Александра Ерёмина - Роза

Глава 2. Золотая паутина.

Хоть солнце и садилось, под кроной деревьев уже сгустились сумерки, и лишь в некоторых местах сквозь листья пробивались редкие одинокие лучи заката, от чего лес казался не обычным, а каким-то мистическим, заколдованным. Конечно, находясь в таком месте, как это, забываешь обо всем, отрываешься от реальности, чувствуешь явное присутствие магии. Что-то мистическое. В таком состоянии даже самые обычные светлячки, легко парящие над гладью лесного озера, казались колдовством. Весь вечер Розабель сидела на подоконнике, тихо напевая любимые песни, аккомпанируя себе на лютне. В сгустившихся сумерках в небе стали зажигаться первые звезды, а где-то в траве прятались сверчки. Ночь выдалась прохладной: воздух радовал чистотой и прозрачностью, туманящуюся лишь ее дыханием, что паром застывало на звонком стекле полуночного воздуха. А вокруг тишина. Дурманящая тишина, заставляющая вздрагивать при каждом шорохе, от любого звука, будь то шелест листвы старого дуба или просто куница, пробегающая мимо, скрываясь в темных объятиях ночи. Она взглянула в окно. Прекрасным изваянием на небосвод поднялась полная луна, обрамленная россыпью холодных звезд. Но выделялась на фоне этого великолепия огромная голубая планета, виднеющаяся, словно на ладони. Интересно, сейчас только она смотрит на них? Или же кто-то еще соизволил оторваться от своих забот, прерваться всего на несколько мгновений, чтобы взглянуть на красоту, окружающую нас? Посмотреть на небо и убедиться, что чудо, которое мы все с таким трепетом ищем, здесь, совсем близко к нам? Она вдохнула полной грудью прохладу, сочащуюся из-за не затворенной двери, почувствовав ласковые, и в тоже время ледяные прикосновения ночи, от которых мурашки бегут по телу. Некоторые запутались в паутине собственной лжи и обмана, отчего блуждают, ища выход, во тьме. А во тьме нет ничего. И сейчас тьма за порогом звала ее в путь. Там легко заблудиться. Но что, если она понятия не имеет, заблудилась ли она, идет ли верной тропою, навстречу цели и мечте или же своей гибели? Словно бы стараясь избавиться от навязчивых мыслей, эльфийка глубоко вздохнула еще раз. Стряхнув с себя опутывающие липкие переживания, она подняла с пола свою дорожную сумку. Девушка собралась еще со вчерашнего дня, но, решила на всякий случай проверить все еще раз. Она взяла с собой теплый плащ и запасную рубаху, немного еды, любимую золотую лютню, карту, одеяло, лечебную мазь и флягу, полную родниковой воды. Роза с опаской взглянула на прямоугольник света, выхватывающий кусочек земли за дверью. Она подошла к столу, чтобы потушить свечу, горевшую ярко и уже привлекшую мотыльков. Как только свет погас, помещение погрузилось во мрак. Несколько мгновений понадобилось девушке, чтобы глаза привыкли к темноте, и она стала видеть чуть синеватые сумерки. Она решительно шагнула навстречу ночи и закрыла за собой дверь. Теплый шерстяной плащ надежно защищал ее от холодного ветра.

– Итак. – Она плотнее закуталась в плащ. – Путь в гавани займет всего пару часов. Лишь бы только не опоздать на корабль. – Бормотала она себе под нос, отходя от дома и устремляясь прямиком в ночной лес. Она держала руку в кармане, крепко сжимая крохотного золотого паучка – подарок ее отца.

Вокруг было так спокойно, тихо, словно перед большой бурей. Ни ветра, ни звука, лишь едва слышимые раскаты грома вдалеке. Под мягкой поступью Розабели шелестела листва и сухие веточки, оповещая лес вокруг о ее визите. Она всегда была абсолютно счастлива, если оставалась наедине с собой и любимым лесом, который она знала, как свои пять пальцев. Порой ей не хватало компании друзей, которые чаще были заняты делами во дворце, но со временем она привыкла и научилась слушать голос природы и своего сердца. Сейчас она шла не по привычной для нее дороге, выложенной белой галькой, а свернула в чащу, наощупь находя узкую, почти заросшую тропку. Этот лес был не просто ее храмом и домом. Это был один из немногих друзей Розы, который слушал и понимал. Средь зарослей терновника и черники Роза ступала с трудом, обдирая кожу на руках и лице, но, не останавливаясь ни на миг. В нежной тиши и мягкой тьме полуночи кружились светлячки, в медленном вальсе опускаясь Розабели на плечи, словно искрящийся плащ. Светлячки освещали темноту вокруг волшебницы тусклым светом, отчего она больше походила на привидение среди деревьев. Прошло всего-то несколько мгновений. Сначала подул легкий ветерок, с каждой секундой набирающий силу. Светлячки полетели с ее плеч, оставляя светящийся шлейф за ее спиной. Поначалу ветер легонько колыхал ветви и травы, шелестя в лесах листьями и бегая кружевами по водам рек и озер. А потом, откуда не возьмись, налетел шквальный ветер, ломающий ветви, срывающий листья и разбрызгивающий воду. Вслед за ним, кротко, закрапал дождь. Сначала легко-легко умывая травы и цветы, склоняя их к земле и родникам, оставляя на окнах маленькие капельки, бегущие наперегонки к подоконникам. Порывы сильнейшего ветра принесли с собой ливень. В считаные секунды тяжелые холодные капли застучали по крышам и дорогам, размывая и затапливая лесные тропинки. Вскоре в небе засверкали молнии, одна за другой сопровождаемые раскатами грома. Розабель поторопилась, сорвавшись на бег. В тишине оглушительно раздался раскат грома, и, в эту же секунду, лес накрыла непроглядная стена дождя. Тяжело дыша, Розабель бежала, проваливаясь, по сырой земле, не слыша даже собственного дыхания. За серой завесой она не видела, куда идет, но, в какой-то момент она увидела, как в шаге от нее мелькнул рыжий хвост. Она устремилась вслед за ним. Дорога стала уходить круто вверх, сырая земля скользила под ногами, а дождь хлестал по лицу, не давая четко видеть, куда ступить, но животное словно вело ее, все время, держась в шаге от нее.

Наконец, дойдя до вершины холма, девушка без сил упала на колени, позволяя дождевой воде литься за шиворот, мочить одежду и стекать с головы на лицо. Она закрыла глаза. Девушка представила чистое небо. Дождь тут же стал медленно затихать, превратившись в мелко моросящий дождик. Отдышавшись, Роза подняла голову. Перед ней предстал, возвышаясь, подобно мраморной скульптуре, освещенной светом разъяснившихся ночных небес, хозяин этих лесов, что сейчас внимательным взглядом голубых глаз смотрел с теплотой на девушку.

Это был Лис. Лесной Бог и король, кого так уважали и боялись. Она видела его всего раз, давно, на празднике начала осени. Это был не обыкновенный лис, но крупнее, намного крупнее, с медно-рыжим мехом и лучистыми глазами. Она, было, хотела поблагодарить его, но огненный лесной король проворно нырнул в чащу и исчез из виду. Улыбнувшись, Розабель поднялась на ноги и вдруг поняла, что находится прямо над гаванями, осталось лишь спуститься с холма вниз. Она не верила своим глазам: Лис провел ее самой короткой тропой! Здесь, взирая на причал с высоты, она чувствовала запах моря и слышала плеск седой волны о каменистый берег. Из-за края небес уже потихоньку начинал просачиваться в мир тусклый свет, подсвечивая темное небо нежно-голубым оттенком. Розабель присела, прислонившись спиной к мощному стволу дерева, и стала ждать рассвета. Одежда была сырой и достаточно неприятно холодила кожу. Она достала из кармана небольшого паучка, искусно сделанного из золотого металла. Когда-то это была ее любимая игрушка, в те времена, когда паучок еще мог передвигаться и двигать лапками, чем заслуживал награждение в виде смеха маленькой принцессы. Он плел золотую нить. Она помнила неописуемое счастье, когда отец подарил ей его. Но, в тот день, когда ей пришлось отречься от короны, паук вдруг перестал прясть нити. По сей день, она считала, что золотая нить и была ее жизнью во дворце: такой же прекрасной, такой же гладкой и такой же драгоценной. И, как только ниточка прервалась, паучок уснул вечным сном, а Роза… Роза по-прежнему осталась принцессой. Только не Лисьего Чертога и Эллии, а чего-то более значимого и большого – она стала принцессой и хозяйкой целого леса! Роза улыбнулась своим мыслям и сломанному паучку.