Анатолий Климов - Без нас, никто! 2 Чужая война

Вот и Миролюб, его первый доверенный воевода, взвалил на себя большую часть этой ноши, и теперь постоянно метался по городу, проверяя уже на местах, как идёт подготовка для скорой встречи под городскими стенами ворога.

Сбавив шаг, князь устало потёр виски, затем не знавшие сна глаза, что постоянно норовили закрыться. Уже почитай какую ночь толком не спит, стараясь разом охватить как можно больше недоделанных дел. Да ещё при этом постоянно отгоняя от себя назойливого постельничего, что кружил вокруг него хуже навозной мухи. И его, Светлого князя, словно дитя малое, постоянно пытался вернуть обратно в постель. Прислонился к стене, пытаясь собрать свои разбежавшиеся мысли в одну кучу, чтоб решить для себя, на чём же теперь стоит сосредоточить свои основные усилия? Прикрыв глаза, он начал перебирать в голове кучи дел, что, по его мнению, требовали его немедленного вмешательства.

И только он сосредоточился на этом, как его от тяжких дум отвлёк громкий топот бегущих по дощатому полу ног, что остановились только перед самими дверями, ведущими в залу. Затем послышалась короткая перебранка с охранявшими их стражниками, и вот двери распахнулись, впуская буквально влетевшего в них боярина Тишку. Который сейчас, как помнил князь, должен был крепить оборону северных городских врат, а не метаться по княжьему терему. Звеня доспехом и придерживая висевший на поясе меч, только заметив князя, тот сразу рванул к нему. Но из-за спешки, зацепился носком своего сапога за край лежавшего на полу ковра. И уже летя вперёд вытянувшись в струну, попытался удержать своё равновесие взмахом обоих рук, как летящая птица, но в итоге всё равно, гремя добротным доспехом об пол, распростёрся на животе у самых ног князя.

Видя смотревшее на него снизу в верх раскрасневшееся от долгого бега лицо, князь не на шутку встревожился, и наклонившись немедля помог встать тому на ноги.

– Что такого стряслось? – был первый его вопрос.

Выплюнув изо рта свою длинную бороду, что попала в него во время падения, Тишка с жаром выдохнул в лицо князя одно единственное слово. – Ордынцы!

У Светозара внутри всё тут же похолодело. Он хоть и ждал этой новости со дня на день, но оказалось, что был к ней совсем не готов. – Где они? – растерянно проговорил вдруг севшим голосом князь, испуганно озираясь кругом словно нашкодивший мальчишка.

Уперев руки в колени, и тяжело дыша, видимо тому пришлось преодолеть большое расстояние на своих двоих, чтоб донести до князя это известие, да и не молод он был уже для такого забега. Тишка вымолвил по слогам, упорно продолжая смотреть себе только под ноги, и тяжело при этом дыша. – Идут по главной улице прямо к детинцу. Я их ненадолго опередил, но скоро они уже будут здесь.

– Но как? – Светозар почувствовал, как его ноги начинают подкашиваться. – Как они смогли проникнуть за городские стены? Почему дозорные на стенах проморгали осаду?

– Так всё просто, через ворота! – боярин наконец-то смог отдышаться, и разогнуть свою спину.

– Предательство-о-о! – зарычал князь, вынимая из ножен меч, и оттолкнув с пути боярина, сам тут же бросился к выходу их покоев.

– Погоди! – услышал он в след, но не обратил на это внимание, продолжая нестись через весь терем, буквально выламывая плечом закрытые двери. Охранявшие их стражники, видя вывалившегося из дверей князя, и его бешеный взгляд красных от недосыпа глаз, не сразу смогли взять в толк, что сейчас происходит, и что от них самих требуется? Вроде бы никакой опасности нет, а он рычит словно загнанный в угол зверь, размахивая во все стороны здоровенным мечом будто оглоблей. Никого и ничего не замечая перед собой бросился бежать дальше по терему. И им ничего не оставалось, как обнажить свои мечи и поспешить следом за ним.

– Стой! Стой, кому говорю! – крича на ходу, пытался остановить его кинувшийся вслед боярин Тишка. – Это не осада! И городу ничего не грозит!

Последние слова князь всё же расслышал, и неохотно замер на месте. Отчего на его спину налетел бежавший следом за ним дружинник, не успевший вовремя затормозить, пытаясь всё это время поспеть за своим лихо припустившим князем, но тот этого даже не заметил.

– Что ты сказал? – не понимая обернулся он на окрик боярина.

Тот уже почти подбежал вплотную. – Это полон говорю, ведут!

– Что!? Полон!? – но тут же начал орать на боярина. – Да ты, сукин сын, толком сказывать можешь, что всё это значит?

– Полон говорю, ордынский ведут. А ты меня, не дослушав уже в бой был готов сорваться.

– Так ты с чего докладывать начал? Я тебя спрашиваю! – князь в гневе схватил боярина за длинную бороду, и подтянул его лицо поближе к себе, чтоб в него было удобней орать. – Орда идёт по улицам города. Так!

– Так я с самого главного начал! – оправдывался извивающийся в руках князя боярин. – Кто ж знал, что ты так всё воспримешь?

– А что я по-твоему должен был думать, услышав такое!? – но как следует дёрнув того для острастки, всё же отпустил его бороду, вложил свой меч в ножны и дальше пошёл уже степенным шагом, на ходу бросив тому не оборачиваясь. – Теперь давай, всё подробно выкладывай!

Семенивший рядом с ним Тишка, начал докладывать. – Я как раз на крепостной стене находился, когда наш разъезд прискакал, что мы дальше от города на север отправили. И начал несусветную чушь нести, что, мол повстречали они пленных ордынце, что под усиленной охраной прямо в город ведут.

– Кто ведёт? – на ходу уточнил князь.

– Сарматовские дружинники!

– Кто!? – князь снова замер на месте, как вкопанный. И вновь не ожидавший такого дружинник, что неотступно шли следом за ними, уткнулся носом в его широкую спину. На этот раз князь удостоил его укоризненным взором, и тот тут же поспешил отдалиться от него на чуть большее расстояние.

– Сармат, говоришь! – упёр тяжёлый взгляд в боярина.

– Нет, самого его там вроде бы нет, пленных ведёт его воевода Асила, большего я пока сказать не могу. Я только их со стены заметил, сперва своим глазам не поверил, но тут Миролюб подоспел, велел открыть им ворота, а меня к тебе самолично с докладом послал.

– Вот чего я точно не ожидал, так это вестей от Сармата! – Светозар на ходу пытался понять, что же всё это значит.

В это время они уже спустились с крыльца, где их дожидались осёдланные кони с двумя десятками закованных в броню всадников княжьей охраны. Проигнорировав услуги конюшего, что суетился рядом с его конём, лихо вскочив в седло, князь тут же направил его в сторону улицы, откуда должны были показаться пленные.

Теперь его стражникам пришлось скакать впереди, чтоб раздвинуть отовсюду валивший на улицу люд, что тоже желал посмотреть на такое дивное зрелище. Завидев, что скачет сам князь, те почтительно уступали ему дорогу, после чего продолжали нестись следом за ним, пыхтя изо всех сил, чтоб только бы не отстать, и не пропустить всё самое интересное.