Камилла Бенко - Холодное сердце II. Магия грёз

Приблизив свечу к одной из полок, Анна пробежала глазами по корешкам. Некоторые названия были написаны на иностранных языках, часть из которых девушка научилась различать, надеясь принести пользу в королевском путешествии. На нескольких книгах вместо слов были лишь неразборчивые символы. Но те корешки, надписи на которых принцесса смогла прочесть, заставляли её сердце замирать в восхищении и трепете: «Убежища хульд; Свитки троллей; Ночные кошмары, Вызываемые никсами; Стародавние приключения; Колдовское ремесло; Легенды о магии; Расшифровка магических знаков»…

Магия. Мысли Анны пульсировали, вторя глухому стуку её сердца. Магия. Магия. Магия!

Существование магии в Эренделле не было секретом. В конце концов, сама Эльза обладала магическими способностями, правда, равные им никто в королевстве прежде не видывал. Или, по крайней мере, не видывал никто из ныне живущих. Ведь в древних легендах, которые так любила королева Идуна, магия изобиловала. В сказках, что она рассказывала дочерям, повествовалось о скатертях, способных в мгновение ока устроить пир для сотни человек, и о сапогах, которые могли перенести своего хозяина на сорок метров за один шаг, об оборотнях, обитающих в заколдованном лесу, и о камнях, превращающих свинец в золото… Но ведь всё это было лишь выдумкой… Или же нет?

За последние три года Анне случалось видеть много такого, во что раньше она бы ни за что не поверила. Сестра, ставшая единым целым с небом и землёй, строила у неё на глазах ледяные дворцы одним лишь взмахом руки. А став королевой, она и вовсе смогла обуздать холод. Если Эльза существовала, то почему вдруг всё остальное не могло оказаться правдой?

И почему бы тогда не могло существовать какого-то заклинания или чар, способных справиться с сонной болезнью? Сейчас больше всего на свете принцесса надеялась найти в этой комнате что-то, что помогло бы вылечить животных. Но её мысли против воли летели всё дальше, наполняясь невероятной надеждой. Может быть, где-то в этих книгах написано, как навсегда защитить подковы от ржавчины, как сделать, чтобы не портился хлеб, или чтобы свечи горели, но не плавились. Сумей девушка отыскать нужные заклинания, она стала бы настоящим героем!

Анна сняла с полки увесистую книгу и с шумом, разнёсшимся эхом по комнате, положила её на деревянный стол, стоящий в самом центре комнаты.

– Думаю, здесь должно найтись что-то полезное. – Она задорно постучала тонким указательным пальцем по заголовку и вслух прочла его Олафу: – «Альманах алхимика: руководство по содержанию полей, методика учёта пшеницы и наблюдения за погодными условиями».

Снеговик скептически взглянул на принцессу поверх своих ледяных очков:

– Не совсем мой жанр…

Анна улыбнулась.

– О, а вот это кажется довольно интересным! – Олаф аккуратно достал с полки ещё одну толстую книгу. – Взгляни-ка! Тебе это понравится! – и он поднял её над головой, чтобы принцесса смогла получше рассмотреть его находку. На изысканном коричневом переплёте были вытиснены красивые чёрные символы. Название было написано на незнакомом девушке языке, но лишь она прищурилась, чтобы получше рассмотреть книгу, как вдруг её поглотил водоворот давно забытых воспоминаний. Маленькая Анна кладёт голову на колени матери и прижимается щекой к мягкой струящейся ткани её платья. Тёплое дыхание совсем рядом. Эльза подходит и садится на пол, обняв сестру. Слова. Тихие, нежные, убаюкивающие звуки. Мама читает девочкам перед сном книгу. А её обложка по цвету прямо как новые сапоги Анны для верховой езды. Мелодичный и такой родной голос разливается по детской, он поёт колыбельные о тайных белых реках, о земляных великанах и забытых легендах былых времён… Неужели это та самая книга?

Поставив ставший вдруг неинтересным «Альманах алхимика» обратно на полку, Анна открыла таинственную коричневую книгу и всмотрелась в её название, выведенное рунами. Под ними кто-то подписал карандашом слова «Секреты создателей магии».

У Анны перехватило дыхание.

Это был почерк её матери.

Ошибки быть не могло.

Эта книга. Эта комната. Её мать знала о ней. Она здесь была. Все эти книги о магии, все эти загадочные предметы на полках, всё это принадлежало ей! Внезапно девушке показалось, что её грудная клетка уменьшилась и больше не может вместить в себя её сердце. Или, возможно, это её сердце стало вдруг слишком большим. Секреты. Этот замок был полон тайн, о которых она ничего не знала и, видимо, не должна была знать. В голове кружился целый рой вопросов. Почему её мать собирала все эти книги о магии? Почему от Анны всегда всё скрывали? И могло ли случиться так, чтобы Эльза знала об этой комнате с детства?

– Анна… – Рука-веточка ободряюще похлопала её по плечу. – Не суди о книге по обложке.

Слова Олафа вернули принцессу к реальности, её сердце уменьшилось до привычных размеров, и она наконец смогла сделать глубокий вздох. Снеговик был верным другом для обеих сестёр; созданный их воображением, он сочетал в себе черты характера каждой из них. Успокоившись и ещё раз оглядев комнату, девушка вдруг поняла, что Эльза просто не могла знать о ней. Последние три года она с таким рвением и такой готовностью открывала Анне всё, что та забыла под чарами троллей. Между сёстрами больше не было тайн.

– Я и не сужу. – Принцесса откинула назад свою длинную косу. – Эта книга… Она принадлежала моей матери.

– О… – Олаф выглядел растерянным. – Должен сказать, её литературные предпочтения весьма специфичны. На твоём месте я бы лучше проверил вот эту книгу. – Он указал тонким пальцем на одну из полок. – Она об опасных оборотнях, обитающих в проклятом лесу.

– Почему бы тогда тебе не прочитать её? – предложила Анна. – Кто знает, быть может, там будет и о проклятых животных.

– Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти! – подмигнул девушке её снежный друг. Он достал с полки книгу и, усевшись поудобнее за столом, принялся перелистывать её с самым что ни на есть серьёзным видом.

Тем временем Анна изучала случайно найденное сокровище из своих воспоминаний, и у неё слёзы навернулись на глаза. Последней, кто держал до неё эту книгу в руках, была мама. Девушка заворожённо переворачивала одну толстую страницу за другой. Руны выглядели для неё как бессмысленные созвездия, но королева Идуна заботливо подписала везде перевод.

«Секреты создателей магии» напоминали странный гибрид древних сказок, кратких историй, подробных карт, показывающих путь к Долине живых камней, и справочника о магических созданиях. Духи ветра, воды и огня. Земляные великаны. Наттмары. Хульдры. Всё это звучало так знакомо, но Анна будто пыталась разглядеть что-то сквозь вывешенную сушиться простыню, которую трепал ветер. Раньше она знала всё об этих существах в самых мельчайших подробностях, а теперь в её памяти остались лишь блёклые очертания. Принцессу вдруг охватила непередаваемая печаль.