Элтэнно. Хранимая Звездой - Герой на подработке. Без царя в голове

– Восемьдесят.

– Пятьдесят пять и это моё последнее слово.

– Идёт. Но неужели без неприятного впечатления о вас нельзя было обойтись? – позволил себе буркнуть Данрад. – Сумма-то кругленькая.

– Знаю, она солидная. Однако я прекрасно понимаю, что в таком тонком деле обязана присутствовать не только финансовая мотивация.

– Разве?

– Посмотрите на вашего человека. Он уже готов горы свернуть, но отыскать дочь… И совершенно бесплатно!

***

– Останавливать тебя от мщения я не стану, – напрямик сказал Данрад, едва нам дозволили покинуть пределы «гостевой» комнаты без окон и иных дверей кроме входа.

– Пока мне нужна не месть, а Элдри.

– Это хорошо, тогда мы сможем сохранить наши дружеские отношения.

Я скосил на вожака недовольный и вместе с тем обеспокоенный взгляд, так как пока ещё не понимал, к чему он ведёт. И Данрад, поняв, что получил моё внимание, продолжил.

– Мне куда как более интересны пятьдесят пять золотых нежели двадцать, но ни на какого вампира Стая охотиться не станет без своего мага. Рискованно слишком загонять в угол того, о ком нихера не знаешь. Поэтому поиски кровососа целиком на тебе. Со своей стороны я готов всецело способствовать тебе… если, конечно, без замысловатых словечек объяснишь, в чём тебе подмога нужна. Но, мать твою, не более. Репутация у советника та ещё, из-за девчонки ссориться я с ним не стану. Кроме того, он действительно как деловой человек поступил. Верить, что за месяц пьянки в городе мы своё не получим, не приходится… Ядрёна вошь, да за такую сумму запросто можно погодить с Ингшвардом!

– Тебя так просто купить? Или Стая что, действительно свора диких зверей, которые готовы сожрать даже собственного детёныша?

– Ты мне тут хером меряться надумал, что ли? А ну-ка прекращай, сука!

– На выпивку больше не потратьте! – зло рыкнул я, и сильная рука тут же прижала меня к стене, надавливая на горло.

– Я не обязан думать о девчонке. Ты – член Стаи. Она – нет.

– А если от полутора голов половину отрезать, одна хоть целая останется? – едко осведомился я.

Данрад не стал ничего отвечать, но через пару секунд отпустил меня. И я поспешил вперёд по коридору, оставляя его позади. Идти рядом с ним мне не хотелось. Мысли в голове вертелись с сумасшедшей скоростью, то начиная выстраивать логическую цепь дальнейших поступков, то резко прерываясь на осознании, что я слишком много взял на себя ответственности. Элдри следовало убить годы назад. И жить спокойно.

Спокойно жить.

Треклятье!

Перед тем, как я покинул замок, начальник охраны Вцалбукута, щедро дозволивший называть его просто Руяном, с неприкрытым сочувствием рассказал мне, где продавали мою девочку и сколько было вместе с ней его людей. Но больших подробностей он сообщить не смог. Агенты, выступившие в качестве продавцов ребёнка, вновь оказались поголовно убиты. Так что Руян практически повторил слова Данрада о готовности к содействию. Отличие заключалось только в одном, выразительно глядя мне в глаза, он напрямую сказал, что от горожан старательно скрывают любые слухи, и мирное население в будущем не должно узнать о существующей проблеме. Ни в коем случае.

Помощью Руяна я решил воспользоваться сразу и попросил для себя достойного провожатого. Где там какие улицы в Вцалбукете, я, конечно, не знал. А затем мы вместе (мужчина сам вызвался составить компанию) отправились на перекрёсток двух окраинных улочек. Одна из них не была вымощена, а потому грязь после ночного дождя разжижила грунт и теперь мешала крытой повозке на следующем пересечении дорог выехать из ямы.

– Здесь всё, сука, было, – почёсывая бок, хмуро сказал начальник охраны. Из-за угла на него пялились чьи-то настороженные глаза. – Что скажешь?

– Тьма разберёт, – пожимая плечами, ответил я машинально, ибо моё сознание погрузилось в глубокие раздумья.

– А?

Я понял, что сказал абсолютно неприемлемые слова, а потому принялся за следствие. Мне хотелось за делом стереть воспоминание Руяна о сказанном мной.

– Другие торги проходили тоже в городе? Всегда?

– По-разному бывало.

– Значит, шансы, что логово вампира в пределах Вцалбукута, не так высоки. Стоит проверить два остальных варианта, когда он обитает в округе.

– Два?

– Когда мы въезжали, я обратил внимание на свежие символы защиты от нежити на городских стенах. В одиночку высший вампир преодолел бы их, но с таким грузом как ребёнок? Нет. Сработавшую защиту высший вампир ещё способен выдержать, но воздействию подвергся бы также ребёнок. А человеку от такой магии не выжить. Поэтому этот вариант крайне маловероятен. Этого вампира либо кто-то впускает и выпускает, либо он пользуется тайным ходом. Всего два варианта.

– Хм, у Его чести было ещё предположение о телепрострации какой-то.

Нет, этот заумный советник на выселках цивилизации нравился мне всё меньше и меньше!

– При использовании телепортации нет смысла организовывать портал далеко от места торга, а, значит, где-нибудь тут нашёлся бы остаточный след магии. А его нигде нет.

– Его честь Виктор Верше специально нашего городского мага выгулял воздухом подышать. Тоже, мать их, ничего не выявили.

Угу. Значит так, городской маг мне тоже перестал нравиться, хотя с ним-то я не был знаком даже мельком.

– В любом случае, – продолжил Руян, – всё это уже проверено на хер. Тайные ходы по-прежнему тайные, так много в них паутины, а привратников и дежурных на стенах отбирают жёстче нежели в личную гвардию короля.

– Основательно ваш советник за дело взялся.

– За яйца схватил и не отпускает, – подтвердил Руян.

– Хм, а хочется, чтобы отпустил, да?

– Э? – не понравилась стражу моя воодушевлённая интонация.

Виктор Верше хотел не столько справедливости, сколько мщения за свои профессиональные неудачи. А я всегда был жаден до всего, что считал своей собственностью. Так что, по логике вещей, результатом его мстительности и моего эгоизма должна была стать гибель вампира. Или, другими словами, нечто, что кто-то бы назвал добрым делом. Но… Ха, размечтались!

Я и добрые дела никогда не дружили друг с другом.

– В таком большом городе трупов-то за ночь, наверное, всё равно хватает? Кого-то прирезали, кого-то в реке потопили.

– А кого-то и придушили, – хмыкнул, усмехаясь, мой собеседник. – Конечно трупов полно.

– Но я верно понимаю, что ни одного укушенного?

– Ага, – ответил Руян и, внезапно придя к неприятному выводу, отчего я такие вопросы задаю, сурово произнёс. – А, так вот ты чего, етить, про мертвяков трёп начал! Его честь к статистике не прибавишь, это я тебе сам обещаю.

Я промолчал, так как моя задумка заключалась в ином. А там, немного побродив по округе, но ничего из того, к чему можно было прикопаться, так и не заметив, я определился окончательно. План у меня оставался только один. Тот самый первый, что пришёл в голову. Поэтому, вернувшись в избу, где Стая обустроила стоянку, я по-тихому отвёл Марви в сторонку и шёпотом объяснил, какой помощи от неё жду. Наша убийца нервно провела языком по сухим губам, но согласно кивнула. Это меня порадовало. В одиночку устроить задуманное вышло бы в разы сложнее.