Эльмира Шабурова - Меч всевластия 2

Народ боялся князя Париса и его безумную сестрицу Анжелику, но еще больше народ Зайнара боялся, что к власти придут наследники рода Бакоя. Ведь ходили слухи, что они служат темным богам. Весь Зайнар, да и близлежащие государства, затаив дыхание, с замиранием сердца ожидали вестей с полей битв. Многие, кто уже побывал под властной и тяжелой рукой Бакоя, старались помочь Артуру одержать над ними верх. Земли с левой стороны реки Шумной обезлюдели. Люди срывались с родных мест и уходили куда подальше от армии служителей темных. Уж слишком часто стали пропадать юные девушки и малолетние дети, очень часто в ночном небе стали появляться багровые всполохи ритуальных костров. Мир Стартрак замер в ожидании беды, и мы старались поскорее присоединиться к армии Артура.

Я услышала шум реки почти в полдень, и у меня все сжалось в груди от воспоминания о том, как я по чистой случайности сумела выжить в бурном потоке, как мне было больно от предательства Регины. Всё это вновь выплыло в моей памяти на поверхность, и я даже остановила на минуту коня. Эта река у меня теперь всегда будет ассоциироваться с предательством.

– Не переживай, все будет хорошо, – похлопав меня по плечу, сказал Лиран и, заглянув мне в глаза, улыбнулся.

Если раньше улыбка князя вызывала у меня страх и оторопь, то теперь она стала искренне веселой и вызывала у меня ответную улыбку. Душа Лирана сделала князя более человечным, и многие, кто нас сопровождал, стали менее дергаными и пугливыми за время пути, лучше узнав преобразившегося князя, способного весело смеяться и общаться с людьми.

Правда, периодически Лирану приходилось включать в себе жесткость и резкость прежнего Париса, чтобы наши сопровождающие не заподозрили ничего странного и неправильного. Но все же его удивленное познание себя в человеческом теле, было радостным развлечением для меня.

Земли подле реки Шумной было не узнать, разрушенные деревни и вырванные с корнями многовековые дубы, сожженные вдоль реки ивы и огромные валуны, прежде лежавшие вдоль берега, теперь лежали посреди поля битвы. Магическая энергия в этих краях была взбаламучена, и от некоторых предметов исходила странная сила. Похоже, какие-то заклинания, срикошетив или столкнувшись, породили несколько аномалий. Противоборствующие стороны разошлись на расстояние километра друг от друга и восстанавливали силы после последней стычки. Маги-медики уже собрали раненых и отправили их подальше в города, где им смогут оказать помощь.

Штандарты князя Париса и его союзников были подняты у лесной опушки, палатки скрывали деревья, но у большинства из этих деревьев не было макушек, похоже, какое-то заклинание срезало часть кроны деревьев на расстоянии в десяток метров от поля боя.

– Марта! – услышала я знакомый визг и увидела, как из одной из палаток выбежала Танюшка, еще более худенькая, чем была раньше. Одна рука была примотана к её груди, светлые волосы были коротко подстрижены. Под глазами были синяки, но сами глаза сияли, как сапфиры, и были переполнены радостью.

Но, увидев князя, Татьяна замерла, и лицо ее окаменело.

– Все в порядке, Танюшка, все в порядке! – сказала я, спешиваясь и обнимая подругу.

– А о-о-он тут чего делает? – сурово спросила она, поморщившись от моих объятий.

– Давай пойдем туда, где нас никто не услышит, и я тебе все расскажу, а ты расскажешь мне, как у вас тут дела, – сказала я и, еще раз обняв подругу, подтолкнула ее к ее же палатке.

– Ваши сиятельства, пойдемте со мной, – сказала я и, ойкнув, добавила, – будьте так любезны.

Мы вошли в палатку, и Анжелика с Лираном сели на койку Танюшки, как дисциплинированные дети, сложили руки на колени и стали ждать продолжения. Танюшка с изумлением уставилась на сильно изменившихся брата и сестру и перевела взгляд на меня.

– Ты чего с ними сотворила? – спросила она, – Они же на людей стали похожи, и взгляд, и лица очеловечились.

– Это долгая история, но, если ты поставишь защиту от прослушки, я расскажу тебе большой такой секрет для маленькой такой компании, – ответила я и обернулась на шорох полога палатки.

– А мне расскажешь? – спросил вошедший в палатку двухметрового роста мулат в воинской броне и с полуторным мечом на поясе.

– Артур, – пробормотала я и почувствовала, что краснею.

– Конечно, она тебе все расскажет, – вскочив на ноги, затараторил Лиран. – Ей очень многое тебе надо рассказать, поделиться чувствами, и вообще просто пообщаться с тобой, узнать, как у тебя дела. Мы вас оставим на минутку, а вы пообщайтесь.

– Сидеть, – одновременно рявкнули мы с Артуром, и Лиран послушно сел на место, где заработал тычок в ребра от Анжелики.

– Ты чего, дай им время, они же так давно не виделись, а ты засуетился, заметался, сейчас они вспомнят, как им хорошо друг с дружкой, и всё само собой наладится, – прошептала она Лирану на ухо, но так, что ее все услышали.

Я поняла, что уже вся красная, как помидор, Артур смущенно опустился на пол палатки и, кашлянув, сказал:

– Рассказывайте, что такое могло произойти, что тебя, Марта, объявили погибшей, вы, Ваше Сиятельство, рванули неизвестно куда, оставив войско без командующего, а теперь вдруг приперлись как ни в чем не бывало, сами на себя мало похожие.

– Что, так сильно заметно? – Расстроено спросил Лиран, и Артур, утвердительно кивнув, добавил:

– Бароны уже общаются с вашими сопровождающими, похоже, мы можем получить грандиозный бунт перед битвой, которая может решить судьбу не только Зайнара. Мариана Лель Бакоя погибла в последней битве и теперь у них там один претендент – это Зерх, он поднял стяг Темного владыки. Теперь все, кто слабее, в ужасе сбежали. А те, кто посильней духом, готовятся уничтожить темного служителя.

– Нужно во что бы то ни стало его уничтожить, – жестко и решительно сказала Анжелика, – если он объединит силы с Региной, нашему миру придет конец.

– Вы вообще о чем, и причем тут Регина? – удивился Артур.

– Танюш, поставь защиту от прослушки, – попросила я подругу, у которой это заклинание получалось лучше всех из нашей компании. Над палаткой появилось марево, не пропускавшее наружу ни единого слова, сказанного в палатке.

– В общем, у нас теперь наследник престола с опытом управления несколькими империями и с опытом ведения войн нескольких поколений, – сказала я, и у Артура с Татьяной лица вытянулись от удивления и непонимания.

Я вздохнула и начала рассказ с того момента, как Регина меня отравила.

Рассказ получился сбивчивым, немного путаным, мешали эмоции от недавно пережитых событий, и все же мне удалось растолковать друзьям сложившуюся ситуацию. Изумленный Артур заглянул в глаза князя Париса и сказал: