Анатолий Половинкин - Король джиннов

Твердолобый направился к растущему неподалеку дереву, а Кингджинн принялся наблюдать за тем, что он делает, и гадал, что же именно тот задумал. Срубить дерево, чтобы сделать из него мост, по которому можно было бы пересечь пропасть и попасть за водопад? Вряд ли, расстояние было слишком велико, а ствол дерева слишком коротким.

Кингджинн не ошибся, твердолобый и не подумал рубить дерево. Вместо этого он вскарабкался по стволу, и скрылся в густой листве. Довольно долго там возился, а когда спустился вниз, то в его руке оказался моток длинной лианы.

Надо же, подумал Кингджинн, троглодит, а соображает, что такое веревка. Однако, что он собирается с ней делать?

Троглодит собрался делать нечто вроде лассо. Точнее, не совсем лассо. Он привязал к одному концу лианы небольшой, но тяжелый камень, и принялся раскручивать лиану, словно пращу.

Интересно, интересно, подумал Кингджинн, с любопытством наблюдая за происходящим, что же он собирается делать?

Твердолобый раскрутил лиану и со всего маху зашвырнул ее конец, с привязанным камнем, на противоположную сторону. Как раз над водопадом росло довольно мощное дерево с крепкими на вид ветками. Бросок вышел на удивление точным, поскольку лиана с камнем достигла одной из веток, и закрутилась вокруг нее.

На лице твердолобого появилось торжество. Уцепившись покрепче за другой конец лианы, твердолобый, подобно маятнику пошел вперед, явно рассчитывая таким образом проникнуть прямо в пещеру за водопадом. Но он не рассчитал длинны веревки. Оказалось, что она была значительно длиннее, чем нужно и, таким образом, он врезался в водопад гораздо ниже того места, где располагалась пещера.

Удар, видимо, был весьма чувствителен, поскольку руки твердолобого соскочили с лианы, и он полетел вниз, прямо в бушующие волны горной реки. Однако, не долетел. Одна из ног троглодита зацепилась за лиану, и запуталась в ней. Это и спасло троглодиту жизнь. Несколько раз ударившись о скалу, твердолобый остался мотаться на лиане, купаясь в потоках воды.

– Он же так захлебнется! – воскликнул Кингджинн. Однако, окружающих его троглодитов, похоже, не очень беспокоила судьба их соплеменника, поскольку никто из них не сделал ни малейшего движения, чтобы спасти твердолобого. Кингджинн, собственно, тоже не отличавшийся особой любовью к этому племени дикарей, однако, полез на дерево, чтобы воспользоваться методом твердолобого. Он быстро сорвал длинную лиану, привязал к ее концу камень, и запустил ее в сторону водопада, стараясь зацепить ею веревку твердолобого. С третьей попытки ему удалось это сделать.

– Тяните! – крикнул он, обращаясь к остальным. Троглодиты послушались его, и принялись тянуть веревку. После долгих стараний твердолобый все же был вытянут на твердую почву.

Чудо, но он был все еще жив, хотя и нахлебался изрядно воды, и почти лишился чувств. Кингджинн принялся делать ему искусственное дыхание. Наконец, жизнь окончательно вернулась в тело твердолобого, и он полностью пришел в себя. Увидев своего спасителя, он тотчас бросился ему в ноги, и принялся благодарить за спасение его ничтожной жизни.

Так, подумал Кингджинн, ну, во всяком случае, один из них уже признал меня своим вождем. Готов поклясться, что теперь он пойдет за мной в огонь и в воду. Он взглянул на остальных, и увидел, что те глядят на него со смешанным выражения восторга и испуга. Даже, какого-то божественного страха. Что ж, ничего удивительного, ведь он же и есть божественная сущность.

– Кто следующий? – спросил Кингджинн, обращаясь к остальным. Он явно решил дать шанс всем остальным, а потом уже пробовать и самому.

Оставалось всего два кандидата. Тот самый первый троглодит, которого Кингджинн окрестил про себя альфа-самцом, поскольку тот явно не хотел видеть никаких конкурентов в своем племени, и троглодит с каким-то серым пятном на черепе, которого Кингджинн стал называть, для простоты, серым. Серый решил пробовать следующим. Альфа-самец не возражал, но ревностно смотрел за приготовлениями претендента.

А тот принялся возиться с деревом, рубил его каменным топором, срубал сучья. Работа его продвигалась так медленно, что Кингджинн и альфа-самец отправились отдыхать, предварительно подкрепившись растущими плодами. После чего альфа-самец принялся развлекаться, гоняясь, главным образом, за самками своего племени.

ГЛАВА 4

ЗА ВОДОПАДОМ

Серый упорно возился с деревом, лианами, какими-то листьями. Все это связывал, скручивал. Кингджинна несколько удивило, что остальных его единоплеменников фактически совсем не интересовали не только его приготовления, но и вообще соревнования. Складывалось такое впечатление, что им было все равно, кто станет их лидером. Что ж, возможно, это несколько упрощало дело. А, может, напротив, усложняло его.

Наконец, Кингджинн понял, что же именно изготовляет Серый. И был весьма удивлен этим. Серый изготавливал крылья. Да, самые настоящие крылья, который он, видимо, рассчитывал надеть на руки, и полететь подобно птице. Невероятно, но довольно тупые на вид троглодиты знали, что такое крылья, и даже могли их изготовлять.

После долгих трудов конструкция была, наконец, готова, и серый примерил ее на свои руки. Смотрелось сооружение, надо признать внушительно, и Серый действительно выглядел, как большая птица. Впрочем, нет, не птица. Больше всего он напоминал гигантскую летучую мышь. В качестве перьев Серый использовал гигантские листья папоротника. На вид они казались прочными, но все же это были листья, а не плотный материал.

Когда Серый приготовился к полету, внимание альфа-самца вновь переключилось на него. Твердолобый тоже косо и ревностно смотрел на своего соперника. Он проиграл турнир, и желал того же самого Серому.

Серый несколько раз взмахнул для пробы своими крыльями и, видимо, удовлетворенный их прочностью, начал разбег. Кингджинн уже представлял его себе воспаряющим в небо подобно птице, и плавно влетающим сквозь водопад в пещеру. Но реальность оказалась иной. Сколько ни махал Серый крыльями, все же птицей ему стать не удалось. Сила тяжести потянула его вниз, а конструкция развалилась прямо в воздухе. Серый, в сопровождении обломков своих крыльев, скрылся в горных потоках.

Рожденный ползать, летать не может, философски подумал Кингджинн, и почувствовал нечто вроде удовлетворения. Еще один кандидат выпал из соревнования. Остался только альфа-самец. Если, конечно, на смену выбывшим не придут еще претенденты. Но таких желающих, судя по всему, больше не было.

Кингджинн смотрел вниз, в бурлящие потоки, пытаясь определить, остался ли в живых Серый или же нет. Но тот, похоже, выжил. Сперва Кингджинн решил, что видит его мертвое тело, которое несет река. Но потом убедился в том, что Серый плывет. Отчетливо были видны взмахи его рук, при помощи которых он пытался удержаться на поверхности. Наконец, ему все же удалось выбраться на берег. Шатающийся походкой и, поминутно, отряхиваясь, он стал подниматься по склону.