Сергей Давыдов - На Изнанку

Несмотря на то, что оглушение на него неплохо действовало, провозиться с ним пришлось почти столько же, сколько со стаей волков. К слову, когда Тьма выдохлась, и я смог снова на него взглянуть, выяснилось, что на зайца он похож только в общих чертах: передние лапы были когтистыми, череп шишковатым, очертания тела и морды несколько другие…

В любом случае, я победил, и даже мана ещё оставалась.

Когда искры Эссенции впитались в моё снаряжение, на месте псевдозайца остались аж два предмета. Шмат довольно аппетитно выглядящего мяса на крупном листе, напоминающем лопух, и передняя лапа.

– Изучение предмета.

«Плоть Белого Зверя. Вероятно, съедобная».

«Счастливая лапка. Эта правая лапа приносила Белому Зверю удачу. До встречи с более удачливым охотником, вероятно».

Моя бита определённо находилась на последнем издыхании, так что я без сожаления пустил её на бонус к силе. Лапка – скорее, лапища: она была размером почти с мою руку, к слову, действительно повышала удачу, но снаряжать её было бы слишком неудобно. Впрочем, бонус всё равно полезный, так что я «заправил» её Эссенцией из Сосуда. Сперва хотел в два приёма, чтобы всё время был запас Эссенции, но потом решил, что чем быстрее исправлю свою невезучесть, тем лучше.

Экспы за этого псевдозайца дали достаточно, чтобы фигурка достигла точки насыщения, и я решил временно отступить к посёлку – нужно смастерить ещё что-то, и желательно защитное или хотя бы полезное в бою. Кстати, описание полученного навыка гласило:

«Наблюдательность, пассивный навык, ранг 1. Позволяет замечать различные детали окружения, которые иначе прошли бы мимо внимания. Максимальный ранг: (Разум+Интуиция+Удача)/6». Может пригодиться, особенно в сочетании с чувством опасности… хотя ту машину я всё равно уже заметил. Но для охоты – пригодится.

В любом случае, сейчас мне нужно отступать к посёлку и сделать новое запасное оружие. Возможно даже, не дубинку, а копьё…

Я сидел на раскладном стуле, пытаясь вырезать что-нибудь, ассоциирующееся с защитой, когда символы на стене замерцали, и появилась процессия псоглавцев.

На этот раз «Большой Колдун» не возлежал на носилках, а вполне бодро шёл на своих ногах – впрочем, всё так же в сопровождении своих учеников и ещё пары воинов. Я вежливо кивнул им.

Старый псоглавец – Шагор – бросил косой взгляд на деревяшку в моих руках, насколько можно судить сквозь прикрывающую его морду шерсть.

– Ты убил Белого Зверя – сообщил он. Обратив внимание, что охотники не сжимают копья, я кивнул.

– И ты собираешь Эссенцию.

Я слегка приподнял бровь, но снова кивнул.

– Хорошо. Поговорим…

Переговоры оказались, на мой взгляд, очень успешными. Определённо, старому колдуну была нужна Эссенция, и мы договорились, что его люди… в смысле, охотники, помогут мне её собирать, и в обмен на заполнение сей ценной для магов субстанцией предоставленного сосуда он сможет открыть мне путь из Запертого Леса. Возможно даже, удастся наладить дорогу сюда и обратно – такое сотрудничество может пригодиться и в будущем…

Вдобавок он обещал, что один из учеников принесёт амулеты, которые они могут выделить на продажу. Продают всё за ту же Эссенцию. Наверняка попытаются ободрать, но пока что меня условия устраивают…

А ещё по результатам переговоров…

«Вы получили титул! “Охотник”. Для псоглавцев одиночная схватка с Белым Зверем является ритуалом взросления; любой, сумевший это совершить, получает от них заслуженное уважение. Репутация у псоглавцев +2, репутация у прочих племён, живущих охотой, +1». Хмм, интересно, титул может быть только один?.. В любом случае, какой-никакой, а бонус.

Колдун и его спутники скрылись за стеной, ученик должен вскоре вернуться, но прежде чем снова отправляться на охоту, я хотел приобрести пару полезных амулетов, и, возможно, оружие поприличнее, чем палка – и я вернулся к работе, разместив небольшой горшок, который вручил мне колдун, в инвентаре. «Ритуальный сосуд: этот изготовленный умелым колдуном сосуд предназначен для хранения Эссенции и проведения ритуалов с её использованием. Изношенность 1/5, заполненность 0/50, насыщение 0/170, повышает ранг способности “Сосуд Эссенции”». У меня было опасение, что вместо заполнения сосуда я буду его насыщать, но определённо вне своего слота этого не происходит. В любом случае, при торговле мне нужно будет быть осторожнее, чтобы колдун не решил, что продешевил – а то ведь может и увеличить запросы в разы. Для меня пятьдесят единиц не так много, но ему об этом лучше не знать…

Хмм, интересно, а что насчёт торговли Эссенцией в нормальном мире?..

Наконец, появился ученик колдуна с небольшим свёртком в руках. Внутри, как и ожидалось, обнаружился ещё один ритуальный сосуд, поменьше, и набор амулетов из костей и дерева. Н-да, похоже, «Изучение предмета» – это именно изучение, а не идентификация; большинство амулетов значились просто как «Странный амулет». Или у меня просто ранга недостаточно?.. Вполне возможно. В конце концов, некоторые всё же были опознаны – например, «Заговорённый гребешок от блох». Открываемые способности, впрочем, были видны, хотя большая их часть бесполезна. Можно было бы взять «Следопыт», но если я буду охотиться в компании настоящих охотников, то лучше потратить Эссенцию на что-то более нужное. Бонус к Проворству, бонус к Удаче… Ещё один бонус к Удаче…

В конечном итоге я остановился на амулетах с бонусами к Удаче, Проворству и навыком Перегрузка. «Перегрузка, активный навык, метамагия. Этот навык позволяет увеличивать эффективность магии путём наполнения её избытком энергии; несмотря на то, что потери энергии при этом высоки и есть риск полного провала магии, в некоторых случаях это может быть полезно. Ранг 1, расход маны усиленного заклинания +100 %, эффективность +50 %, шанс провала 15 %. Максимальный ранг – Разум+Воля/4». С этим я смогу усилить персональный барьер… Тридцать единиц, плюс мои хиты – этого уже должно бы хватить. Хотя для надёжности постараюсь сперва поднять Перегрузку до второго ранга…

В общем, теперь я охотился в компании с псоглавцами. Хотя мы не понимали языка друг друга, основные детали заранее обговорили через колдуна, так что проблем это не вызывало; о нескольких жестах условились, а большего и не требовалось. Обычно я изображал приманку, разгуливая в указанных моими спутниками местах, и когда кто-то атаковал, отступал под прикрытие швыряющих взрывающиеся копья охотников; когда запас снарядов у них близился к истощению, мы возвращались к посёлку за пополнением.

К слову, одно из их копий я заполучил; вместо «Владения копьями» или «Метательного оружия» они давали «Взрывбросок» за сорок единиц. Хотя, в отличие от схваток со мной, волки, столкнувшиеся с оружием псоглавцев, предпочитали отступать, вскоре мне удалось заполучить этот навык.