Евгения Киселева - Величайший из рода. Связующее звено

– Конечно, заходи! – отозвался капитан. – У нас внештатная ситуация. У шаттла, находящегося недалеко от нас, отказал двигатель. Они подали сигнал бедствия. Придется пустить их на борт. Будешь наблюдать процесс стыковки?

Аварийное приземление

– Но разве этим не должна заниматься Патрульная Служба?

– Должна. Но они будут здесь не раньше, чем через сутки. За это время шаттл может отлететь довольно далеко. А в нашем ангаре полно свободного места. Садись! – он постучал по свободному креслу и Макс повиновался.

На мониторах Макс видел, как они вплотную подлетели к парящему в невесомости небольшому шаттлу и, как разъехались в стороны шлюзы ангара.

– Борт номер 13, к стыковке готовы. – послышался голос из рации.

– Видим вас. Принимайте трос. – ответил Андрей Иванович.

Вылетевший навстречу трос, зацепил шаттл магнитной подушкой и затянул в ангар.

– Наташа, будь любезна, отправь техников осмотреть корабль, а я пока встречусь с их командиром.

– Как прикажете. – тут же откликнулась она и принялась за работу.

– Максимилиан, если желаешь, можешь составить мне компанию.

Макс охотно согласился и пошел вслед за капитаном. Они миновали несколько коридоров и лестниц, прежде чем спустились в ангар. Небольшая команда шаттла уже высадилась и ждала их. Лицо одного из членов команды показалось мальчику смутно знакомым, но он не сумел вспомнить, где видел его.

– Приветствую вас на борту «Императора». Техники скоро прибудут для обследования вашего судна.

– Благодарю вас, капитан. – выступил вперед крупный мужчина и вежливо улыбнулся. – Если бы не вы, висеть нам на орбите до скончания века.

– О, пустяки. Кем бы мы были, если бы бросили вас в беде? Меня зовут Андрей Иванович. – протянул он руку.

– Борис Павлович. – отвечая на рукопожатие он обернулся на Макса.

– Это Максимилиан. Он студент кадетского училища, а в данный момент мой личный помощник. – представил он, после чего подмигнул мальчику, а тот довольно улыбнулся в ответ.

– Не знал, что вы занимаетесь перевозкой военных.

– Нет. Это личная просьба приятеля. Позвольте угостить вас чаем, пока ведутся работы.

– Буду безмерно благодарен.

Макс заметил настороженный взгляд этого верзилы, при упоминании о военных. Но, капитан, похоже, не придал этому значения.

– Пройдемте в мою каюту.

Группа проследовала за капитаном. Макс немного отстал, завязывая шнурок на ботинке, и теперь шел позади. Мужчина, что показался ему знакомым, вышагивал прямо перед ним. И в какой-то момент, Макс уловил, как тот кивнул и, проследив направление, успел заметить, как скрывается за углом знакомый силуэт.

«Кот!» – подумал Макс. В памяти что-то зашевелилось. – «Это же Витек. Как я мог забыть его?! Командир ведет в свою каюту опасных бандитов! Но, как я смогу незаметно предупредить его? Нужно срочно найти Владимира Сергеевича!»

– Капитан! – догнал он Андрея Ивановича.

– Да, я слушаю?

– Могу я пойти в свою каюту? Я вспомнил про одно незаконченное дело.

– Да, разумеется. Приходи, как закончишь.

Макс, расталкивая прохожих, летел вдоль коридора, пока кто-то не схватил его сзади за плечо.

– Опять ты, нарушитель спокойствия?! Куда торопишься?

Начальник службы быта, словно из-под земли вырос.

– Я, я… – заикался Макс. – У меня живот прихватило. Вот тороплюсь в каюту.

Тот медленно отпустил его.

– Тогда беги. Не сломай себе шею!

Забежав в каюту, Макс обнаружил, что она пуста. И самое ужасное, он не представлял, где искать Владимира Сергеевича. Он прошел в сторону большого зала, что находился на палубе ниже, и заглянул в открытую дверь. Это помещение было специально отведено под развлечения многочисленных пассажиров и, казалось, сейчас они все здесь собрались. В любом случае, это как искать иголку в стоге сена.

Немного постояв, Макс решил, что даже если он найдет полковника, тот не поверит его предположениям. А значит, ему нужны какие-нибудь веские улики. Если он потратит немного времени на их поиски, то полковник, как раз, успеет вернуться в каюту.

Решив, что это блестящая мысль, Макс направился к ангару. Притаившись за объемными контейнерами, он принялся наблюдать за происходящей вокруг шаттла возней. Здесь уже были начальник службы быта и Кот. Пока двое техников копались в двигателе, не замечая происходящего вокруг, те успели вытащить из корабля небольшую коробку и уже шли в обратном направлении. Макс услышал, как чертыхнулся начальник быта, когда Кот, споткнувшись, чуть не выронил ее из рук.

– Безмозглая ты дубина! – шипел он. – Хочешь, чтобы мы на воздух взлетели?

«Неужели бомба?!»

Когда мужчины исчезли за углом, Макс вынырнул из укрытия и последовал за ними. Но он никак не ждал встретить их сразу за поворотом. По какой-то неведомой причине они остановились и сейчас таращились на него.

– Эй, шкет! Мне уже надоело сталкиваться с тобой повсюду. Ты чего вынюхиваешь?

– Ничего. – попятился назад Макс, но тот сгреб его в охапку и притянул к себе.

– Ты, что следишь за мной?

– Зачем мне это? Меня не интересует, где хранятся моющие средства и тряпки.

– Ладно, отпусти мальчишку. Пусть шагает отсюда. – просипел Кот.

Макс повернулся к нему, но сразу же пожалел об этом. До сих пор Кот не видел его лица, так как Макс был повернут к нему спиной или боком. Но стоило ему взглянуть на него, как его глаза расширились от удивления. Он узнал его!

– Ты? – заскрипел Кот. – Невероятно! Вот мы и встретились, приятель.

– Ты, что знаешь его?

– Это из-за него я провел два года в тюрьме. А ты, как я посмотрю, подрос. – подошел ближе Кот.

– Хоть что-то в этой жизни меняется. Ты вот так и не научился пользоваться зубной щеткой. – кивнул Макс на его наполовину беззубый рот.

– А ты так и не понял, когда следует держать язык за зубами! – мерзко улыбнувшись, Кот обрушил на него удар.

Макс очнулся в темной комнате. Свет был приглушенным и позволял рассмотреть лишь очертания предметов. Судя по всему, его заперли в одном из хозблоков. Он постучал в дверь, но никто не услышал. Потерев разбитую бровь, он принялся ходить взад-вперед по комнате, думая, как же ему теперь быть. Надежды на то, что кто-то случайно наткнется на него в ближайшее время, было мало, а где-то по коридорам авиалайнера бродит его враг с бомбой в руках.

В отчаянии, он закрыл лицо ладонями и закинул голову. Разлепив глаза, Макс увидел отверстие в стене. Вентиляционная решетка перекликалась с соседним помещением. Он быстро сгреб в кучу всякий хлам и приподнялся. Решетка была крепко прикручена и не хотела поддаваться. Нащупав в кармане небольшой складной нож, Макс принялся откручивать шурупы. Тонкое лезвие, то и дело, соскакивало с резьбы и сломалось, но в конечном итоге, работа была сделана. Зацепившись пальцами за край дыры, он подтянулся и, с большим трудом, протиснулся в отверстие. К счастью, с другой стороны стены, вентиляционная решетка крепилась не столь надежно. Хватило одного удара, чтобы снести ее. Он выпал на пол в прачечной и, кое-как выпутавшись из кучи грязного белья, поспешил прочь.