Алексей Сидоренко - Северный щит

– Я понял, о чем ты. Но вот что мне делать, если заказа от института не будет?

– Поедешь туда не по работе. Придется ехать с тобой либо искать тебе проводника. Если затянешь, то либо эгле до тебя доберется, либо червь сожрет.

– Так: Каранис, ВКН, «Синий луч» …

– Маттео. Это…это мой знакомый, найди его, скажи, что от меня, объясни ситуацию,

и он о тебе позаботиться.

– Понял. А Арнольд? Ему стоит знать?

– Не знаю, без разницы. Как хочешь. Если ты промолчишь, то промолчу и я.

Как и собирались, парни покинули деревню до 6 и добрались до Караниса к 6 вечера. Арнольду Марк ничего не рассказал.

В общих чертах Каранис от Ласбурга отличался разве тем, что был портом. Эти города были как две пары сапог: черные с высоким каблуком и коричневые с низким. Они вроде разные, но в сути – одно и тоже. По крайней мере так думал Марк.

Парни вошли в порт, оставив лошадей в конюшне у торговой площади, взяли лодку у поставленного штабом человека, проплыли в северном направлении метров 300, обернули скалу и вплыли в пещеру. Через 100 метров оставили лодку и сошли на правый край. Прошли через контрольный пункт и оказались в штаб-квартире. Она выглядела как подземная деревня: была площадь, было несколько магазинов, была небольшая больница (кабинет), была таверна на 300 человек, была арена и было здание управления. И жизнь здесь «кипела», только вокруг были в основном одни наемники (конечно, была и обслуга: несколько поваров, 1 кузнец, пару врачей, пару десятков проституток и какие-то непонятные люди, которые видимо ходили в город по различным надобностям).

Парни зашли в здание управления.

– Сейчас, пока не забыли надо обменять жетоны, а то было: пару раз забудешь и ходишь с полной сумкой, а с тобой еще и за раз расплачиваться не хотят. – сказал Арнольд.

ЗУ было двухэтажным, на первом было 4 кабинета, в которых принимали жетоны и другие формы доказательств, расплачивались за контракты, давали контракты, на первом этаже обитали писцы и их помощники; на втором этаже находилось командование штаб-квартиры.

– Давайте жетоны. Чего нам время терять, туда-сюда ходить – сказал Мак.

Парни отдали ему жетоны.

– Как-то странно выглядит штаб Северного Щита. По крайней мере я себе его иначе представлял.

– Это пристанище свободных людей. Оно не может выглядеть иначе. Здесь есть все что нужно уставшему наемнику. Еда, алкоголь, постель, женщины, врачи, магазины. Это даже не штаб, это скорее город наемников.

– Для города наемников он выглядит подобающе. А сюда кроме наемников никто не заходит?

Из кабинета вышел какой-то наемник.

– Кроме наемников и персонала. – поправил Арнольд – Нет, никто.

– А деньги здесь откуда? И контракты, кстати, тоже?

– Все, что за ЗУ, то – коммерческое. Но при этом оно принадлежит штабу, и часть денег идет в местную казну. Также и деньги с собственности в этом регионе и еще часть с контрактов. Когда контракт прибывает в штаб с ним прибывает часть денег, которые платятся сверху. А прибывают контракты через посредников по региону.

Из кабинета вышел Мак, отдал парням по 100 монет, после втроем они подошли к дальнему правому кабинету и уже собирались входить, но их окликнул седой, бородатый наемник с молнией на нашивке в длинном плаще.

– Эй, Ройган! Эм’Боте! какого хера вы не у меня?

– Мать твою! Да это же…а кто это? – крикнул Мак, активно жестикулируя.

– Этот кто-то сейчас вас из штаба выкинет или запретит посещение таверны, что еще хуже!

Арнольд, Мак и седой засмеялись.

– Марк, это полковник Давид Бандо, командир штаб-квартиры в Каранисе. Давид, это Марк Электо, только что поступивший рядовой, с очень большими перспективами, есть рекомендации от Рониса.

Марк и Давид пожали друг другу руки.

– Рад знакомству, Марк.

– Честь для меня.

– Ладно хватит тут прохлаждаться, идем ко мне, вы как понимаю за работой здесь, а у меня есть пару интересных контрактов. Может и Марку что найдется. Его же сам Ронис рекомендовал.

В середине кабинета Давида стоял стол, на котором лежала карта с воткнутыми в нее фишками разных цветов: большая часть была синего цвета, меньшая – красного и несколько черных. Командир пригласил всех к карте.

– Смотрите, парни.

Марк обратил внимание на несколько фишек, что находились на территории ВНК. Одна из них была черной.

– Смотри, Мак. – привлек внимание Арнольд, указав пальцем на черную фишку – Это же Синий Луч. Может…

– Нет, не может. – одернул Мак – Давид, слушай. А может Марк займется этим?

– Я даже не знаю… – Давид повернул голову в сторону Электо – Не обижайся парень, но думаю тебе лучше начать с чего-нибудь попроще. Может вот – он указал на Катарину – Если быть честным, ты тут вообще находиться не должен, ты тут только, потому что за тебя поручились двое довольно уважаемых, по крайне мере мной, наемника, и еще один – уже бесспорно уважаемый. И поскольку я им верю, то предлагаю тебе очень даже неплохую работу…

– А что там? – перебил Мак, спрашивая про Синий луч.

– Информации немного, по условию контракта большая часть может быть озвучена только на месте. Знаю лишь: заказ по союзу и нужно охранять.

– Отлично. Марк с этим точно справиться.

–Мак, задание с таким уровнем…ммм…секретности не может быть простым. Я соглашусь с Давидом: может…

– Я настаиваю на том, чтобы этот контракт взял Марк. (Арнольд на Мака удивленно посмотрел) Там стоит условие звания?

– Нет…сейчас посмотрю. – Давид нашел нужный лист – Нет, не стоит.

– Ну значит все. Марк берет.

Давид сощурился, сжал губы.

– Мак… – наемник посмотрел на Арнольда, потом на Марка – Что мне говорить Марвину?

– А что Марвин?

– Марвин возглавляет это задание. Он просил только опытных.

– Ну если Марвин хочет, то может встретиться со мной. Или может оценить Марка. Но в контракте звание не указано. Верно?

Давид не ответил.

– Дашь посмотреть?

Давид передал лист Маку.

– Тут только про доверие.

– Вот именно. А он еще ни разу ничего не делал. И я его не знаю.

– Я ручаюсь от своего имени. Арнольд ручается от своего имени. Ронис. Маршл. Нас-то ты знаешь. – Мак кивнул Давиду – А Марвин если хочет опытных, пускай тогда сразу их и рекомендует. А если он усомниться в опытности Марка, то может с ним на арену выйти.

– Хм…хорошо. – Давид обратился к Марку – Сбор завтра, в 8 утра, твоя группа и командир будут у входа в штаб. Командует отрядом полковник Марвин, все заслуги этого человека я перечислять не буду, но просто знай, что идешь под командованием очень серьезного наемника.