Куда мы идем? Это и есть Кандуган? – еле слышным шепотом спросила я у Миланы.

– Нет, это портал. Их всего два в королевстве, один ведет из пещеры Ариса в Кандуган, а второй, по слухам, находится в самом Кандугане, но куда он ведет никто не знает.

Портал. Значит, я сейчас буду проходить через портал. Через чертов портал.