Наталья Жильцова - Проклятие некроманта (сборник)

Наконец свернув в нужный коридор, я почти столкнулась с каким-то светлым адептом. Высокий парень в просторном белом балахоне, который обозначал его принадлежность к факультету благ и исцелений, недовольно уставился на меня.

– Извините, – сказала я, намереваясь пройти дальше.

– А, знакомое лицо, – зазвучал мне вслед его голос. – Маленькая некромантка-предательница, которая натравила призрака на светлого.

– Что? – Я резко, словно на стену налетела, остановилась и обернулась.

Адепт стоял, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня и улыбался. Вот только улыбка на лице его была далеко не доброй. На балахоне светлого адепта я вдруг заметила маленький значок – лазоревый щит с белым крестом. Где-то я его видела раньше, что-то знакомое неуловимо проскользнуло в памяти…

– Что такое? – поинтересовался он. – За поступки-то отвечать придется.

– Перед тобой, что ли? – разозлилась я. – Светлейший праведник чем-то мне угрожает?

– Почему бы и нет? Я вполне могу и наказать тебя за мерзкую выходку над моим собратом. Не боишься?

– А ты не боишься после таких слов ближайшие полчаса за стиркой провести, кровушку с балахона отмывая? – внезапно вмешался тихий голос, и рядом со мной встал эльф.

Ари положил руку мне на плечо, и я вздохнула спокойнее, а вот целитель, наоборот, нахмурился. Появления еще одного некроманта он, видимо, не ожидал.

– О? Рискнешь один из ваших ритуалов кровавых провести? – съязвил адепт.

– Нет. – Ари отрицательно покачал головой. – Я просто с удовольствием врежу тебе в челюсть.

Светлый адепт побледнел, губы его сердито сжались, а рука сделала едва уловимый жест. Я только на мгновение заметила тонкое мерцающее плетение на ауре эльфа, которое, не успев даже толком образоваться, растворилось без остатка.

– Вряд ли тебе удастся принудить меня таким топорным способом, – сообщил Ари.

– Даже так? – Светлый сощурился. – Дэйморец, если бы мы встретились в другом месте, я применил бы более сильное заклинание.

– Встретились бы мы в другом месте, ты просто не успел бы ничего сделать, – холодно ответил эльф.

– Ты так в этом уверен?

– Я далеко не маленькая некромантка, светлый.

Лицо Ари было спокойным, но янтарный взгляд полыхал такой жгучей ненавистью, что я вздрогнула. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом светлый отвел глаза.

– Что тут происходит? – поинтересовался Джад, выходя из аудитории.

– Да ничего, – пожал плечами эльф. – Общаемся.

– Именно. Общаемся, – процедил светлый, развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.

– Кто это? – спросила я, когда он отошел подальше.

– Всеслав, – ответил Джад. – В турнире тоже участвует. Сильный, зараза. Надеюсь, его какой-нибудь элементалист по темечку молнией долбанет.

– Вы с ним уже сталкивались?

– Да, в прошлом году.

– И как?

– Никак. – Джад криво улыбнулся. – Нас обоих вынесли из зала. Как результат поражение тоже засчитали обоим, так что дальше первого тура мы не прошли.

– Однако-о, – протянула я.

– А что мы стоим-то? – уточнил Ари. – Может, пойдем уже на турнир?

– Дождемся Свита и тогда пойдем. Все равно без нас не начнут, – улыбнулся некромант.

– Хорошо, – кивнул Ари и снова погрузился в свои размышления.

Все-таки странный он сегодня. Излишне молчаливый и задумчивый. Хотя мне бы тоже не мешало как следует подумать и разобраться в происходящем. Кстати, ответ на один из вопросов я получить могла и сейчас.

– Джад, а что это у него за значок на балахоне был? – спросила я. – Синенький такой.

– Это символика Братства Света, – пояснил тот, – добровольного объединения светлых магов. Они частенько тут встречаются.

– Ничего не скажешь, оригинальное название.

– Зато емкое, – хмыкнул Джад.

– И чего, они тоже какие-нибудь обряды какому-нибудь великому светлому справляют? – предположила я.

– Нет, конечно. Говорю же, объединение у них добровольное, считай, условное. Ничего не требует, только значок носи, и все.

– Понятно. – Я благодарно кивнула и смолкла.

Наконец вышел Свит, и мы направились в турнирный зал. Свит оказался худым, высоким парнем, ненамного старше Сержа и Талона и тоже довольно общительным. В этом я убедилась, едва они с Джадом начали обсуждение тактики боя и возможных соперников. Многое из их разговора мне было непонятно, так что в теме я потерялась быстро и перестала понимать вообще хоть что-то.

От нечего делать снова посмотрела на хмурого эльфа.

– Откуда ты там взялся, Ари?

– Мимо проходил, а что?

– Да нет, ничего. Просто хотела сказать тебе спасибо.

– Не за что. – Ари окончательно замкнулся в себе, всем видом демонстрируя, что к дальнейшим разговорам он не расположен.

В центральном зале было полно народа, только в центре для поединков приготовили огороженную пустую площадку. За длинным столом в дальнем конце зала сидели магистры-наблюдатели с Виттором во главе.

Оглядывая разноцветную толпу адептов в поисках Сержа, Талона и Этери, я увидела несколько некромантов-старшекурсников, рядом с одним из которых почему-то стояла наша Миранда, и неожиданно для себя даже пару магистров-некромантов.

– Еще магистры? – удивилась я. – А почему мы их не знаем?

– Узнаете, если доучитесь, – обнадежил Свит. – Они ведут второй и третий курсы.

– Вон наши справа от площадки, – обнаружил ребят Ари.

– Ну значит, пошли туда. – Джад решительным шагом направился сквозь толпу, которая довольно резво расступалась перед его черным балахоном, так что неудобства в передвижении, несмотря на такое количество народа, я не ощутила.

Мы едва успели поздороваться и представить Свита, как архимаг Виттор поднялся. Шум в зале стих.

– Приветствую вас на ежегодном турнире адептов Академии! – громким голосом начал он. – Напоминаю основные правила турнира: запрещено использовать заклинания выше третьего курса; запрещено использовать массовые заклинания, а также запрещено использовать заклинания, влекущие необратимые последствия. Желаю всем участникам удачи, и пусть начнется турнир!

Первыми турнир открывали два элементалиста. Они встали напротив друг друга и чинно поклонились магистрам-наблюдателям. Архимаг Виттор взмахнул рукой, и поединок начался.

Оба адепта мгновенно подняли руки. Легкое радужное мерцание защиты окутало каждого из них, а потом, казалось, воздух загудел, когда они начали плести боевые заклинания.

– Правый молнию создает, а тот, что слева, – фаербол, – шепотом сказал Свит.

Элементалисты ударили практически одновременно. Огненный шар размазался по защите, которая лишь слегка ослабла, а бесшумная, но яростная молния правого все-таки пробила защиту противника, и тот, оглушенный, упал на мраморный пол.