Александр Ломако - После Лёгкой Прожарки: начало пути

Слегка ткнув воина лезвием, я тихо спросил:

– Ты меня слышишь?

Воин, чуть вздрогнувший от прикосновения меча, приоткрыл глаза и глянул на меня. Что ж, я, конечно, не доктор, но данная особь явно доживает последние минуты. На губах у бойца вспухли кровавые пузыри, из груди раздавалось чуть хриплое дыхание. Ему конец. Так, нужно поскорее выяснить интересующую меня информацию, а то этот парень еще помрет раньше времени, и я лишусь единственного создания, могущего мне помощь.

– Ты меня понимаешь?

Я внимательно посмотрел на воина. Бледное лицо, чуть красноватые зрачки, заостренные уши, небольшие клыки. И кто это? Дроу? Ладно, чего уж гадать, все равно не узнаю – в игре множество уникальных народов и рас, так что выяснить принадлежность к какому-либо виду выяснить практически невозможно.

Воин прикрыл глаза и чуть заметно кивнул. Я наклонился к нему поближе, впрочем, не отставляя меча, и продолжил спрашивать. Информация сейчас на вес золота.

– Кто сжег город? Кто ты? Где находится ближайшее поселение?

Выпалив все и сразу, стал дожидаться ответа. Жалости к погибающему НПСу я практически не испытывал, ведь он по сути лишь строчки в программном коде виртуального мира. Он не реален. И все же, какая-то часть моего сердца сочувствовала умирающему воину. Как-никак, тот был ранен сражаясь за свою жизнь и жизнь своих товарищей. Это было достойно хотя бы минимального уважения.

Чуть дернув головой, ослабевший воин прошептал мне ответ:

– Воинство Пламени вновь воскресло… Нужно передать ярлу Рональду… Поторопись… Город Солор… Три дня на север… Скажи ему, что отряд Огра погиб достойно… Спеши… Они… Они идут…

Сказав это, боец вложил мне в руку небольшой кусочек ткани в железной рамке, вздохнул последний раз и сполз на пол. Я еще пару секунд смотрел на павшего достойной смертью воина, а затем аккуратно провел пальцами по его лицу, закрыв ему глаза. Так будет правильно.

Встав на ноги, осмотрелся. Да уж, неслабо они здесь побились – крови просто океан. Даже под ботинками хлюпает. Ладно. Что мы имеем в итоге: нападение каких-то неизвестных с чудовищной силой, испепеливших стартовую локацию, квест на доставку информации от погибшего воина из отряда Огра и… Кучу ништяков вокруг!

Я по очереди подошел к павшим бойцам и снял с них все наиболее ценное, а затем скинул получившееся в кучу. Воинам эти вещи уже не понадобятся, а вот мне – очень даже пригодятся.

У всех бойцов были какие-то колечки, цепочки и, что сейчас самое важное, деньги. Вывести валюту из игры можно будет только через неделю, так как функция вывода средств станет активна только тогда, так что время на сбор золота еще есть. Сделать подобный обмен можно в специальном банке любой стартовой локации. Ну, почти в любой…

Пятнадцать минут мне понадобилось на тщательный осмотр зала. Моей добычей стал один хороший, легкий клинок, два довольно длинных кинжала, все украшения и деньги. Сама игровая валюта была представлена в виде золотых монет, коих у меня уже собралось почти пятьсот штук. Интересно, это много или мало?

Соорудив из одежды воинов некое подобие мешка, я вывалил туда собранную добычу и, надев плотную рубашку одного из воинов, последний раз осмотрелся. Набранного было уже на три десятка килограмм, так что больше изучать туннели не было смысла – мне просто не унести больше вещей. Ладно, пора покидать это место.

Я посмотрел на сложенные бок о бок тела павших воинов и, вытянув вперед руку, сосредоточился.

– Пламя!

В тот же миг с кончиков моих пальцев сорвался сгусток черного огня и приземлился на тела убитых, мгновенно поджигая их. Ну, какие-никакие похороны я этим ребятам устроил, теперь можно и на выход.

Развернувшись, двинулся к туннелю, из которого пришел. По дороге мстительно пнув тушку дохлого скорпиона, потопал в проход. Пора отправляться в большой мир. Ну что ж, ярл Рональд, теперь мой путь лежит к тебе…

На преодоление пепельного моря мне пришлось потратить почти три часа. Судя по расчетам, за это время я прошел почти километр, а это значит, что мое первое появление в этом мире произошло почти в центре города, что было довольно любопытно – обычно в первый заход игроки появляются где-нибудь с краю локации, в почти всегда мирном и безопасном месте. Здесь же все было иначе. Интересно, только мне так «повезло» или это у всех так? Как выйду в реал, нужно будет посмотреть на форумах данный момент. Хотя, уже сейчас могу сказать, что ничего такого там, скорее всего, не будет – иначе бы я это заметил еще при прошлом изучении чатов.

Наконец, выбрался из руин города. Мне хотелось поскорее тронуться в путь, но что-то заставило меня обернуться и посмотреть на стартовую локацию. Выпрямившись, окинул взглядом пепельный город.

Подул ветер. Поднимая в воздух тучи из пыли, потоки свободной стихии охватывали мое тело, заставляли ежиться от наступающего холода. Запах хвойного леса ударил в лицо. Самый приятный аромат, из всех, что я знаю. Однако насладиться моментом мне не удалось. Океан пепла, создавая волны, накатывал на островки редких зданий, полностью пряча их от моего взгляда, атакуя нос запахом гари и пряча любые напоминания о существовавшем здесь поселении. Следы ужасающих разрушений стирались, и лишь пара оплавленных зданий-гигантов давала возможность осознать силу нападавших. Насколько же велика мощь этого загадочного Воинства Пламени, раз они смогли сотворить такое?

Я отвернулся от уничтоженного города и двинулся в сторону, где, по моему мнению, находился север. Если так подумать, то стартовая локация все же исполнила свой долг, дав мне необходимые для начала игры вещи. Дала аванс, который мне сильно пригодится в дальнейшем путешествии по новому миру.

Внезапно, по коже пробежала дрожь. Липкий комочек страха застрял в горле, а затем медленно спустился к сердцу. Мое тело остановилось само собой. Пульс участился. Черт, что такое? Чувство, будто я в опасности…

Резко сорвавшись на бег, я что есть мочи ринулся в лес. Кто знает, чего мне может стоить секунда промедления?

В следующие дни я часто думал, что же мне помогло: интуиция или все же неожиданно пришедшее понимание того, что в стартовой локации мог появиться отнюдь не один игрок? Или быть может осознание того факта, что среди моря пепла наверняка будет хорошо заметна чуть ли не единственная фигура некого разумного? Однако конкретно на тот момент меня подобное озарение не волновало.

Убежать далеко не получилось. Уже спустя сотню метров, когда я уже добежал было до первых деревьев у края леса, внезапно обострившаяся чуйка завопила. Повинуясь наитию, резко останавливаюсь и прыгаю влево, быстро разворачиваясь. Вовремя. Скользнув всего в паре сантиметров от моего предыдущего местоположения, в воздухе, чуть гудя, пролетела стрела. Миг – и пространство вокруг взрывается красным. Черт, игрок или непись? И откуда в этой игре подрывные стрелы?!