Дмитрий Диденко - Таинственное путешествие

– Что-то не так?

Показалось, что Зэрк переживает. Почему? Ведь он просто выполняет свою работу, но проводник ничего не ответил.

Они прошли пару километров, как вдруг послышался громкий треск ломающихся веток. Он доносился сзади и постепенно приближался. Будто огромный бегемот бежал по лесу, снося всё на своём пути. Виктор с испугом посмотрел на Зэрка.

– Что это?

– Это Шизмар. Он очень опасен и охраняет эту территорию.

– И что нам делать? – растерянно спросил пленник.

– Не бойся: пока у меня в руке этот факел, нам ничего не угрожает, – спокойно произнёс Зэрк.

Топот Шизмара приближался, не зная, что делать, мужчина прижался к дереву. Проводник резко повернулся и осветил факелом очертания появившегося из леса чудовища. Оно было размером со слона и имело отвратительную внешность. Шизмар посмотрел в сторону Виктора, и, выпустив пар из громадных ноздрей, кинулся на него.

Чудовище быстро приближалось, но, когда оно оказалось в двух метрах, произошло сильное столкновение. Со всего разбега Шизмар столкнулся с невидимым защитным экраном. Удар был настолько сильным, что его отбросило на несколько метров и оно заскулило от боли как собака.

Виктор посмотрел на Зэрка: он держал в вытянутой руке факел, вокруг которого начал появляться энергетический купол красного цвета, охватывающий их с проводником. Именно этот купол спас пленника от страшного существа.

Чудовище медленно встало, и, не отрывая глаз от факела, попятилось назад в лес. Минуту спустя купол исчез.

– Больше он нас не потревожит, – сказал проводник.

– Что это было за существо?

– Я же сказал, это Шизмар – местный страж.

– Что это за штука? – спросил Виктор, пытаясь прикоснуться к факелу.

Проводник резким движением спрятал факел за спину.

– Когда у пленника забирают Риктан, он превращается в Зэрка. Если Риктан изъять полностью, человек сразу умирает. Поэтому королева оставляет маленькую частицу Риктана, необходимую для жизнедеятельности. Эти оставшиеся частицы, каждый хранит по-своему. Мои находятся в этом факеле, – сообщил проводник и поднял его над головой.

Факел засветился ярче. Появились электрические разряды, которые возникали внутри него и распространялись повсюду.

– Нам нужно идти, – протянул проводник.

Дальше на тропе начали появляться горы. Своим устрашающим видом они хорошо вписывались в общий пейзаж Башигана. Виктор хотел присесть, чтобы лучше разглядеть всю картину.

– Здесь нельзя останавливаться. Нам нужно быстрее покинуть это место, – выдавил Зэрк.

– Тут тоже есть страж?

– Да, и не один, – серьёзно произнёс проводник, оглядываясь по сторонам.

Мужчина насторожился.

– И кто же охраняет здешние места?

– Ты не сможешь их увидеть, как бы ни старался. Они словно тени. Эти существа живут на вершинах гор, и единственное, что может заставить их спуститься, – это запах человеческого Риктана.

– Ты же говорил, что никто в Башигане без разрешения королевы не может лишить пленника Риктана, – испуганно прошептал Виктор.

– Это касается Зэрков. Эти же твари живут по своим законам.

Проводник начал передвигаться быстрее. Прозвучал пугающий звук, который показался знакомым.

«Да, точно, этот звук был похож на тот, который я слышал у Татьяны дома, когда впервые увидел Зэрков. Он чем-то напоминал звуки расстроенной гитары», – вспомнил пленник.

Вдруг в глазах потемнело. Сквозь тёмную пелену Виктор отчётливо увидел лицо своей жены. Она улыбалась и что-то говорила. Через несколько секунд образ исчез и появились незнакомые голоса, которые звали к себе. Мужчина почувствовал, что эти голоса затягивают его куда-то далеко.

Далее появился ещё один голос: он не был похож на эти сладкие и манящие призывы. Он твёрдо и настойчиво просил Виктора проснуться, требовал открыть глаза. Этот голос был очень знакомым.

Перед глазами появилось расплывчатое лицо Зэрка-проводника.

– Что это было? – спросил Виктор.

– Тебя укусил страж, а все видения – это действие яда.

– Откуда ты знаешь, что я что-то видел?

– Ты кричал так сильно, что, наверное, сама королева услышала, – пошутил Зэрк.

– Очень смешно, – сказал мужчина, поднимаясь на ноги.

Закружилась голова, и он опять присел.

– Посиди немного, яд ещё действует.

– Я так отчётливо видел лицо своей жены, – прошептал Виктор.

– Когда яд попадает в кровь, у укушенного появляются видения, которые захватывают его сознание. Самостоятельно из этой ловушки человек выбраться не в силах. Далее его полностью лишают Риктана, и пленник умирает, не приходя в себя.

– Значит, если бы не ты, я бы не выбрался?

– Если бы не я, ты бы давно уже был мёртв, – спокойно произнёс Зэрк.

– Да, ещё одно: голос, который меня возвращал, показался мне очень знакомым, – замялся Виктор.

– Тебе показалось.

– Нет, я уверен, мне знаком этот голос.

– Нам нужно идти, мы и так потеряли много времени, – резко перебил проводник.

Он встал, и жестом показал следовать за ним. Мужчине показалось, что Зэрк был чем-то озадачен.

Они прошли несколько километров, и на пути возникла громадная каменная арка, напоминавшая своим видом фрагмент старинного замка. Обойти её было нельзя: по обеим сторонам простирался густой Башиганский лес.

– Что это? – спросил Виктор.

Зэрк немного постоял, а потом молча прошёл через арку.

– Здесь я уже не смогу тебя защитить. Мы приближаемся к владениям королевы. Проводник отвечает за сохранность пленника до этой границы, – сказал он.

– И когда меня лишат Риктана?

– Обычно это происходит от двух до пяти дней.

– А через какое время я превращусь в Зэрка? – прошептал Виктор.

– Через двадцать четыре часа.

Виктору не было страшно. С тех пор, как он научился общению Зэрков, что-то изменилось. Появилась уверенность, что всё будет хорошо. Мужчина не понимал, откуда это бесстрашие, ведь в своей обычной жизни, он был простым человеком, далеко не героем. Но одна догадка всё-таки была. Впервые осознав свой божественный дар, Виктор стал другим. Это нельзя описать словами, но в нём поселилось чувство неведомой силы, которая и делала его бесстрашным.

После того, как они перешли эту границу, местность стала меняться. Появились поля, на которых росли кустарники, все как один похожие друг на друга.

– Что это за кусты? – спросил Виктор.

– Это Лакори. Из них королева делает яд, который перемещает людей в Башиган.

Глядя на кустарники, мужчина остановился. Послышался чей-то голос:

– Мы здесь, сюда, – манил он.

Зэрк резко взял Виктора за плечи и повернул в сторону дороги.

– Лакори очень опасны! На них нельзя смотреть. Яд действует даже на расстоянии, – воскликнул проводник.