Маир Арлатов - Кайлот – зов судьбы

Эрдак умолк, задумчиво почесав нос.

− А какой этот город?

− Большой, людей много. Все носятся туда-сюда и фабрика есть, храмы, там они своего бога восхваляют. И у всех таллеры, без них там не выжить, за все платить надо. Мне приходилось по ночам животных домашних воровать на пропитание. А чего пошёл-то? Так у меня рука сохла, повредил я её в драке. Без руки оно совсем плохо жить, − мужчина приподнял правую руку и бережно опустил её на стол. − Нашёл я того мага. Он у них очень уважаемый. Дал он мне средство, объяснил, как использовать, поводил над рукой ладонью, втер что-то и всё. Рука начала поправляться.

− А плату какую с тебя взял?

− Да, прежде чем меня лечить он взял плату. Обычно таллерами. Две сотни просил, но у меня денег не было. Я договорился, что принесу ему любую дичь, какую он захочет. Оказывается, он зайчатину любит. Но не только ест, но и амулеты разные делает, снадобья. Штук двадцать мы с напарником ему их принесли. Несколько дней в ближайших лесах охотились. Много приключений пережили и неприятностей тоже. Там охота на дичь запрещена. Всё зверье императору принадлежит. По лесам охранники-военные ходят с псинами. А сейчас спустя пятнадцать лет ситуация наверно ещё хуже стала.

Император… Уже приходилось слышать о нём. Из-за его запретов еды всем не хватает. Конечно не хватает, корми-ка всех, кто его обслуживает.

А Эрдак продолжил рассказ о своём путешествии. Слушать его было интересно. Узнал я много полезной информации. Да и ему самому было приятно, что, кто-то заинтересовался его историей. Он готов был задержать меня аж до вечера.

− Мы едва унесли ноги от лошадей. Прежде никогда их не видели. На них ведь ещё люди сидели и скорость бега у этих животных большая. Только деревья густые нас и спасли. Не могли они в чащу пробраться, сами бы пострадали и лошадей загубили. Но зато палить начали. Оружие какое-то имели. Вот шрам на ноге остался, − Эрдак загнул штанину, указав на широкую белую полосу. − Жгучая рана была, едва кровью не истек. А напарника моего Кенавра убили, − голос рассказчика приобрел огорчённые нотки. − Прямо в голову попали. Половины черепа как не бывало. Ты лучше брось эту затею. Не ходи. Опасно это. Сам пострадаешь и напарник тоже.

− Спасибо, Эрдак. Я бы ещё послушал твои рассказы, но меня сын ждёт на улице.

Эрдак неохотно поднялся из-за стола, а затем отправился проводить меня до ворот.

− Да, вспомнил… У этого города глава был. Толстенная такая ряха, откормленная. Любил на городской площади показательные казни проводить. Жаль не довелось с ним повидаться где-нибудь в тёмном уголке. В миг бы похудел! Это ж он на нас облаву устраивал. Об этом я у торговцев потом узнал. Но ты, если что имей это ввиду.

Я кивнул, похлопав его по плечу и вышел за ворота. Мысль поговорить с торговцами показалась мне интересной.

Дахир был рад, что долгое ожидание закончилось. Дальше наш путь лежал на рынок.

Поскольку ярмарка закончилась, обычные торговые дни представляли собой унылое зрелище. Торговцев было много, а вот каждый потенциальный покупатель на вес золота.

− Сюда, подходите сюда, − начинали зазывать они, едва я и сын вошли на рыночную площадь.

Я остановился, осматриваясь, потом обратился к Дахиру:

− Сынок, ты походи, поищи у кого ткани подешевле, а я сюда загляну, − я указал взглядом на ближайшую торговую палатку. Её хозяин с любопытством и ожиданием смотрел на нас. Любопытство его увеличилось многократно, когда он услышал с какой просьбой я обратился к сыну.

− Да, отец!

Дахир охотно отправился выполнять моё поручение. А я решил поговорить с торговцем. Он оказался разговорчивым и помимо рекламирования своего товара – женских платьев, с удовольствием отвечал на все мои вопросы, касавшиеся соседнего города.

− Не-ет, туда мы не ходим. У нас в паре дней пути постоялый двор есть. Раз в месяц мы собираемся там и закупаем товар. Жаль, что цены на шкуры упали, а ведь ещё недавно было выгодно ими заниматься.

Торговец уже немолодой мужчина с короткой густой бородой грустно вздохнул.

− Вот взгляни, Кайлот, это платье должно понравиться твоей жене.

В его карих глазах поблескивали хитрые искорки.

Да, платье действительно было красивым – белое с красными маками.

− Специальный пояс подчеркнёт талию, − обратил моё внимание торговец на эту деталь одежды.

− А ваши поставщики что говорят?

− Будто император ввел какие-то санкции. Но если честно… − мужчина украдкой огляделся по сторонам и, понизив голос до шёпота, добавил: − Они о чём-то умалчивают. Из них в последнее время слова лишнего не вытянешь. Да и чего нам их расспрашивать? Ещё цену повысят, нам торговать совсем невыгодно станет. Итак, уже в убыток работаем. Ну, что надумал брать? Всего-то шесть таллеров…

− Хорошо, беру!

Торговец обрадовался и начал аккуратно складывать покупку.

Тут и Дахир подбежал.

− Я всё узнал, отец.

Рассчитавшись за товар, мы продолжили ходить по рынку.

Я всерьёз собирался отправиться в путешествие. Мне необходимо было обзавестись хорошей одеждой, и вещмешком, который собирался сшить из самой прочной ткани, какую только смогу найти. А также необходимо было подобрать прочную обувь для себя и Айкар. С поиском обуви для себя я хорошо справился, а вот выбирая кожаные сапожки для дочери сильно сомневался, что угадаю с размером.

− Это большие, − подсказал Дахир. − И Айкар цвет не понравится. Она любит синий.

Догадливость Дахира была мне на руку.

− А эти, как думаешь, ей понравятся?

Дахир повертел обувь в руках и одобрительно кивнул.

− Так… важное купили. Осталось четыре таллера. Тебе и брату обновку приобрести.

− Не надо, отец. Я уже понял, что ты собираешься делать. Оставь деньги. Они вам нужнее будут.

− Что именно ты понял? − решил уточнить я.

− Айкар рассказала мне, что ты ходил к магу. Я понял, ты ищешь способ избавить её от шрама. А теперь ты покупаешь ткань и обувь, ещё подарок матери. Ты, − Дахир с тревогой огляделся по сторонам, − хочешь куда-то отправиться и собираешься взять с собой Айкар.

− Верно, − согласился я и приложил палец к губам. − Только тс-с…

− Можно с вами? Я хорошо охочусь. Я буду полезен, обещаю!

Дахир смотрел на меня с надеждой.

− Это опасно. А кого мне оставить защищать нашу семью? Только ты и остаешься.

− Пусть дед защищает. У него стреломёт есть.

− После меня глава семьи – ты и не спорь!

Парень разочарованно нахмурился, уткнувшись взглядом под ноги.

− Не дуйся, а то ещё отпугнёшь удачу, − но кажется мои слова не подняли сыну настроение. Я решил действовать другим способом. − Учти, если продолжишь злиться, как только мы выйдем за рынок, я тебя ущипну. Будет больно!

Дахир посмотрел на меня с удивлением и не поверил.