Андрей Дмитриев - Прокачаться до Живого 5

Бойцы Живых пришпорили скакунов и сделали максимально возможный рывок!..

Когда они всё же обогнули холм скрывший собой место преступление, их взору предстало – ровным счётом ничего!.. Сухая, растрескавшаяся земля, торный след экспедиции, да десяток колючих кустарников.

– Смотрите. – указала зоркая Савья на едва приметную деталь.

Проследив за направлением руки, Грэг тоже увидел в сухих кустах одну не вписывающуюся в пейзаж деталь. Белый посох с витым навершием. Пушка целителя.

– Это посох Мериленды…

– Дропнулся при смерти… наверное.

– Ну уж она сама бы его не выкинула. Мифический как-никак.

– Чёрт! – громко выругался Грэг, тем самым прекратив казалось бы неуместные обсуждения. – Совсем чучуть не успели!.. Прочесать всё тут!

***

Убийца,.. или ПК (Player killer – убийца игроков), скрылся с места преступления не замеченным. Как только Грэг понял что поиск "Ганкера" не даст результатов, он тут же погнал отряд в обратную сторону. А то мало-ли. Может это просто обманный манёвр и прямо сейчас обоз подвергается вражескому нападению!.. Слава Рандому, эти опасения оказались беспочвенны. И когда десяток игроков вернулся к основной колонне, всё было как и прежде.

Уже после можно было выдохнуть и с холодной головой начать разбираться в произошедшем.

Прежде всего, была установлена связь с погибшей Мерилендой. Обошлось без эзотерики. Благо мир И.В. прежде всего был Игрой, и для плееров смерть была не окончательной. Потому общение по средству игровой почты с отлетевшей на перерождение жрицей наладили очень быстро. Да и сама Мериленда была не против "пообщаться"… Точнее высказаться.

Первые письма были малоинформативны. Скупые строки необременённые знаками препинания, или напротив перенасыщенных некоторыми – как пример, частоколом восклицательных знаков в конце предложения – прежде всего были наполнены эмоциями обидно умершего игрока. Мериленда высказывала всё что она думает по поводу "Ганкера", куда ему следует идти и что тому нужно сделать с самим собой. После, на орехи досталось и клану – который, понимаешь ли не соизволил её подождать, из чего и вытек удручающий исход. И только после того, как хилер клана выпустила пар, можно было услышать конструктив.

На вопрос "кто это был", Мериленда не ответила. Лишь описала того как очень высокое, чёрное пятно. Будто смотришь на него и видишь только сгусток темноты. Прежде чем умереть, она минут десять гнала свою лошадку, так как преследующая жрицу "Смерть" обладала немногим больше мувспидом, нежели её маунт. Но как только неопознанная сущность настигла ей – обошлось без долгой и мучительной расправы. Пара мощных, отливающих серебром атак и Мериленда очутилась на точке возрождения…

После недолгой переписки, несмотря на первые резкие слова, жрица спросила – как ей теперь догнать экспедицию? И этот вопрос заставил пошевелить мозгами офицеров клана. Ответ был в следующем ключе – "Догнать нас теперь уже не получится. Спасибо за игру. Возвращайся в клан-холл".

И в связи с этим, последовали следующие выводы:

– Теперь всех кто опоздал придётся так же отправлять в клан-холл. – раздосадовано сказала Кира.

– Почему? – поинтересовалась Савья.

– Да потому. – ответила за подругу Серенити. – Этот ганкер, будет обрезать нам хвосты.

– Ты думаешь он один?

– Скорей всего это тот же урод, что ночью за Грэгом подглядывал. Со всеми за раз он не справиться, а вот с отстающими одиночками, очень даже легко.

– Да. Похоже так оно и есть.

– А если летать за отставшими на стационарных телепортах?

– На каждого опоздавшего тратить по стационарному тп? – задумался Грэг. – Точно нет. Очень дорого и нерентабельно… Вот когда мы достигнем какой-то ключевой для нас отметки, тогда к ней можно будет перекинуть хоть весь клан.

– А смысл тогда от экспедиции? Может кто-то один доскачет куда надо и откроет телепорт?

– Один может и не доскакать… Точнее – точно не дойдет. Вон, Ганкер позади орудует. Ещё непонятно что нас впереди ждёт. Тут надо двигаться как мы и идём. Большой группой, чтобы быть готовыми ко всему.

Прозвучало разумно. На том и порешили.

Двух отставших соклановцев, которые зашли в игру в течении дня, просто отправляли обратно.

Таким замысловатым образом, экспедиция Живых понесла первые потери.

Длинный, душный день и не думал заканчиваться. Даже утренние треволнения связанные с потерей Мериленды быстро притупились. Уже через час монотонной дороги казалось что это произошло вчера. А каждый час проведённый в седле, растягивался в целую вечность. Из-за не сменяющихся пейзажей иссохшей степи создавалось впечатление что они стоят на месте.

"Блин! Ну хоть что-нибудь произошло бы!" – мысленно взвыл измученный скукой Грэг.

И как говорится – Накаркал.

– Там,.. там впереди! – кричал с холма, отправленный в головной дозор игрок.

С досады Грэг вобрал воздух сквозь сжатые зубы и громко зашипел на неподобающе ведущего соклановца.

– Ты чего разорался-то? Разведчик недоделанный!

Но тот его естественно не услышал, а только знай себе как ветряная мельница размахивать руками, призывая руководство поторопиться.

– Всем остановится. – отдал распоряжение глава клана и пришпорив вороного коня, послал маунта к горе-дозорному.

Взлетев по склону пологого холма, Грэг остановился рядом с игроком и спросил:

– Что у тебя?

– Там… Оазис! А ещё… деревня что-ли.

– Что? Оазис – деревня? Ты можешь конкретнее выражаться.

– Да ты сам посмотри. – фыркнул в ответ соклановец. О строгой иерархии в игре речи идти не могло (если вы не топ клан конечно), так что подобное обращение было вполне естественно. – А то я толком рассказать ничего не смогу. Лучше один раз увидеть…

– Да-да-да. – перебил соклановца Николай. – Ну показывай, что у тебя там.

Проехав вперёд, Грэг последовал совету спешиться. Пригибаясь и скрываясь за низкой растительностью кустарника, подбежал к высокому обрыву.

Впереди открывался весьма примечательный вид.

Широкая и глубокая как чашка долина, обрамлённая высокими обрывами. Не менее двух-трёх километров в диаметре.Чем ближе к центру, тем становилось зеленее. Деревья плавно уходили ввысь подобно пологому холму. Что было внутри шикарного оазиса, сразу и не разглядишь. По меньшей мере пока тебе не укажут куда надо смотреть.

– Вон там деревня. – приглушая голос сказал разведчик, указав на край густой рощи.

Приглядевшись внимательнее, Николай заприметил детали выделяющиеся на фоне зелёной растительности. Коричневые прямоугольники выдающиеся чуть выше крон деревьев. По косым наклонам и прямым линиям, пришло понимание, что он видят крыши домов. Не больше десяти штук… Так что да. Небольшое поселение.