А. Самохин - Экспансия Марса. Цикл «Завещание Бога». Книга III

За воротами слышались какие-то звуки мало похожие на человеческую речь. О Буше он даже ни на долю секунды не подумал. Помощи Билл не ждал. Беспорядочный стук клешнями по воротам дополнили такие же беспорядочные гулкие удары. Стон вырвался из груди человека в западне. Не отдохнув ни секунды он бросился налаживать энергетическую установку. Руки дрожали, но он всё же он взял себя в руки и погрузился в работу. Так было меньше слышно звуки штурмующей толпы. Он был готов поклясться, что слышит краем уха странные вопли и завывания.

Он понимал, что его спасение в его руках. Без своих роботов универсалов ему не отбиться от этой адской своры. Его задавят числом и порвут на части. В этом он не сомневался. Он даже зажмурился на мгновение представив, как они будут грызть и кромсать его стальную защиту. В их способностях сомневаться не приходилось. Следы удивительной работы по металлу их жвал часто и раньше попадались ему в этом злом склепе почти на каждом шагу.

Надежда тут отсидеться таяла с каждой минутой. За воротами явно что-то готовилось. На что способна эта почти разумная смесь гигантских термитов и муравьёв он не знал. Но слишком было ясно, что вся эта свора в очень расстроенных чувствах. И они просто остервенело пытались до него добраться и рассчитаться за его болезненное для них вторжение. Вряд ли им хотелось так уж сильно разнообразить свой рацион за счёт невежливого чужака. Медведя наверняка уже растащили по косточкам, почему-то взгрустнул он. Как о последнем своём товарище.

Дикий шабаш за воротами подгонял Билла лучше любого стимула. Ему приходилось бывать в переделках и раньше, но так плохи его дела ещё не были. Было похоже, что финал подкрался незаметно.

– Будь ты проклят, Буш! – завопил доведённый до края человек.

Но удача ещё не совсем покинула его. Старая техника и умелые руки не подвели. Установка ожила и дала энергию в сеть. В помещении вспыхнул свет и видимо за воротами тоже. Там мгновенно прекратился штурм и были слышны звуки свалки, цокот разбегающихся когтистых лап. Билл успел прилично зарядить робот вездеход прежде чем штурм возобновился с новой силой. Было похоже, что они просто отдыхали и готовились, так как прочные ворота начали трепетать и прогибаться от мощных ударов. Что делали эти злобные черти можно было лишь догадываться, но было видно, что ворота долго не выдержат. Ожившие интерфейсы показывали что-то несусветное. Иногда в дикой свистопляске можно было угадать что-то зловещее, остро пронизывающее холодом. Ассоциировать эти изображения с чем-то знакомым и земным мозг отказывался.

Биллу удалось перевести управление мощностью установки на ручной режим. Он направил всю мощность на включение защитного поля ворот, которое должно было включиться через пять минут. Уселся в вездеход и как мог заблокировался. Включение рывком мощного поля, с одновременным открыванием ворот, произвело эффект объёмного взрыва. Часть инсектов у самых ворот просто расплющило, остальных отшвырнуло к противоположной стене. Какие-то мозги у тварей всё-таки были. После удара об стену они потеряли ориентацию и потешно копошились, крутились волчком, часть опять впала в слабо шевелящееся состояние.

Нос тяжёлого вездехода задрало взрывной волной, и он рванулся вперёд прямо из этого положения. Краем глаза Билл уловил в отдалении странные фигуры, но удивиться не успел. Как и толком их разглядеть. Он несся наверх затаив дыхание, сбивал и давил встречных тварей. Разбрасывал их пульсацией защитного поля вездехода. В нём понемногу рос восторг от скорости и удавшегося побега из гибельного логова.

– Пока, тараканы! – кричал он оскалившись.

Он опять поверил в себя и неминуемую победу. В столь желанное спасение из ужасного плена. Человек и его цивилизация торжествовали. Правда его не покидало ощущение, что его кто-то преследует. В спину били холодные волны страха.

Преодолев все препятствия Билл вылетел в снежную морозную пустыню. Видимость ноль, мела пурга. И всё-таки парень был счастлив. Он был единственным человеком на планете и стремительно удалялся от вонючей западни всё дальше и дальше. Связаться ни с кем не удалось, но беглец не унывал. Только когда по его расчётам он должен был быть уже у цели, у него возникли первые сомнения. Он остановился и убедился, что приборы ориентации его здорово подвели. По непонятным причинам он отклонился в сторону гор.

Луна слабо освещала бесконечную белую плоскость с бешенным хороводом вьюги. Билл рванулся с места. Ему показалось что в снежной пелене проступили тёмные силуэты. Наладить барахлящие приборы не успел. Его гнал страх. Он не понимал кто может его преследовать в такую погоду. Когда вездеход заглох исчерпав энергию, Билл его бросил и побрёл чуть не по пояс в снегу, с бластером наперевес.

Эйфория уступила место нарастающему отчаянию. Приборы не фиксировали ничего угрожающего вокруг. И тем не менее его кто-то преследовал по пятам. Уже под утро стал выдыхаться заряд защитника. Идти стало труднее в два раза и холод стал его доставать. Обессиленный он упал, дыша со свистом. Перевернулся и стал целиться в тени снежной круговерти. В руках тяжело ходил ствол, руки дрожали. Он сделал несколько выстрелов, но в ответ не услышал и не увидел ничего. Он отчаянно боролся за жизнь, но силы покидали вместе с улетучивающимся теплом.

– Выходите, сволочи! –кричал он.

Но уже в двух метрах ничего невозможно было разобрать в снежной пелене и завываниях ветра. Ствол бластера ткнулся в снег. Глаза сами закрывались, и голова Билла утонула в снегу. Он был один на всей промёрзшей планете. Страх и дикая тоска затопили его гаснущее сознание, а беспощадный холод сковал его тело.

Когда рассвело и пурга утихла из снега виднелись лишь несколько полу заметённых блестящих деталей защитника. Было видно, что человек не шевелится уже давно. Из редеющей мглы выступила причудливая фигура Пэка закутанная в плащ. Он остановился возле погибшего и долго что-то бормотал, размахивая руками. Вряд ли это была молитва. Он переступал с ноги на ногу вокруг павшего. Похоже это было на обрядовый танец.

Тем временем непогода затихла и стали проступать очертания гор и горделивого призрачного замка асуров. Со стен смотрели несколько эльфов. Они чувствовали, что рядом происходит трагедия и не понимали почему Пэк пригнал к их стенам умирать человека. А тот с вызовом смотрел на высокие стены, задрав голову. Эльфы лишь молча наблюдали и пытались понять мысли злого существа. Но уловили только невнятный образ старого медведя, но так и не поняли его связи с происходящими событиями. Пэк неважно мог общаться на расстоянии. Вмешиваться в его дела жители замка не стали, хоть Пэк и появился здесь в одиночестве. Они смогли понять, что человек что-то нарушил. Да и не должен он был находиться на этой планете.