FTR - Герой по паспорту. Том 4. Есть что-то превыше Силы

– Конечно, я не позволю поставить под угрозу пророчество. Поэтому и тебя я как можно скорее вывезу с этой части королевства, пока ты не нашёл новый способ себя убить.

– Вот и славно. Но не беспокойся – я не буду обузой. Готов сполна оплатить твою помощь, – тонко улыбнулся Влад.

Что он имеет в виду?

– Ничего не нужно, Влад. Ты уже нам помог. Худшим и опаснейшим способом, но помог.

– Ты слышал, Нукли? Ей предлагают оплатить помощь, а она отказывается. Скажи ведь, что твоя принцесса дура?

Влад, как всегда, не церемонится в выражениях.

– Нет-нет, ни в коем случае. Ты ведь действительно помог, – начал усердно кланяться демон не понятно кому. – … А что ты хотел предложить? – не удержался и всё-таки спросил он.

– Кое-что, что покроет все издержки по моему безопасному перемещению по вашему королевству, а также окупит лучший доспех, лучшее оружие, и огромный кошель с золотом.

– И что же? – загорелись у Нукли глаза.

– Тело Девятиголового Бродячего Серного Дракона. Какие его части вам нужны – решайте сами.

Не может быть!

– Дракона? Гидра?.. – не смогла я закончить предложение из-за нахлынувших эмоций.

– Когда я гостил у неё внутри, она подсветилась, и я смог открыть её Статус. Видимо, нахождение в брюхе считается достаточно близким контактом. Так что да, Гидра – это одна из разновидностей драконов.

– Но теперь, когда она мертва, – меня почти трясло.

– Статус уже не открыть. Труп есть труп. Никто, кроме меня, не сможет в этом убедиться. Вот только за Договорённость отвечает Высшая Магия, которой прекрасно известно, чей это был труп. Принесёшь её голову, и Высшая Магия зачтёт выполнение Договорённости. Если только вы не оговаривали условий на виды драконьих голов.

Я замотала головой из стороны в сторону.

Не оговаривали! Не оговаривали!

– Вот и отлично! – поднялся, потянувшись Влад. – Можешь начинать искать себе ещё восемь лицемеров-обманщиков-трусов, по одному на каждую лишнюю голову. Соберёшь себе худший в истории Катинола гарем.

Говори, что хочешь, Влад.

Сейчас я просто счастлива.

***

– Ты уверен, что не хочешь поехать со мной в столицу?

– Нет. Что я там забыл? Доспех есть, меч есть, микстуры есть, метательные ножи есть, золото есть. Всё, чтобы ещё раз преодолеть хребет Шурника на мне и со мной. А значит, мне пора возвращаться на большую землю.

Недолго я был в отпуске. Да и здесь пришлось поработать.

Похоже, я Геройский трудоголик.

– С этим я могу помочь, – сказала принцесса.

А вот это уже интересно.

– И как?

– Ты разве не слышал, что двадцать лет назад был закончен проход через хребет, соединяющий нас и внешнюю сторону?

– Через хребет? Внутри гор и скал?

– Да. Огромный сквозной туннель.

– “Быть не может!”

Я был согласен с Дедионом. Какова должна быть продолжительность такого прохода? Да и Система обычно противиться таким ландшафтным работам Разумных. Ей подавай пути подольше и поопаснее.

– Если такой проход есть, я с удовольствием бы им воспользовался, – сказал я, ожидая услышать какой-нибудь подвох.

– Он находится между нашим королевством и Нурцами, поэтому в той местности всякое может случиться. Но с отрядом хороших бойцов бояться нечего. Мои парни проводят тебя прямо до входа в туннель, а там никто не посмеет лишний раз слова плохого сказать, не говоря уже про нападение. Сядешь на Ездока и с ветерком проскочишь через хребет.

Ездок? Те самые магические велосипеды, что мне так приглянулись в Дисгардите?

И никакого подвоха я пока не услышал.

Неужели, это тот редкий случай, когда никаких подвохов нет?

Повезло.

– “Между этим королевством и Нурценией, – прошептал Дедион. Видимо, прикидывает что-то в Разуме. – Получается ещё западнее. Тогда на той стороне хребта… Я всё понял, Влад: не они создали этот проход. Ни сил, ни ресурсов, ни золота даже у всех королевств Земель Чудовищ вместе взятых на такое не наберётся.”

– Тебе повезло. Не только быстро переберёшься через хребет, но и посетишь королевство, в котором многие мечтают побывать: Искунг – королевство искусства.

– “Искунг – королевство искусства,” – одновременно с принцессой сказал Дедион.

Да, я уже и сам догадался.

Глава 2. Спасая то, что внутри.

– Вы кого-нибудь можете назвать своим другом?

– Пожалуй, нет.

– О вас часто говорят, как о близком друге.

– У меня со многими крепкие отношения, на уровне – через огонь, воду и медные трубы. Но это ведь не дружба?

– Я потому и спрашиваю, что мне интересно понять, чем конкретно для вас является дружба. За вас многие жизнь готовы отдать. И интересных историй о совместных похождениях хватает. Вам этого мало для дружбы?

– Это называется товарищество.

– Не дружба?

– Нет.

– У вас есть то, о чём многие мечтают. Как говорится : « Не так трудно умереть за друга, как найти друга, который стоил бы того, чтобы умереть за него.» Для многих вы такой друг.

– Как по мне дружба не должна быть такой серьёзной и жертвенной всё время. Мне больше нравится другая известная цитата: «Друг – это тот, с кем у вас в голове тараканы одного вида.» От себя добавлю, что вкус и запах у ваших тараканов тоже должен быть одинаковым, тогда вы сможете с радостью кормить ими друг друга.

– Ясно… но вы ведь никого себе в голову не пускаете.

– Вот именно. Напомнить сколько у меня друзей?

Анастасия и Владимир.

Нравится мне Искунг. И не нравится одновременно.

Ездоки – превосходно.

Толпы Разумных – ужас.

Музыка, играющая здесь отовсюду, причём настоящая, льющаяся из живых инструментов, пусть даже незнакомых и причудливых – изумительно.

Толпы Разумный – мрак.

Литература, причём художественная, а не историческая или научно-исследовательская – восхитительно.

Толпы Разумных – отстой.

Картины на стенах домов, скульптуры на обочинах дорог – завораживающе.

Толпы Разумных – тошнит.

Множество детей, играющих прямо на улицах в местные аналоги казаков-разбойников и других активных забав – умилительно.

Толпы Разумных – исчезните!!!

В общем, плюсов и минусов приблизительно равное количество.

Столица Искунга – Декрация, географически находится в центре королевства, и так как я должен проехать его целиком, то почему бы и в столицу не заскочить, раз по пути?

Как обычно не стал показывать Статус при въезде в город, получив Браслет Странника, здесь сроком сразу на двадцать дней. Прямо за воротами был центр аренды Ездоков и естественно я не мог отказать себе в таком удовольствии.

Ездоки – изобретение Искунга. Не монарха в смысле, а королевства. А Дисгардит и несколько других королевств позаимствовали эту технологию, когда разрослись до значительных размеров. Но повторить оригинал они не смогли. Во-первых, здесь у Ездоков есть педали, то есть его может использовать, как обычный велосипед, любой Чудесник. Причём весит Ездок, несмотря на размеры и габариты, очень немного: вес уменьшен с помощью рун. Поэтому скорость он может выдавать не меньшую, чем земные собраты. А если добавить ману, то и с мотоциклом может сравниться. Во-вторых, система безопасности: Ездоки в Искунге автоматически останавливаются при угрозе столкновения, поэтому на них установлены ремни безопасности, чтобы лихого гонщика не перекинуло через сидение, если ему под колёса выскочит заигравшийся ребёнок. Что вряд ли: дороги в Декрации на всей протяжённости огорожены заграждениями.