Сергей Чудаков - Приключения отважного капитана Билли Бома и его друга – корабля Арго

– Добрый день, – поздоровался он с рыбаками, – не подскажете, где тут у вас можно достать немного … небесного сияния? Или хотя бы увидеть?

Несколько человек медленно повернули головы к Билли Бому. Они равнодушно смотрели на него, словно его не было. Билли Бом решил, что его не услышали и повторил свой вопрос. Люди продолжали смотреть на него, ничего не отвечая.

«Может быть я спрашиваю как-то не так?» – подумал он.

– Послушайте, вы же рыбаки и, судя по вашему виду, отличные рыбаки. А бывало такое, что вы ловили, например, треску, а поймали что-нибудь другое? Небесное сияние, например? – пошутил Билли Бом.

Несколько человек переглянулись, после чего один из них указал грязным скрюченным пальцем на домик, который стоял на горе, поодаль от остальных.

– Вы хотите сказать, что там живёт рыбак, которому удалось поймать сияние? – с надеждой спросил Билли Бом.

Человек снова молча ткнул пальцем в сторону домика.

– Что ж, спасибо. Как говорится, ни хвоста, ни чешуи вам! – поблагодарил он рыбаков и, не веря своей удаче, побежал к указанному домику.

Едва заметная тропинка вилась среди огромных валунов, серпантином забираясь все выше и выше. Вскоре Билли Бом добрался до домика. Он остановился отдышаться, оглянулся назад и увидел весь фьорд от моря до неба. В этот момент из-за скалы выглянуло закатное солнце, осветив тёплым светом весь залив. Всё тотчас преобразилось. Суровая картина северной красоты ожила и восхитила Билли Бома своим строгим величием. По сравнению с ней все проблемы, невзгоды и тревоги показались мелкими, не говоря уж про дома, скалы и Арго, который раскачивался у берега.

«Что это его так болтает?», – подумал Билли Бом и пригляделся. Вдруг он увидел, что на палубу лезут те самые рыбаки, с которыми он только что разговаривал. Сомнений не было – они хотели захватить его корабль.

– Не сметь! Отойдите от Арго! – что было сил закричал Билли Бом и собрался бежать обратно, но вдруг кто-то схватил за его локоть. Он обернулся и увидел высокого сгорбленного старика в лохмотьях, одной рукой опиравшегося на посох. Билли Бом хотел вырваться, но старик держал его железной хваткой.

– Не переживай, – хрипло сказал старик, – твой корабль сам справится. Пойдём со мной, мне есть что тебе сказать…

Он отпустил локоть Билли Бома и, стуча посохом, направился к дому. Билли Бом продолжал стоять, не зная что делать – бежать спасать Арго или пойти за этим загадочным стариком? Он ещё раз посмотрел на корабль и увидел, как с палубы вылетел человек и упал в море. «Как это Арго так его выкинул? Надо будет спросить, когда вернусь», – подумал он и, решившись, поспешил за стариком.

Войдя в хижину, Билли Бом очутился в очень тёмном помещении и поэтому не сразу заметил старика, который уже сидел, сгорбившись у едва тлеющего очага, раскачиваясь вперёд и назад. К низкому потолку поднимался сизый дымок от брошенных на угли трав. Старик рукой указал на камень, видимо, служивший стулом. Билли Бом сел и приготовился слушать, но старик молчал, не мигая глядя перед собой. Прошло минут десять. Билли Бому было очень неуютно в этом доме. К тому же он всё ещё переживал за Арго, поэтому вертелся на месте, ругал себя за то, что пошёл за стариком и не мог придумать повод, чтобы улизнуть.

– А почему вы уверены, что Арго сам справится с этими… местными? – чтобы хоть как-то начать разговор, спросил он старика.

– Я его знаю. Видел его в море. Сто лет назад, – прохрипел старик. – Его занесло в наш фьорд. На борту никого не было. Мы хотели захватить брошенный парусник. Но он всех скинул в воду. Многие тогда утонули. А я спасся, хотя и ослеп.

И тут Билли Бом понял, что старик ничего не видит.

– Эти олухи тоже захотели разжиться корабликом. Вместо того, чтобы исполнять предначертанное, они решили его украсть, – зло сказал старик и стал раскачиваться сильнее.

– А что им предначертано? – заинтересовался Билли Бом.

– Трудом вернуть процветание в деревню – чинить лодки, ловить рыбу. Но они снюхались с троллями. Те обещали золото за корабли.

– Какие тролли? – испуганно спросил Билли Бом.

– Горные. Они готовят войну. Но ты остановишь её.

– Что? – Билли Бом не поверил своим ушам. – Какую войну? Я только что сошёл на берег!

– Вчера я увидел, что ты придёшь, – старик вдруг перестал раскачиваться, замер и заговорил быстро-быстро, как в бреду, – ты придёшь ко мне за Небесным сиянием, которого у меня нет. Иди в горы… Бойся!

– Чего? – Билли Бом невольно обернулся.

– Бойся! Бойся! Камнепад… Водопад не страшен… Тролли… Много троллей… Найди город, спрятанный под небом… – проговорил старик и, тяжело дыша, замолчал.

– Какой город? – с тревогой спросил Билли Бом.

Старик снова стал раскачиваться, громко бормоча:

– Трещина в стене справа…

– Какая трещина? В какой стене? Я ничего не понимаю! – допытывался Билли Бом.

– Беги наверх… Ищи… Под самым носом… Открой небо… Победи троллей… Солнце течёт… Кожаный мешок… Ты улыбаешься… Сияние… – из последних сил прохрипел старик, после чего его голова упала на грудь, и он замолчал.

Билли Бом дотронулся до его плеча, потом потряс. «Эй, – громко спросил он старика, – что дальше? Я найду сияние? Очнись!» Но сколько он ни старался, старик больше не проронил ни слова, потому что спал беспробудным сном.

Так и не добившись от него ответа, Билли Бом вышел из дома. Солнце всё ещё освещало фьорд. Арго был далеко от берега и, судя по всему, бросил якорь и был уже в безопасности. В деревне не было видно ни одной живой души. Удивительно, но посещение странного старика одновременно и напугало Билли Бома, и вселило в него надежду, что он не зря высадился на этот берег. Кинув взгляд на море, он развернулся и пошёл прямиком в горы.

Чем выше забирался Билли Бом, тем становилось холоднее. Тропинка, по которой он шёл первое время, потерялась, и теперь приходилось идти по скалам, иногда перепрыгивая трещины или влезая на большие валуны. Наступила светлая полярная ночь, окрасив всё вокруг в серый цвет. Он поднял воротник куртки, поглубже засунул руки в карманы и, вспоминая слова старика, пытался понять – что они должны означать?

– Бежать наверх… Может быть это значит, что мне надо взойти на какую-нибудь вершину? А если я это сделаю, что мне искать прямо у себя под носом? Непонятно… Так, зайдём с другого конца – как мне найти город, спрятанный под небом? Тоже не ясно… Я не понимаю, что делать сначала: сражаться с троллями или открывать небо? И чем же его открывают? – вслух рассуждал Билли Бом сам с собой. – Чем больше вопросов, тем меньше ответов. Ладно, начнём по порядку, а там видно будет. Надо подняться в горы и чего-то испугаться. Одно радует, старик говорил, что я буду улыбаться. И ещё про сияние… Неужели я его найду? – с радостью подумал он и даже хлопнул в ладоши.