Анна Каберне - Ледяная душа

– Вроде бы новичок должен был перевестись сегодня, – задумался Сари.

– Перевестись? – уточнил Николас. – Он что, из другой организации?

– Да, раньше служил в Лотосе, это дочерняя организация Зенита в Бёлинге. Они занимаются изучением артефактов и всем, что с ними связано, – пояснил Ирби.

Из толпы вышел новый агент. Высокий мужчина, чертами лица напоминающий Хьюго, но разве что не такой хмурый. Он улыбался обворожительной улыбкой во все белые, словно морская пена, зубы. Блестящие волосы цвета ореха опускались до середины шеи, а ядовито-зелёные глаза с непривычно длинными ресницами бегали взглядом по волшебницам, окружившим его.

Хассий не носил пиджак, вместо него он надевал костюмный жилет и галстук с бронзовой заколкой. Кисти рук покрывали чёрные короткие перчатки, а рукава фиксировал на плече ремешками из бордовой кожи.

Рядом с ним шла девушка, одетая в бирюзовую форму с незнакомой Хьюго эмблемой. Нарисованная в круге буква «Л», наверное, означала Лотос.

Как только Хьюго увидел Хассия, то застыл на месте с настолько удивлённым взглядом, будто перед ним появилось привидение из прошлого. Он рефлекторно сжал кулаки.

– Хьюго, ты чего? – с интересом спросил Ирби, проведя ладонью перед его лицом. Но тот продолжал стоять неподвижно.

– И точно, новенький, – усмехнулся Сари. – Кажется, его зовут…

– Хассий, – медленно выговорил Николас.

Хассий улыбался сильнее, встречаясь с заворожёнными взглядами волшебниц. Было видно, что ему безумно нравится такое внимание.

– Как я рад, что мне выпал шанс работать с такими очаровательными дамами, – сказал он громко, обращаясь к девушке, что всю дорогу шла рядом с ним.

– Не ори, они тебя прекрасно слышат. – Его спутница шумно вздохнула. – Где бы ты ни был, тебя вечно окружает так много, как ты там выразился, дам? – Она снисходительно улыбнулась, глядя на Хассия, занятого в этот момент обменом взглядами с красивой волшебницей. – Меня это уже начинает раздражать.

– Ева, душа моя, ты ревнуешь? – Хассий посмотрел на неё и игриво улыбнулся ей.

– В отличие от них, я знаю, какой ты бабник на самом деле.

– Прошу тебя, не бабник, а благородный джентльмен!

– Мы работаем с тобой вместе пять лет, и как минимум два раза не смогли попасть на задание, потому что твои глупые обожательницы задерживали нас, преграждая путь, – хмыкнула Ева и откинула назад карамельные локоны.

– Тшш, – он приложил указательный палец к губам, – не говори так, девушки очень ранимы. Просто признай: ты жалеешь, что отказала мне тогда в горах.

– Жалею? Я? Смешно. Ты не в моём вкусе.

– Как жестоко.

– Что за цирк вы устроили? – раздался серьёзный басовитый голос.

Тон герцога Вирена, вышедшего на шум, заставил всех агентов успокоиться и замереть на месте.

– Всем разойтись по заданиям! – Вирен окинул присутствующих недовольным взглядом, и они поспешили исполнить приказ. – А вы двое, прошу за мной, – он обратился к агентам – виновникам шума – прошёл дальше и по пути оборонил приказ для магов, стоящих недалеко от кухни. – Вы тоже.

Новые сотрудники покорно последовали за герцогом, но Хассия остановил Хьюго, внезапно подошедший к нему.

– Зачем ты вернулся? – процедил маг.

– Хью, я счастлив видеть тебя. – Хассий манерно улыбнулся. – Ты так вырос, и не только снаружи. Я слышал о твоих успехах в Зените, горжусь тобой.

– Они что, знакомы? – шепнул на ухо Николасу Ирби.

– Дело в том, что Хассий… Он старший брат Хьюго, – ответил Николас и закусил нижнюю губу.

– Не пытайся строить из себя заботливого. Мой настоящий брат погиб тринадцать лет назад вместе с родителями. Ты недостоин находиться в Зените, убирайся.

Выражение лица Хассия казалось ему наглым и самодовольным настолько, что Хьюго становилось тошно рядом с ним. Он развернулся и устремился за остальными.

В зале для совещаний большим круглым столом из светлого дерева, сидел Габриэль. Герцог занял место рядом с ним, а пришедшие агенты сели на свободные места.

– Причина, по которой мы собрали вас сегодня, носит чрезвычайно опасный статус, – начал разговор Сари.

Он подошёл к широкой электронной доске, висевшей напротив стола. Ирби нажал на кнопку, и жалюзи медленно опустились, закрывая все окна. В помещении стало темно, но буквально сразу после этого засветился экран.

– Этим утром Лотос зафиксировал повышенный фон магической энергии в Южной Гевее. Точно в районе джунглей реки Нэш, – подхватил речь брата Ирби, провёл пальцами по планшету в руках и на монитор вывелись фотографии местности. – Цветовая температура на изображениях показывает, как зародилась и за несколько часов разрослась магия. На данный момент её уровень достигает шести баллов.

– Магические частицы, исходящие из земли, выжгли вокруг себя всё живое в радиусе пяти километров. – Сари раздвинул указку и ткнул её кончиком на новые снимки. – В результате образовалась воронка глубиной до трёх метров. Прибывшие на место агенты обнаружили в её центре предмет, похожий на некую рукоять, но им не удалось его вынуть. Сила предмета не даёт даже близко подойти.

– То, что нашли агенты Лотоса, оказалось частью древнего артефакта, магическая сила которого не похожа ни на одну, что известна магам последние сто лет, – вступил в разговор Хассий. – Датчики показали, что такой магии нет в нашем мире. Ей обладают, разве что, только одни существа в Извечности.

– Демоны, – заключил Габриэль.

– Именно так, – согласилась Ева. – Мы полагаем, что артефакт был создан ими, но неизвестно, с какой целью и для чего. Мы прибыли в Зенит от имени Лотоса, потому что, объединившись, сможем узнать больше об артефакте.

– Разве у вас нет доступа ко всем необходимым архивам? – спросил Вирен. – Не вижу смысла в объединении. Лотос уже не первый год хочет отделиться от Зенита и стать независимой организацией.

– Это так, но… – Ева замешкалась.

– Мы просим разрешение на посещение Извечности, – уверенным тоном обратился Хассий к главе, наконец сменив улыбку на серьёзность во взгляде.

– В последний раз через портал проходили шесть лет назад. – Габриэль сложил пальцы рук. – Тогда его вибрации чуть не уничтожили остров, а вместе с ним и Плиссе. Проход не стабилен.

Хьюго, наблюдавший за всем со стороны, недовольно скрестил руки на груди.

– О чём толькоХассий думает? – тихо проговорил он.

– Хьюго, а ведь лекарство тоже связано с демонами. – Николас пихнул его локтем в бок.

В двери зала внезапно влетел агент. На него никто не обратил внимания. Он извинился, подошёл к близнецам.

– Но у вас хватило сил сдержать его, – продолжал настаивать Хассий. – За шесть лет познания в магии неоднократно возросли. На этот раз всё должно получиться.