Иван Лагунин - В шкуре демона. Железный Орден

Здесь его уже ждали. Горан, рыцарь из Южного Дозора, мрачной горой высился перед решеткой. Хотя, он так и не снял шлем, Харпе узнал его по гербу, распластавшемуся на нагрудной броне.

Стоящий рядом рыцарь держал на вытянутой руке удивительную тварь. Ростом в метра полтора, она была покрыта мелкой серой чешуей. Вытянутая морда, оканчивающаяся большой зубастой пастью, агрессивно щелкала клыками, пытаясь достать до пленителя, а мощные лапы, не достающие до пола, скребли по мерцающему металлу доспехов рыцаря огромными когтями.

Харпе удивленно посмотрел на царапины, что оставались на доспехах. Латы рыцаря уже был изрядно исцарапаны. Дакири не просто было повредить. Древние закаливали эти доспехи в огне драконов и недрах гор.

– Остальных мы убили, но эту решили взять с собой, – не здороваясь, сказал Горан. – За последние две неделю мы уже дважды встречали стаи этих уродцев. Ты их имел в виду?

– Возможно…

Харпе медленно обошел вдруг притихшую при его появлении тварь. Маленькие глазки под тяжелыми надбровными дугами, проследили за ним. Удивительно, но в них светилось что-то отдаленное похожее на разум.

– Благодарю тебя, Горан. Мои люди займутся ей.

Рыцарь, что держал серую тварь, открыл решетку, и резко бросил ее на стену. С мерзким хлюпом она впечаталась в мокрую кладку, и Горан запер замок своей печатью.

Они ушли, а Харпе еще некоторое время смотрел на беснующийся за решеткой силуэт, мысленно перебирая провинции, где он объявит полную мобилизацию.

ГЛАВА 1

День 18

Малая крепость Дыра 6 уровень.

Убежище – 3 уровень.

Чан – 1 уровень.

Яма Рабов 3 шт. – 1 уровень.

Загон Гончих 4 шт. – 1 уровень.

Хижина Бесов – 1 уровень

Шатер – 1 уровень.

Кузня – 2 уровень.

Алтарь – 1 уровень.

Источник – 1 уровень.

Еда – 247 единиц.

Камень – 67 единиц.

Мана Хаоса – 349 единиц.

Мана Крови – 310 единиц.

Мана Власти – 401 единиц.

Мана Ужаса – 10 единиц.

Мана Отбора – 10 единиц.

– Хозяин… Хозя-а-а-аин…

Тоненький заунывный голосок резал сознание, как надоедливый висящий над самым ухом комар.

– Хозя-а-а-аин…

– Твою мать, Вугр, дай поспать!

– Хозя-а-а-аин, к тебе пришли.

Пришли?

Я продрал глаза. Судя по проникающим сквозь рваные стены Убежища солнечным лучам, было уже совсем не раннее утро.

С кряхтеньем уселся на матрасе и мрачно обвел взглядом свое жилище. В Убежище царил его величество Хаос. Переломанные статуи, прожженные и залитые кровью ковры, кучка испещренных непонятными символами костей, большая груда одежды и доспехов в углу… Разве что исчезли трупы. Ни туши Дребадана, ни иссушенных Аврелием Борданом магов-батареек не было видно. Кто-то, должно быть Сидрах, распорядился вынести их куда-подальше.

Барсика тоже не было, вместо него из угла лупил заискивающие глазки Прилипала. Увы, я уже знал цену этому взгляду…

– Пр-р-редатель, – зло выдохнул я, погрозив ему кулаком.

– Хозя-а-аин, Вугр не винова-а-ат! Вугра за-а-аставили-и-и… – запричатал демоненок и я в сердцах махнул на него рукой. Не могу долго злиться, тем более на столь ничтожное существо.

В том, что высокий маг, который вчера едва не отправил к праотцам меня, моего названного братца и еще кучу народу, мог заставить маленького уродца сделать все что угодно, я не сомневался ни секунды… Но все равно на душе было погано.

В голове промелькнули пожирающие меня пульсирующие глаза Барсика, из чрева которого, как черт из табакерки, внезапно выпрыгнул Агрбадан.

Я прислушался к себе и в тот же миг ощутил темный скукоженный ком на границе сознания. Он мерзко вибрировал и пульсировал злобой, но выглядел достаточно безвредно. Демон спал тревожным сном, распространяя вокруг себя отголоски мыслей, и обрывки чувств. Ощущать такую кучу дерьма у себя в голове, конечно, было мало приятного, но это много лучше Небытия, куда он чуть было меня не отправил.

Проблему Агрбадана я решил обдумать позже. А лучше всего поинтересоваться о методе ее решения у того, кто собаку съел на иномировых материях… У одного долбаного божества, которое, однако, как ни крути, вчера меня спасло.

Я устало вздохнул… Впрочем, почему устало? Как ни странно, чувствовал я себя превосходно! За ночь на парнокопытном теле не осталось ни единой царапины, что вчера в обилии наковыряли на мне сначала нуразги, а затем и чертов маг.

Еще раз погрозив Вугру кулаком, я вышел наружу. Дыра была довольно пустынна. То тут, то там виднелись стоящие на карауле Бесы, да занятые на хозработах Рабы. Но ни Гончих, ни моих новых подданных видно не было. Должно быть, Сидрах отослал их куда подальше.

В центре площади хрустальной аркой сиял Портал. Красноватые лучи рранского солнца врезались в его поверхность, как я в море кочевников, и вязли там с тем же результатом. Арка пожирала силу солнца, забирая ее в неведомые глубины.

Прилипала провел меня по крепости и вывел к тому, что осталось от южных врат. На насыпи, в окружении десятка хмурых Бесов из Черного Легиона, стоял Сидрах. Он озабоченно чесал бородку, поглядывая куда-то вниз.

Я приветственно кивнул ему, взошел на насыпь, тоже опустил глаза…

Мать честная…

Прямо под стеной, на пузах, разлеглись сразу несколько увешанных сумами и тюками огромных монстров. Два Сцилохора, Блимб и еще неизвестные мне «Гаккорук» 2-го уровня и целых три «Драппа» 1-го… Как и почти все доныне виденные монстры равнины, все они были похожи на ракообразных с небольшими вариациями. Гаккорук щеголял аж четырьмя клешнями и вообще выглядел чрезвычайно злобным парнем, «Драппы» же были похожи не панцирных страусов. Их относительно небольшое (в сравнении с соседствующими чудовищами) тело также было заковано в хитин, а вместо крыльев виднелись маленькие неразвитые клешни.

Заглазев на монстров, я даже вначале и не заметил группу людей… и нелюдей, стоящих подле них.

Предводитель – огромного роста детина, закутанный в традиционный для местных жителей бурнус, медленно пережевывал моховую жвачку, облокотившись о суставчатую ногу Гаккорука. Еще четыре бородатых субъекта, различающихся только длиной и цветом волосяного покрова, расположились рядом, а чуть в отдалении, около Сцилохоров, стояли удивительные существа. Среднего человеческого роста, покрытые мелкой чешуей, они выглядели как два вставших на задние лапы варана. Из одежды на них были лишь набедренные повязки и перевязи с саблями. Большие желтые глаза с вертикальными зрачками лениво рассматривали поселение.