Сергей Ефанов - Судьба Супера

Увидев вошедших, он встал, отправил книгу телекинезом на полку, после чего улыбнулся Сергею тёплой дружелюбной улыбкой. Король Франции оказался выше него примерно на полголовы.

– Князь, представляю вам его величество, Карла Второго, властителя Франции! – торжественно проговорил Ла Валлет.

– Только не вздумай озвучить тут все мои титулы, Реджи! – воскликнул король, замахав на Ла Валлета руками.

– Как прикажете, ваше величество, – серьёзно ответил маркиз кланяясь.

– Реджи, ну прекрати! Мы же друзья! Веди себя как обычно. У нас ведь дружеская встреча без протокола, а не официальный визит. Князь, я очень рад видеть вас! – проговорил король, снова улыбаясь. – Я очень сожалею, что из-за меня ваш отдых прервался. Спасибо вам, что согласились уделить мне немного своего времени.

– Ну что вы, ваше величество! Я очень польщён тем, что вы захотели встретиться со мной! – ответил Сергей довольно искренне.

– Садитесь! – проговорил король, указывая на соседнее кресло. – Реджи, налей нам чего-нибудь из твоих необъятных запасов!

– Как прикажете, сир! – ответил Ла Валлет и отправился в угол комнаты к большому шкафу, оказавшемуся огромным баром.

Пока Ла Валлет исполнял просьбу короля, Сергей и Карл Второй удобно устроились в креслах и стали изучающе смотреть друг на друга.

«А он довольно красив, – подумал Сергей, рассматривая его величество. – Наверняка у него отбоя нет от поклонниц! Интересно, зачем же он меня позвал? – продолжил размышлять он. – Скорее всего, будет выпытывать, что же случилось в озере. Или, хуже того, предложит жениться на своей сестре, Моник. Хотя она вроде уже помолвлена с кронпринцем Вернером…»

В этот момент размышления Сергея были прерваны королём:

– Князь, вы, наверное, сейчас гадаете, зачем я вас сюда позвал? – проговорил Карл Второй, усмехнувшись. – Давайте я сразу удовлетворю ваше любопытство. Я позвал вас, чтобы предложить вам свою дружбу. Да, именно это и ничего больше! Мне кажется, князь, что вам в вашем положении было бы очень неплохо иметь меня своим другом.

Сергей промолчал, пытаясь сообразить, что же означают сказанные королём слова.

– Я вижу, вы всё ещё ничего не понимаете. Всё просто, князь. Дружба в нашем случае означает, что мы, как друзья, будем помогать друг другу в тех вещах, которых мы хотим добиться. Вы хотите спросить, откуда я знаю, что вам, князь, нужно? Ну, вы сами своими действиями рассказали мне это.

– Правда? – спросил Сергей удивлённо. – Это какими же?

– О, князь! Давайте, я расскажу вам свои выводы и то, как я к ним пришёл, а вы скажете, прав я или нет. Смотрите. Вы уехали из России, потому что вам там не нашлось никакого места. Вы влюбились в принцессу Иллири, а затем стали её женихом, и то же самое произошло с принцессой Миланой, когда вы вернулись. Но вы вовсе не остались на родине, а снова вернулись в Таллин. Понятно, что вас совершенно не устраивает, ни Скандия, ни Россия. Именно поэтому вы так ухватились за Принн. Ведь он находится в нейтральной стране.

– Тут вы, пожалуй, правы, ваше величество, – ответил Сергей задумчиво. – Но что из этого следует?

– Ну, учитывая то, что вы пытались завести плотные знакомства с Фредерикой, вы явно искали в её лице того, кто сможет помочь вам противостоять давлению ваших будущих августейших родственниц, пытающихся перетянуть вас на свою сторону. И, судя по последним событиям, вам это не удалось. Именно поэтому, я предлагаю вам опереться на меня. Во Франции вы всегда сможете найти место и для себя, и для всей вашей будущей семьи.

– Хмм… Интересное предложение… – задумчиво проговорил Сергей. – Но что от меня потребуется взамен?

– Не так уж много, князь. Мне просто нужна ваша сила. Сила Супера.

Сергей чуть дёрнулся, и глаза его сощурились, а взгляд стал жёстким. В голове его вихрем пронеслись не самые приятные мысли.

– Нет-нет! Не бойтесь! Я не собираюсь вас шантажировать! – быстро проговорил король, видя такую реакцию. – Не волнуйтесь! Это вообще уже давно никакой не секрет! Мне доложили об этом через три дня после Нового года. И я уверен, что и остальные правители Европы, да и не только Европы, давно уже в курсе.

– Один я, как дурак, узнал об этом всего пару дней назад… – тихо проговорил Сергей себе под нос, по-русски.

– Что вы сказали? – переспросил его Карл.

– Да так, ничего… – немного хмуро ответил Сергей на новоангле. – И всё же, что конкретно мне нужно будет сделать?

– Да, в общем, я надеюсь, что ничего. Вам просто нужно будет немного постоять за моим троном, придавая вес всему, что я скажу и сделаю. Вот и всё. Я на девяносто девять процентов уверен, что никто из Совета не будет настолько идиотом, чтобы связываться с Супером.

– А у вас проблемы с Королевским Советом? – полюбопытствовал Сергей, не скрывая своего удивления.

– Проблемы?! Королевский Совет – это просто одна большая проблема для меня! – ответил его величество с горечью.

Он взял из протянутой руки Ла Валлета толстостенный стакан с чем-то тёмным, плескающимся на дне, и отпил оттуда примерно половину.

– Понимаете, князь, я король только по званию, вот так вот. Вся реальная власть принадлежит Королевскому Совету, в котором верховодят моя мать и бабка. Именно они назначают министров и маршалов, а я всего лишь подписываю эти распоряжения, придавая им легитимность.

– Но почему? Вы ведь, кажется, можете распустить Совет и назначить в него людей по своему усмотрению, – проговорил Сергей потрясённо.

– Чисто теоретически, князь! Чисто теоретически! А реально после этого ко мне придут мать с бабкой и потребуют, чтобы я написал отречение в пользу своего двоюродного брата. Он, конечно, всего лишь середняк, а не Ас, как я, и к тому же ему всего двенадцать. Но я уверен, что никто и не почешется из-за этого. Моя мать и бабка держат всех вот здесь! – проговорил король, продемонстрировав свой кулак.

– Да-а… – только и мог поражённо протянуть Сергей.

Откровения Карла Второго оказались совершенно невероятны. Он-то всегда думал, что короли и императоры правят единолично, конечно, прислушиваясь иногда к мнению советников, но вовсе не завися от них. И тут оказывается, можно быть королём, и при этом не иметь практически вообще никакой власти…

– Понимаете, мне нужен кто-то сильный, кто смог бы стоять за моим троном, как Мерлин стоит за троном моей кузины Эбигайл [2] Кузина Эбигайл – имеется в виду Эбигайл I, королева Великобритании. . Ей повинуются без всяких выкрутасов. А не так, как мне, когда выпущенные мною указы забываются на следующий день после их опубликования.

– Эмм… А почему вы не обратитесь к тому же Мерлину или к Альпийскому Волку? – осторожно спросил Сергей. – Они ведь гораздо более серьёзные фигуры, чем я.