Владимир Конев - Корсары из Северного Ожерелья

– Ты не на моем месте Марго. Тот факт, что мы соглашаемся на неизвестно какие трудности, еще не значит, что нас хотят списать как потери.

– Вы решили временно ролями поменяться?– Скиталец улыбался, смотря на то, как Сильвер и Марго спорят.– Это ведь ты из флота Омеги и должна настаивать на контракте?

Оба повернулись к оракулу и одновременно сказали,– Скиталец, это не твое дело.

– О да, значит это уже семейные вопросы, а я в них влез, ну простите.

Сильвер глубоко вздохнул и заказал еще три кофе, в стоящем у стены автомате.

– Давай лучше ты нам по делу, что-нибудь расскажешь.

Оракул пожал плечами и вызвал над столом, изображение планеты Кувейт.

– Планета не совсем оккупирована. На ее орбите были захвачены все оборонительные станции и на них активировали мощные кристаллы. Так же на орбите находятся два десятка кораблей противника, которые полностью накрывают всю планету полем кристалла. В результате попасть на планету можно, например, спланировав в атмосфере, но вот покинуть ее будет не просто. Первый вариант, это уничтожить два корабля противника или захватить одну из станций, и отключить поле кристалла над нужной нам территорией на планете. Но его, ты капитан, уже исключил. Значит, остается подождать, когда одна из станций снизит свою орбиту под воздействием гравитации планеты, и будет вынуждена выключить кристалл для ее корректировки.

– Не сложные расчеты для ИИ Черного Дракона. Нужен шатл с хорошей маскировкой и эти два пункта можно считать выполненными.

– Есть одна проблема, Шатл крупная цель для обнаружения и его будет хорошо видно при вхождении в атмосферу. А вот истребители, переделанные для этой цели, имеют больше шансов на успех. Я рекомендую использовать две или три машины с десантом. Опыт переделки у вас уже есть.

– Хорошо, этот вопрос будут решать наши инженеры. Что с самим заданием?

– Тебе придется не просто. Человек, которого мы ищем, сын бывшего работника дипломатического корпуса Земли. На планете он оказался из-за его научной диссертации, на тему эффективности колониальной программы. Его семья возлагает на него большие надежды в политике, и научные достижения ему необходимы для карьерной лестницы. Поэтому он и полетел именно на Кувейт, где подобная программа была прервана ввиду нехватки финансирования, и планета осваивалась собственными силами колонистов.

– Чем он так ценен, оракул? Тут вопрос о миллионе жизней на ее поверхности, а посылают только за ним?

– Вопрос с местными жителями будет решать Земля. По нашим разведданным они уже собирают необходимый флот. Но это не значит, что наш клиент не согласится лететь с нами и будет их ждать. Наша миссия спасательная, при этом доставить его мы должны в Империю.

– Просто политическая игра между Омегой и Зефом?– Маргарита задала вопрос, как между прочим, но Скиталец ответил очень серьезным тоном.

– Не только, более того тут торговля очень ценной информацией. До нашествия пиратского флота, у нас не было трофейных кораблей противника, с которых мы могли бы получить необходимые нам технологии. Но после нескольких неудач пришельцев, мы захватили почти неповрежденный линкор. Совершать прыжок на сотню световых лет он не может, но его системы помогли нам изучить объект, который такие прыжки совершал.

– У вас есть настоящих корабль пришельцев?– Сильвер даже привстал на стуле от удивления.

– Такие находки есть у всех трех супердержав. Проблема в том, что для их изучения тоже нужны высокие технологии. А у нас их не было.

– А причем тут этот студент?– Удивилась Марго.

– Пока он не окажется на базе Имперского флота, эта информация является засекреченной, даже для меня. Но мое мнение, что его семья имеет прямое отношение к изучению технологий пришельцев. И этот, уже выпускник, Галактической Академии Земли, может серьезно повлиять на ход исследований.

– В общем ситуация ясна. Остается только выйти в космос?

– Не совсем, тебе капитан стоит знать о еще одной нашей проблеме. Противник нанес свой главный удар по логистике между сверхдержавами. Это означает, что их экономика начнет терпеть большие убытки и начнется недовольство среди населения. Будут бунты и протесты, но главное, это породит хаос, в котором наш враг чувствует себя лучше всего. А значит времени у нас очень мало. С каждой потерянной минутой человечество теряет сотни людских жизней. Так что потрать оставшееся время для тщательной подготовки к операции. Советую без промедления собрать офицеров и начать с ними работу.

– Так и сделаю,– кивнул Сильвер,– уже можно покинуть этот бункер?

– Да, я провожу вас к флаеру.

Они вернулись тем же путем, и флаер перенес их обратно к трапу корабля. Оставаться оракул не стал, сославшись на какие-то дела, и тут же улетел, отправив Сильверу информационный пакет, переданный на имплантат. Еще в дороге капитан вызвал Томео и троих Чжи на корабль. Они обещали появиться в течение часа, завершив все свои планетарные дела. Пока отсутствовала команда, Сильвер перевел корабль в режим активации всех систем и запустил программы диагностики, готовя его к отбытию. После сбора офицеров, в рубке капитана была развернута голограмма планеты Кувейт и вся доступная по ней информация. Просчитав несколько вариантов проникновения на нее и затем побега, был составлен список всего необходимого оборудования. Маргарита связалась через имплантат с Натали Швальбе, и все покупки, включая доставку, были произведены в течение двух часов. Натали идеально освоила рынок Мурманска, приятно радуя ее бывшего капитана скидками.

Экипаж собирался без задержек. Инженеры поднялись на борт и корабль ожил. При полной готовности и полном экипаже, включая Скитальца, Черный Дракон не стал терять времени и вышел в открытый космос. Совершая первый прыжок, капитан сделал объявление на весь корабль, что при проходе через территорию Зефа, цель их похода не должна разглашаться. После этого эсминец погрузился в привычный для команды походный режим, когда вахта заменяла календарь для ориентации в датах, а главным развлечением на корабле была качалка. Роль Маргариты, Сильвер объяснил экипажу еще во время брифингов и подготовки к заданию. После участия в разработке плана высадки, ее стали воспринимать как помощницу Томео и лишних вопросов ни у кого не возникло. Тем более, что Марго была великолепным специалистом по диверсионным операциям. Эсминец несся через галактику, экипаж занимался своими делами, и казалось все идет, как и должно было, но капитана волновал Томео. На брифинге он вел себя сдержанно, очень коротко комментируя планы, как будто был занят, чем-то более важным, чем предстоящая операция. Раньше Сильвер его таким не видел, поэтому старался остаться с ним наедине и поговорить, но телохранитель избегал разговора, ссылаясь на занятость. Так продолжалось первые сутки похода, когда Томео вызвал Сильвера в отсек для тренировок.