Виктория Познер - Не может быть

– Жесть, – отнемногословила болотная ведьма, сидевшая на почти рассохшемся старом пне. – Ну просто ужас!

– Ах, душа моя! – с соседней ветки на ложе Амуры спрыгнул большой кот и стал работать хвостом возле её личика на манер опахала. – Вам нельзя так волноваться, у вас участилось дыхание, – сочувственно начал он. – От переживаний чешуйки блёкнут. Успокойтесь, успокойтесь, вы не могли погибнуть. Вы уже давно… Семи смертям, собственно, не бывать, а одна у вас уже была, – он ритмично почесал задней лапой себе за ухом.

– Я забыла. Я совсем забыла! А чувства остались: страх, волнение и ужас смерти! – говорила с придыханием чувственная Амура, выдавливая слезу из второго глаза, обращаясь к собравшейся публике.

Гул от перешёптывания на поляне стих. Речь русалки у некоторых вызвала трогательные воспоминания о прошлой жизни, когда немногие из присутствующих преодолевали свой сложный земной путь в облике человека. Эмоции, как легкий бриз, освежили в сознании нечисти забытые нотки вкуса человеческой жизни. Как бы вторя лирическому настроению собравшихся, из толпы неожиданно выдвинулась группа покойных цыган в составе пяти человек с гитарой, бубном в руках и запели:

Леший Кузьма Кузьмич – председатель собрания, стоявший тут же под кроной дуба, – жестом свернул цыганскую самодеятельность, которая растворилась в воздухе.

– Кто заказывал музыку? – поинтересовался леший у присутствующих. – Молчим? Ну, ладно. Спасибо за вашу наблюдательность, дорогая, – обратился он к русалке. – Не будем отвлекаться на эмоциональные переживания. Хорошо, что тревожный сигнал слышали все. У кого есть какие-либо предположения?

– По поводу? – покуривая трубку, отозвалась болотная ведьма Тина.

– Это элементарно! Учащённое дыхание вызвано волнением. Кот – молодец, с ходу всё определил. На мой взгляд, – дух осины навёл пенсне на русалку, – выглядит она хорошо, – заявил он с полной ответственностью всем присутствующим. – Волосы шелковистые, чешуя блестящая, а ногти отрастут. Её здоровью ничто не угрожает!

– Ну, теперь всё понятно, – не отрываясь от никотина, выпустила кольцо дыма хозяйка болот. – Друг мой, у нас нет здоровья. Нет тела, нет диагноза. Вот это элементарно! – она пронзила взглядом презрения духа осины, благоговеющего перед хвостатой секретаршей на ветке.

– А что у нас есть? Учащённое дыхание есть, значит, и тело кое-какое, но всё же имеется! – не сдавался дух осины.

– В том-то и дело, что кое-какое тело! Это кое-какое не болеет и не умирает. За него не стоит беспокоиться. Вот, смотрите, я курю целыми днями и ночами. Это вредно для любого смертного. А мне хоть бы что! – Тина прикрыла глаза и не без удовольствия выпустила струйку дыма изо рта.

– Но вид у вас далеко не цветущий. Было бы куда лучше, если бы вы не курили и… – хотел было продолжить дух осины, но хозяйка болот свела на нет его намерения, взяв инициативу в свои руки.

– Смею вам заметить: это неделикатно! Если я вам не нравлюсь, это не значит, что я никому не нравлюсь! У кого какой вкус: кто любит дыню, а кто арбуз! Я не нуждаюсь в ваших замечаниях и рекомендациях! – Тина сорвала ромашку и нервно затолкала её себе в курительную трубку. Сделала затяжку, выпустила облако дыма, напоминающее цветок. – Отсутствие румянца на лице, бледность говорят об аристократическом происхождении!

– Виртуозно! – захлопала в ладоши полевая ведьма, любуясь формой дымки, тающей в воздухе. – Ну, это надо же! Я в восторге! Какой талант! – похожая на одуванчик, верещала пухленькая полевая ведьма. – Шарман! Шарман!

Непонятно откуда в руках русалки оказалось маленькое круглое зеркало. Амура внимательно посмотрела в него, плюнула на ажурный платочек и решительными движениями стёрла со щёк румяна, а с губ – помаду. Секунду подумав, дева провела платком по насурьмлённым бровям, и те исчезли. Аристократическая бледность не помешает и русалке, рассудила чешуйчатая прелестница.

– Бардак! – прошипел леший еле слышно, а после в полный голос добавил: – Хочу напомнить, – перебил восторженную леший, – на повестке дня рёв земли! Я повторюсь: нам был дан знак о рождении или, если хотите, появлении в наших местах нового духа! – с ноткой раздражения в голосе повторил он.

– Бледный или землистый цвет лица не одно и то же. Можно подумать, я чушь мелю! – продолжал возмущаться дух осины, не обращая внимания на слова председателя собрания. – Можно подумать, здоровье жителей леса, – это ерунда! Я читаю это по вашему взгляду, дорогая болотная ведьма.

– Я вам не дорогая! Беспокоиться о здоровье жителей леса можно и нужно, если речь идёт о животных, в жилах которых течёт горячая кровь. В ваших жилах течёт горячая кровь?

– Нет, – ответил субтильный полупрозрачный дух осины.

– Вы счастливчик, вам бюллетень никогда не понадобится, горькие пилюли, мерзкие уколы, кровопускание не для вас!

– Я же вижу, вы меня недолюбливаете!

– Да как же я могу вас долюбливать, когда кольцо должно быть по пальцу, а милый – по сердцу? – расхохоталась желтозубая ведьма, поправляя волосы, взбитые в многолетние колтуны. – Всех любить никаких сил не хватит!

– Это возмутительно! Вы передёргиваете каждое моё слово! – дух осины погрозил курильщице пальцем.

На поляне стоял гул от перешёптывающихся присутствующих, которые с интересом наблюдали за словесным поединком ведьмы и духа осинки.

– Не будем отвлекаться! – леший раздраженно несколько раз постучал дятлом, зажатым в руке, по тому самому дубу, на котором несла вахту русалка. – Не будем отвлекаться, дело серьёзное! – он попытался оторвать дятла от дерева, но клюв, застрявший в коре, не дал председателю этого сделать. – Ай, ладно!.. – он оставил дятла в покое торчащим дротиком в дереве. – Ты давай как-нибудь сам, – обратился он шёпотом к птице и продолжил: – Повторяю для тех, кто не слышал, сделал вид, что не услышал, или не понял. Мы собрались для того, чтобы выяснить, какой, к чертям собачим, новый дух появился в нашем лесу! – заорал леший так, что жилы на его сухощавой шее напряглись. – У кого какие предположения? Может быть, кто-либо из присутствующих на собрании видел или слышал что-то необычное? – закончил он более тихо, но не без раздражения.

– Я, – подняла руку полевая ведьма Флора. – Я… я… я…

– Я… я… я… – еле слышно передразнила её Тина.

– Мы вас внимательно слушаем! – в очередной раз леший обратил внимание всех на свои слова ударом дятла о дуб, который только что вызволил свой клюв, застрявший в коре. – Попрошу тишины! – он посадил напряженную птицу, служившую молоточком, себе на плечо.