Александр Тарарев - До последнего вздоха

– Маршал, вы мой сопредседатель, но ситуация кардинально изменилась, джао вступили в войну с цивилизацией кибдиго, а значит, все ранее достигнутые договоренности разрываются.

– Новость действительно из ряда вон выходящая, но я не вхожу в состав цивилизации кибдиго, моя раса в галактике Андромеда.

– Я знаю эту деталь вашей биографии, предлагаю обсудить проблему по прибытии на планету Дакус, вас встретят и проводят ко мне. И, маршал, я помню прошлые наши размолвки, пожалуйста, без глупостей.

– Вы мне угрожаете? Напоминаю: джао находятся в состоянии войны с кибдиго, причем здесь я?

– Ну как же, прошлый раз вы меня захватили и доставили именно на планету Лагуна.

– Так складывалась ситуация, другого выхода не было.

– Маршал, не будем ворошить прошлое, если решитесь вернуться, я вас жду, но не обещаю торжественной встречи. Да, и вот еще что, мне доложили, что вас сопровождают две боевые эскадры…

– Это охрана, мне положено по статусу.

– О статусе мы тоже поговорим, прикажите не активировать оружие на кораблях, вас встретит и проводит мой эскорт.

– К чему такая торжественность? Я сам долечу.

– Это не почетный караул.

– Я выполню ваши требования, волноваться не стоит, мы делаем одно дело.

На этом связь оборвалась. Соо дал понять Свелу, чтобы тот вообще не возвращался, и грозился арестовать его. В общем, весь расчет строился на этом моменте, главное – приблизиться к Соо, а там он сумеет взять его под мнемонический контроль.

Конечно, председатель Соо не та особь, которую когда-то захватил в плен Свел. Особи менялись раз в три месяца, передавая друг другу всю информацию, и все они назывались Соо, чтобы не будоражить совет и общественное мнение. Через сорок часов Свела вместе с эскадрами сопровождения арестуют и отправят к Соо. Чем закончится встреча, нетрудно предположить – уничтожением. Уже, возможно, началась зачистка сторонников маршала на планете Дакус.

Наступала пора действовать. Эскадры возглавляли два командующих –Даниил Иванович Семенов и Иохан Пьет, оба кибдиго. Экипажи смешанные, примерно половина людей, половина кибдиго. Свел связался с командующими и провел совещание.

– Через сорок часов прибудем на планету Дакус. Только что я беседовал с председателем Соо, он грозится встретить нас и арестовать, а это то, что нам нужно. Оружие не активировать, боевое подразделение, которое нас будет встречать, не провоцировать. Пусть арестуют, а потом мы приступим ко второму этапу операции.

– Маршал, зная джао, я не был бы таким оптимистичным.

– Поясните, Иохан, что вы имеете в виду?

– Думаю, ситуация будет развиваться по следующему сценарию: вас попросят переесть на флагман встречающего флота, ну а нас просто уничтожат. Вполне в духе джао: нет эскадр – нет проблем.

– Я согласен с командующим, Пьет, нужен другой план.

– Он у вас есть? Может быть, вы предложите уничтожить встречающих?

– Такой вариант оптимальный, но тогда нас не подпустят к планете.

– Должен признать, такой вариант развития возможен, джао вероломны, а экипажи находятся под их контролем.

– Мы сделаем вот как: ваши эскадры притормаживают, а я лечу на флагмане сдаваться.

– Тоже не вариант, как только вы покинете флагман, его уничтожат с вероятностью девяносто процентов.

– Где же выход?

– Предлагаю кардинальные меры – нанести превентивный удар установками «Последний вздох» и спокойно двигаться к планете Дакус.

– Семенов, ты предлагаешь шантажировать Соо?

– Нет, шантажировать, джао.

– Не сработает, они бросят против нас все флоты союза, им все равно, они заботятся только о себе.

– Нужно действовать хитрее и изобретательнее, как только мы нападем на флот союза, нас объявят врагами, подлежащими уничтожению, а вас, маршал, предателем интересов союза.

– Пожалуй, ты прав, и что делать?

– Вас никто не лишал должности сопредседателя межгалактического совета, кто вам мешает отдать распоряжение флотам союза взять под охрану наше соединение? Представим дело так, как будто встречающие – это соединение, пытающееся на нас напасть, а там, в процессе, разберемся, нам главное – нейтрализовать влияние джао на людей.

– Идея хорошая, коды у меня имеются, попробуем объявить самого Соо врагом Межгалактического союза, а прав будет тот, за кем пойдет боевой флот.

Неожиданное решение, авантюрное, но может сработать, другого выхода все равно нет. Свел решил не тянуть время и связаться с командующими флотами. Почему флотами? Потому что командующий объединенными флотами Межгалактического союза адмирал Буров находился под неусыпным ментальным контролем Соо и приказов Свела выполнять не будет. А командующие флотами базировались далеко от ставки, Свел пользовался у них авторитетом и надеялся на успех. Связался с командующим основным флотом адмиралом Горловым, тот сразу ответил.

– Маршал, на связи.

– Как дела, командующий?

– Все согласно планам боевой подготовки.

– Хорошо, я вот почему беспокою тебя. Я тут попал в трудную ситуацию, находился с инспектирующей миссией в галактике Андромеда и по возвращении боюсь попасть в лапы неизвестных сил, флоту – боевая тревога, выдвигайся по координатам, которые я тебя передал.

– Приказ понял.

– Миссия секретная, никого в известность ставить не надо.

– Ясно, задействован высший приоритет.

– Правильно, жду помощи, командующий.

Свел клацнул пастью, первый разговор прошел неплохо, вроде бы получилось, но не факт. Как только флот начнет маневрировать и ляжет на курс, сразу поступит запрос от командующего: кто дал команду и куда направился? Ответ очевиден: действуем по коду высшего приоритета, надо же, Соо его не аннулировал, повезло. Дальше пошло легче, Свел уводил флоты к точке сбора, используя код высшего приоритета, командующие как один согласились выполнить приказ, ну а как иначе. Обладатель кода имел право отдавать любые приказы, обязательные для выполнения.

Массовое маневрирование флотов не прошло незамеченным в штабе флота, тут же ушел доклад командующему объединенными флотами Бурову, тот обеспокоился и связался с командующими. На вопросы, кто разрешил маневры и куда направляются флоты, получил лаконичный ответ:

– Операция секретная, действуем по коду высшего приоритета.

Буров в недоумении уставился на пульт связи с высшим руководством. Два сопредседателя, Соо и Свел, оба не люди, кому доложить? И стоит ли это делать? Код высшего приоритета предполагает одно – команду отдал флотам кто-то из них, не поставив его в известность напрямую.

Ситуация более чем странная, он знал, что в районе планеты Лагуна скопились огромные силы, может быть, связано с этим, а может быть, он вышел из доверия? И то и другое предположение не радовали. Решил связаться с маршалом Свелом, все-таки военный ближе по духу. Маршал ответил сразу.