Настасья Бельченкова - Эрестелл. Тайна пяти островов

Корвак два дня бесцельно бродил по долине и рыскал по скалам, к третьей ночи он вышел к восточному подножью Троллистого Кряжа, туда, где был небольшой лес и красивое горное озеро. Раньше он частенько приходил сюда, ему нравилось наблюдать за отражающимися в воде звездами. Тролль уселся на камень, нависающий над озером словно длинный язык, и опустил ноги. Вода приятно холодила кожу. Сегодня тучи не заслоняли луну, поэтому было очень светло. Корвак слушал тишину. Как вдруг вода в центре озера забурлила, пошла кругами. Из воды поднялась призрачная фигура Одда и уставилась в тролля незрячими глазами. Призрак указал рукой на Север и грозным голосом произнес:

– Гельтерр! Иди на Гельтерр!

Корвак резко поднялся на ноги. Только не это!

– Плыви на Север. Брайнтолл в опасности!

– Нет! Не-е-ет! – зарычал тролль, схватил с земли камень и запустил им в призрака. Водяная фигура тут же рассыпалась мириадами брызг, и все смолкло.

Корвак недовольно махнул руками и потопал прочь от озера. Кажется, этот маг не собирался оставлять его в покое.

Утром тролль вошел в лагерь. Он сразу почуял едкий запах гари. Поляна была в дыму, редкие кусты и низенькие деревца, что вопреки здравому смыслу, росли на этих скалах, горели. Тролли сновали в разные стороны, топали и голосили. Повсюду слышались проклятия и стенания;

– Оптуньук тетем! (Нашествие тьмы!)

Корвак придержал за плечо одного тролля рукой и спросил:

– Ма буолла? (Что случилось?)

– Оптуньук лудаш! Тетем вака! (Нашествие ужаса! Злой рок!) – прокричал тролль и кинулся наутек.

Корвак глянул на горящий вересковый куст. Пламя ему показалось неестественно синим, такого он не видел раньше. Смутная догадка мелькнула где-то на краешке сознания, однако он ее ненадолго откинул и бросился искать мать. Лералу он нашел на соседней поляне за кольцом гор Кряжа в толпе других троллей. Здесь все было целым и невредимым. Это еще больше озадачивало. Шел спор о том, что происходит, и что делать. Одни говорили, что нужно защищаться, другие – что надо бежать, правда куда – непонятно. Но все были единогласны, что чем-то прогневили демона Лудаш, и теперь он карает их.

Корвак послушал немного и неожиданно для самого себя вышел вперед и громко произнес:

– Иош мэ Гелтер! (Плывем на Север!)

Наступила звонкая тишина и все выпучили глаза на Корвака.

– Ма-а? (Что-о?) – недовольно протянул Ксарран.

– Лиэш савиин мэ Гелтер. (Можно спастись на Севере)

– Нэн? (Почему?)

– Мё келеш таахтар. (Нам нужны союзники)

Многие начали смотреть друг на друга и одобрительно хмыкать. Но Ксарран не мог допустить, чтобы община начала поддерживать Корвака. Он грубо ткнул его в плечо и сказал не вмешиваться, мол, вожак примет решение и без него. В ответ Корвак предположил, что без помощи им не сладить с магией, и они, вероятно, скоро вымрут поодиночке. На это Ксарран возразил, что не вымерли за тысячелетия, не вымрут и сейчас, и пошел прочь. Однако Корвак кожей чуял одобрительные взгляды, которые бросали на него тролли. Он вдруг расправил плечи и почувствовал себя выше.

Когда он пришел домой, мелкий дождь понемногу развеял дым и гарь. Отец с матерью сидели на ворохе соломы. Лерала пересказывала Крогу то, что было на собрании. Как только Корвак вошел в пещеру, они замолчали, но он заметил во взгляде отца одобрение. Хоть кто-то начал бросать вызов обнаглевшему Ксаррану! Лерала поинтересовалась про черную штуку у него на плече, Корвак уклончиво сказал, что нашел браслет в горах и прошел мимо них. В их пещере в глубине был небольшой закуток – ниша, в которой обычно сваливался всякий нужный и ненужный хлам: старые шкуры, веревки, каменные ножи, чаши и многое другое. Корвак принялся рыться в этом барахле. После происшествия на озере ему пришла в голову одна мысль, и он захотел ее проверить. Через несколько минут поисков он извлек небольшой грязный кусок стекла. Однажды, когда они с отцом коптили рыбу, Корвак заметил, что накапавший в чашу морской песок расплавился. Никто не вылил его вовремя, а когда масса застыла, получилось нечто вроде зеркала, мутного, конечно, но все же в нем можно было различить кое-какое отражение. И теперь ему подумалось, что он сможет увидеть в нем мага. Прямо как в озере. Корвак напряженно вглядывался в кусок стекла, однако видел лишь нечеткие очертания себя и только. Раздосадованный, он положил стекло на стол и улегся на свою постель. Неспокойная дрема быстро сморила его. Сны нечасто посещают троллей, но сегодня Корваку мерещилось множество непонятных видений. То стаи красных птиц кружили, закрывая собой все небо, то их сдувало сильным ветром. Потом откуда ни возьмись появились черные тучи-тени, они истошно визжали и пытались схватить птиц. На вершине горы тролль увидел очертания высокой фигуры, наверное, мага, ведь он больше никого не знал. Фигура тянула к небу неестественно длинные руки. Грянул гром и молния. Тут одна из птиц спикировала вниз прямо на Корвака, ее клюв открылся, и она отчетливо произнесла его имя. Потом еще и еще. Корвак заметался во сне, отмахиваясь от надоедливой пернатой, и проснулся.

Была уже глубокая ночь, по пещере раскатывался храп Крога. Но тут же Корвак вновь услышал свое имя как будто откуда-то из далекой дали. Он встал и замотал головой: звук доносился от стола, кусок стекла ожил и светился. Тролль подошел, взял его в руки и увидел в стекле отражение мага.

– Ну, наконец-то! Я уж думал, ты помер во сне.

– Ш-ш-ш! – зашипел Корвак и оглянулся проверить, не проснулся ли кто. Но тролли обычно спят как убитые, а громогласный храп Крога служил отличным прикрытием. Корвак с зеркалом отошел в самый дальний угол.

– Ты устроил? – прямо спросил тролль.

– Начинаешь соображать, – удовлетворенно произнес старик. – Это магия. Очень скоро все само собой восстановится, можешь не беспокоиться об этом.

– И чего нужно?

– Послушай, тебе нужно плыть на северный остров Гельтерр…

– Ты говорил.

– Да, а ты не дослушал. Торвус набирает силы, скоро он нападет на остров, и лучше бы вам держаться от него подальше.

– Громыхатель? На что ему мы?

– Ему не вы нужны, а один важный артефакт…

– Чего?

– Один предмет, – терпеливо пояснил Одд. – Очень-очень важный и мощный. Ну а тролли, как он считает, его естественные союзники.

– Чего?! – громко зарычал Корвак и осекся.

Крог в углу всхрапнул сильнее. На мгновение повисла напряженная тишина, но затем старый тролль захрапел как обычно.

– Вы умеете делать что-то наподобие лодок, я видел. Поставить пару мачт, прикрутить несколько шкур – они заменят паруса, и получится корабль! Бери с собой всех троллей, кто захочет пойти с собой, и плывите на Гельтерр.

– Кора-абль? – тролль протянул незнакомое слово.