Константин Муравьёв - Нейтральные миры: Нейтральные миры. Мастер лута

Оборотень несколько потрясенно посмотрел на меня, а потом, видимо, из чистого интереса спросил:

– И как ты думаешь, что это за место?

Я решил ткнуть пальцем в небо и просто ответил то, что пришло мне в голову.

– Похоже, это какой-то нейтральный мир, где демоны, жители срединных миров и, возможно, жители верхних, могут сосуществовать в относительном спокойствии, не стараясь при встрече сразу снести голову друг другу.

Впервые видел такое удивление на лице корнола.

– Все верно, кроме одного. Это не единственный нейтральный мир. Это целая система нейтральных миров. Сеть, пронзающая насквозь все планы реальности и разбегающаяся по ним, словно связывающая их шелковая нить.

Его слова поразили и меня.

Целая система миров, лежащая, вероятно, в несколько другой плотности к остальным планам реальности.

«Она не может быть естественной, – сразу забилось в моей голове, – ее кто-то должен был создать».

Но кто? Кто может создать целый мир? Не говоря уже о нескольких.

Тут мысли сами поворачиваются в сторону Творца или Творцов.

И отгадки на эти вопросы, возможно, я смогу найти там, куда, по всей видимости, и лежит наш дальнейший путь.

В нейтральные миры.

Один из нижних планов реальности. Безымянная планета

Немного отойдя от так поразившей меня новости о наличии во вселенной целой сети неких нейтральных миров, никак не связанных с другими планами реальности, я решил узнать о ней как можно больше и поэтому обратился к Лениавесу с просьбой:

– Расскажи нам про эти необычные миры немного подробней.

Оборотень не стал долго мариновать нас и, расположившись чуть более удобно, начал свое повествование:

– Попал я туда в юности и совершенно случайно, как, в общем-то, и многие из тех, кто сейчас обитает там. Я тогда только закончил свое обучение в Академии магии, и на тот момент она была еще не так широко известна, как сейчас. Я говорю об Академии магии империи Ларгот. По контракту я должен был несколько десятков лет работать на один древний род, что оплатил мою учебу. Однако они предложили мне несколько иные условия на выбор. И мой выбор состоял в том, что они попросили меня об услуге. Мне необходимо было разыскать их сына, который ушел в наемники. А затем, как я найду его, передать ему запечатанный конверт. О его содержимом мне не известно до сих пор, но сразу по его получении этот, молодой на тот момент, оборотень вернулся домой.

На этом месте он ненадолго примолк.

– Ну, так вот, как я и сказал, задача не казалась особо сложной. Мне дали несколько его вещей, немного его крови и даже слепок ауры, который был сделан за несколько дней до его исчезновения. Это было все то, что необходимо для реализации ритуала поиска по крови или заклинания магического поиска, а также опознания любого существа, даже если он скрывается под личиной. Но в самый последний момент выяснилось, что это еще не все. Искать этого парня нужно было не в нашем мире. Оказывается, он спелся с какими-то странными личностями, и они вместе упорхнули куда-то за пределы нашей реальности. То, что он жив и с ним все относительно в порядке, семья знала наверняка. Ведь он периодически связывался с ними через артефакт дальносвязи, который и переслал им с одним из своих приятелей. И вот тогда-то я первый раз и услышал о нейтральных мирах. Этот неугомонный юноша вступил в их гильдию наемников. Несколько лет я искал способ попасть туда, но как мне позднее удалось выяснить, это можно сделать лишь двумя путями. Во-первых, это может произойти через случайные естественные порталы, которые время от времени возникают в различных мирах и связывают обычный мир с каким-то из нейтральных. Этим способом туда попадают совершенно случайные существа. Но у него есть два существенных недостатка. Все порталы, ведущие в нейтральные миры, временные. Они могут просуществовать столетия, а могут и всего несколько мгновений. И что самое плохое, с помощью обычного плетения поиска магических порталов их обнаружить нельзя. На них действительно можно лишь просто наткнуться. Обычно такие порталы двусторонние, но бывают и однонаправленные, ведущие только в сторону нейтральных миров или обратно. И второй способ, который позволяет оказаться там, это как раз «возвратные камни». Но чтобы получить такой камень, для начала все равно каким-то образом необходимо попасть в нейтральный мир. Сын моих покровителей оказался в нейтральных мирах с помощью своих новых друзей. Один из членов их отряда решил осесть на нашей планете (именно через него я и узнал обо всем, что произошло и как мне его найти в будущем), и поэтому у них образовалось одно вакантное место. А наш оборотень идеально подходил им как неплохая боевая единица, и поэтому они, достаточно быстро подписав договор о сотрудничестве, приняли его к себе в отряд. И насколько я понимаю, потом зарегистрировали его в гильдии наемников нейтральных миров, оплатив вступительный взнос.

После этого корнол взял небольшую паузу и отпил немного воды из фляги.

Я заметил, с каким интересом и вниманием его историю слушают все остальные. Ведь это было то, о чем до сих пор не знал никто.

Даже Мук не был в курсе того, о чем рассказывал нам корнол. Единственное, что он смог вспомнить, так это то, что пару раз встречал какое-то упоминание нейтральных миров в книгах. Но там почему-то говорилось о неразгаданном парадоксе времени. Это мы с ним выяснили, переговорив мысленно, еще в начале рассказа Лениавеса. В базе как кластера, так и ментоинтерфейса никаких упоминаний о нейтральных мирах не было в принципе.

Возможно, что-то было в книгах и кристаллах из библиотеки города древних магов, ведь Мук нашел там небольшое упоминание о них, но к их разбору мы пока еще даже не приступали. Не было на это времени, да и не очень понятно хотя бы то, как подступиться к этому вопросу. Ведь нужно каким-то образом обработать огромный массив информации, который хранился в этих книгах и информационных кристаллах.

Пока я размышлял, Лениавес, вновь устроившись на своем месте, продолжил:

– Выяснив эти данные, я повел уже более узконаправленный поиск. Мне нужны были странные личности, необычные артефакты и предметы, которые были нетипичны для нашего мира. Если у нас появились одни, то это говорит о том, что могли появиться и другие, как разумные существа, так и различные вещи. Поэтому я завел множество связей и знакомых среди скупщиков, держателей ломбардов и магических лавок, контрабандистов и просто искателей приключений. И моя тактика принесла некоторые достаточно интересные плоды. Я нашел множество незарегистрированных и мало кому известных порталов, которые вели в различные другие измерения. Но так и не приблизился к своей главной цели. Среди них не было того, что вел в нейтральные миры. Однако я не сдавался. Хотя мои поиски на тот момент уже продолжались практически четыре года. Но, как говорится, упорству сопутствует успех.