Элтэнно. Хранимая Звездой - Ад как он есть

Демонессам же всё было нипочём. Они даже болтали между собой, звонко смеясь. Но до Леи доносились лишь обрывки бессвязных фраз, и сути разговора она так и не уловила. Так что, в конце концов, девушка прекратила прислушиваться.

Какая, в конечном счёте, разница? Скоро она вернётся домой. Ещё чуть-чуть.

«Интересно, полиция меня сразу заберёт в психушку или всё же примет за вполне адекватного ролевика?» – вскользь подумалось ей.

Во всяком случае, Лея пришла к выводу, что костюм на следующий Хэллоуин у неё теперь отменный. А если ещё и пойти в таком наряде на новогодний костюмированный корпоратив. И при этом мечи нацепить… Девушка хихикнула.

Мысленно она уже была на этой вечеринке. Вредная пожилая тётка – Тамара Ивановна из бухгалтерии, шепталась бы в углу по поводу похабности и пошлости одеяния. Подлизывающаяся к ней, находящаяся ещё на испытательном сроке, двуличная, но фигуристая Ниночка начала бы поддакивать, а потом, втихаря, спросила бы, где Лея такое чудо достала. Ей именно такой наряд нужен. Ах! Это единственный экземпляр. А может Лея одолжить его? Всего на один вечер-то и надо. Девочки из её отдела завистливо похвалили бы необычность, а после, с недовольством поправляя свои платья фей и принцесс, начали бы ворчать так, что поневоле каждый слушатель понял бы – им больше подходят костюмы ведьм да лохмотья кикимор. Конечно, при этом все сотрудники в чём‑то новом на такие корпоративы приходят. Если повториться, то сразу начинаются тихие обсуждения, но денег тоже жалко, а потому одежда покупается самая дешёвая. Блёстки так и осыпаются с ткани, смахивающей на марлю или бабушкину тюль.

Так повелось, что новогодние вечеринки в фирме всегда костюмированные, как в детском саду. Вот таким чувством юмора обладал генеральный директор. Сам-то он единственный приходил в обычном костюме, но остальным не позволялось такое своеволие под страхом лишения ежемесячной премии. А куда потом девать нелепые наряды?

Зависть же в глазах ведьм-коллег по отделу оттого, что всё внимание небольшого количества мужчин сосредоточилось только на Лее. Ведь так хорошо видны икры и бёдра! А ноги у неё как раз вполне стройные. Хотя айтишник совсем по другому поводу смотрел бы внимательно. Его мечи наверняка бы привлеки. И Лея обязательно показала бы ему оружие, а он, конечно, непременно поразился бы остроте стали. И, с восхищением в глазах кивая головой, на которой ежегодно в честь праздника красовался ободок с ушами Микки Мауса, произнёс бы: «Настоящее».

От собственных бредовых мыслей Лея пришла в наипрекраснейшее расположение духа. Конечно, в жизнь она не надела бы это на корпоратив. Да и на Хэллоуин. Постеснялась бы. Однако иногда перед зеркалом… Жалко, Ира не пошла с ними! На её фигуре платье смотрелось бы не хуже, чем на демонессах.

Внезапно сердце Леи замерло.

Ирина… За всё это время девушка даже не вспомнила о ней, и потому сейчас особенно ощутимо заскребли на душе кошки. Ведь всё так удачно получилось! Сейчас молодая женщина корила себя за то, что насильно не вытащила блондинку из камеры. Не помогали даже верные доводы разума, что ничего нельзя было сделать.

«Можно было», – упрямо твердила проснувшаяся совесть.

Слеза своевольно поползла из уголка глаза. За ней другая. В конце концов Лея заревела. Плакала и за Иру, и за себя, и за всё, что произошло. Чтобы не привлекать внимание, девушка страдала, не проронив ни звука, лишь утирая плащом лицо. Символы, нанесённые Даррой, от этого превратились в бордовую грязь с потёками чёрной туши. Поняв это, Лея, как и почти любая женщина в такой ситуации, моментально успокоилась. На ходу она достала из сумки старую блузку, смочила её водой из бурдюка и стёрла всю косметику и краску.

Приличная дорога, по которой всадницы ехали сначала, давно осталась позади. Да и свернули с неё они почти сразу. Бездорожье же и было бездорожьем – каменистая пустыня, полная глубоких трещин, внезапно возникающих за кочками. Ездовые рептилии шли след в след друг за другом, значительно снизив скорость. Однако Лея не понимала, как ведущая их Дайна вообще успевает понять, куда направить ящера, чтобы тот не подвернул ногу. Несколько раз девушка замечала краем глаза странные движения. Но стоило ей повернуться, стараясь рассмотреть подробности, как всё прекращалось. Она уже было списала это на игру воображения, как Дарра на ходу швырнула во что-то нож. Дэзулты, подчиняясь, свернули немного в сторону.

– Подними, мальчик, – ласково приказала Дарра, и Лея увидела, как ящер наклоняется, чтобы пастью приподнять какое-то пронзительно завизжавшее существо.

Подбитая тварь оказалась небольшой, где-то по пояс человеку среднего роста, и больше всего походила на чертёнка с горящими угольками глаз. Ранена она оказалась серьёзно, ибо еле шевелилась в клыкастой пасти дэзулта. Лее даже стало жалко зверюшку, но Дарра спокойно перерезала добыче глотку, взяла за шкирку трупик и равнодушно положила его в сумку, притороченную к седлу.

– Молодец, мальчик, – демонесса погладила ящера по шее и добавила. – Пока вы будете к порталу подниматься, дэзултов покормлю.

– А что это? Чёрт? – спросила Лея, всё ещё пытаясь переварить увиденное.

– Один из нижайших демонов. Чортанок, – подтверждая догадку, ответила Дайна.

– Ясно. Вот они какие черти, значит.

– Нет, чортанок. Чортъ – это другое. Похожи, конечно, но чорти побольше, да и помозговитей этой мелочи.

«Вот так, – рассеянно подумала молодая женщина. – Оказывается разные виды».

Поразительно, что при всей скудности флоры, фауна в виде разнообразных демонов и тварей вроде дэзултов была здесь столь большой. И, быть может, зря человечество столь ругает Ад? Люди рождались и жили в мире, который позволял более‑менее беспечно существовать из поколения в поколение. А родина демонов давала только один шанс выжить, заключающийся в том, чтобы выжить других. Неудивительно, что род человеческий здесь так недолюбливают, пренебрегают им и используют его на своё усмотрение. На что ещё такие балбесы, как мы, способны?

«Было бы интересно, конечно, узнать и о сотворении мира, как демоны и ангелы влияют на человечество», – продолжала размышлять Лея, но подавила в себе этот вопрос на корню.

Какая разница? Главное, что скоро она вернётся к своей привычной жизни и проживёт ещё полвека, а может и больше. Вот только что-то в глубине души подсказывало, что отныне крестик, валяющийся без дела в шкатулке, станет более актуален. И вряд ли теперь Лея пропустит какую воскресную службу! Вера стремительно росла в душе девушки.

***

К тому моменту, как дэзулты остановились, она уже не чувствовала своей пятой точки. Её растрясло так, что прочно обосновавшемуся на теле девушки целлюлиту явно предстояло уйти и надолго. Строгая диета, упражнения… Похоже, тривиальные женские мечты похудеть в нижней своей части и прийти в форму сбылись. Вот только не тем путём, что представлялся.