Тайниковский - Королевский турнир. Часть первая

– Какого ответа ты от меня ждешь? – я решил первым нарушить молчание.

– Не знаю… – неуверенно отвечает Валькирия.

– Извиняться точно не буду! – холодно произношу я. – Ты сама виновата в том, что проиграла! Если бы ты держала язык за зубами и не разглагольствовала о чести, достоинстве и своей суперофигенности, то шансов победить у тебя было бы гораздо больше!

Валькирия посмотрела мне в глаза и задумалась.

– А ты более интересный, чем я о тебе подумала сначала, – произнесла дочка Суховея и улыбнулась.

– Ага, а теперь объясни это всё своему клану и в отдельности гильд-мастеру! Мне теперь до начала турнира в комнате сидеть?

– Почему? – удивлённо спросила Валькирия.

– Так меня ж твои соклановцы теперь ненавидят! – не понимая её удивления, отвечаю я девушке.

– Да с чего ты так решил? Не сказать, чтобы я пользовалась особой популярностью среди соклановцев… Скорее даже наоборот. Из-за того, что Суховей мой отец, многие завидуют и в душе ненавидят меня, считая, что всё, чего я добилась, только его заслуга. Да, открыто они этого не говорят и всегда улыбаются мне, но я знаю, как на самом деле обстоят дела, – лицо Валькирии стало грустным. – А что касается отца… Дело в том, что он до сих пор считает меня маленькой и неспособной постоять за себя!

– Он что, не видел, как ты сражаешься?

– Видел, но обычно я выигрывала, – смутилась воительница.

– А, ну тогда понятно! Папочке не понравилось, что его дочурке личико подпортили! – усмехнулся я.

– Просто тебе повезло! – Валькирия залилась краской. – В следующий раз я тебя выиграю, твои грязные уловки тебе не помогут!

– Следующего раза может и не быть. Не забывай, на турнире мы будем союзниками!

– Но это же не означает, что я тебя не смогу вызвать на дуэль!

– А кто сказал, что я соглашусь ещё на один? – холодно произнёс я, смотря девушке в глаза.

– Ты чего какой вредный? – Валькирия скрестила руки на груди. В её взгляде явно читалось недовольство.

– Это не вредность. Просто ты привыкла, что все идут тебе на уступки, – я усмехнулся. – Со мной такого не будет!

– Подумаешь! – фыркнула Валькирия. – В любом случае я сюда не за этим пришла! Отец хотел с тобой увидеться и о чём-то поговорить.

– Значит, ты выполняешь роль посыльной? – на моих губах появляется лукавая улыбка. – Неужели такому сильному игроку вроде тебя больше заняться нечем? – Действительно странно, что Валькирия выполняет такие простенькие поручения.

– Значит, нечем! – грубо отвечает воительница. – И вообще, знаешь что… Хотя к чёрту! – Больше ни говоря ни слова, Валькирия разворачивается и уходит. Видимо, зря я это сказал…

***

Суховея я нашёл, как всегда, в его кабинете. Гильд-мастер «Небесных странников» меня ждал, причём не один, а в компании пожилого мужчины, одетого в простенькую сутану белого цвета.

– О! Вальгорт, вот и ты! – как ни в чём не бывало произнёс отец Валькирии и поднялся из-за стола. – Разреши представить тебе понтифика Натана.

Мужчина в белой сутане поднимается и приветливо улыбается мне.

– Вальгорт, – представляюсь я в ответ и прохожу глубже в кабинет.

– Присаживайся, – Суховей кивает на одно из свободных кресел и сам тоже садится. – Чего-нибудь желаешь? – спрашивает он и, когда я отрицательно качаю головой, продолжает: – Преподобный Натан является давним союзником нашего клана, поэтому по моей просьбе он может научить тебя магии света, если ты всё ещё желаешь ей обучиться, – закончил говорить гильд-мастер «Небесных странников» и улыбнулся.

– Не думал, что всё произойдёт так быстро, – признаться, я был немного удивлён. Не думал, что Суховей найдёт мне учителя магии света сразу же на следующий день после демонстрации…

– Тебя что-то смущает? – гильд-мастер «Небесных странников» с интересом посмотрел на меня.

– Я просто хотел побольше времени подумать, прежде чем принять решение, – отвечаю я Суховею, стараясь не смотреть на понтифика, перед которым мне было немного неудобно за этот разговор.

– Ну, смотри сам. – Мужчина поднимается.

– Позвольте Вас прервать, – говорит мужчина в белой рясе, и мы одновременно поворачиваемся к нему. – Дело в том, что я при всём своём желании не смог бы обучить этого человека магии света, – понтифик задумался. – Вероятно, никто бы не смог…

– Почему?! – практически одновременно спрашиваем мы с Суховеем, повернувшись к Натану.

Понтифик задумывается.

– Я не могу сказать, что точно случилось с вами, молодой человек, но я чувствую нависшую над вами тьму. Она настолько сильная, что магия света не сможет прижиться в твоём теле. Боюсь даже представить, что может случится с тобой, если ты всё же попытаешься научиться ей самостоятельно, – ответил Натан, с грустью посмотрев на меня.

Признаться, такого ответа я не ожидал.

– Натан, что ты имеешь в виду под словами «нависшая тьма»? – спросил Суховей у понтифика.

– Это довольно сложно объяснить человеку, рождённому не в этом мире. Да, ты прожил здесь очень много лет, но пока не можешь чувствовать всего того, что могут ощущать коренные его жители. Да, обычные люди почувствовать тьму в Вальгорте не смогут, НО! Человек, в ком есть дар к магии света, смог бы… Если присмотрелся…

– Я ничего не понимаю! – признаюсь я.

– Не ты один, – задумчиво произносит гильд-мастер «Небесных странников».

– Тьма в тебе… Как бы это объяснить попроще… Она не на поверхности, а внутри. Сам по себе ты, скорее всего, неплохой человек, и мои слова по поводу тьмы не об этом. Будь ты насильником или убийцей, твоя душа была бы тёмно-серой, а то и чёрной. В зависимости от твоих злодеяний, которые ты совершил. У тебя же всё по-другому. Твоя душа чистая… Не без грехов, конечно, но всё же… Вот её оболочка… – понтифик снова задумался. – Она чернее самой тьмы! Один только взгляд на неё бросает в дрожь. За свою жизнь я повидал многое, но с подобным сталкиваюсь впервые, – произносит он, и тут до меня наконец-то доходит. Зорхан! Это всё проклятие грёбанного некроманта!

Я тяжело вздыхаю.

– Спасибо, что хоть немного пролили свет на то, что со мной творится. Прошу прощения за то, что отнял у Вас время, – поблагодарил я Натана и задумался. – Вы случайно не знаете способа, как можно избавиться от этой тьмы? – на всякий случай решил спросить я.

– Честно?! Нет! По поводу души и оболочки я привёл сравнение, чтобы вам было понятнее. На самом же деле всё гораздо сложнее. Эта странная тьма уже практически слилась с твоей аурой, и я не знаю ни одно живое существо, способное вытравить «это» из тебя. А я ведь знаком с сильнейшими светлыми магами континента… – тяжело вздохнув, отвечает понтифик.

– Понятно, – задумчиво отвечаю я Натану. Получается, квест Зорхана мне всё же придется выполнять…