Алексей Федоров - Глаза богов

Прерывание важных разговоров, обращение к королю без почтения, да ещё и на кухне, как выяснилось, работала королева. Увиденная на рынке женщина в драгоценностях оказалась женой Паридды. Еще большее удивление вызвало появление на столе перетёртых в кашицу помидор. Судя по виду, тех самых, которыми забросали Лагумму. Рядышком стояли очищенные от скорлупы яйца янтарно-оранжевого оттенка. Сверху них королева собственноручно разлила вязкий пряный соус, притупивший неприятный запах тухлятины.

Стол был заполнен кастрюльками, блюдами, приборами – всё из дерева. Учитывая количество людей, еды было не слишком много. Вскоре Эссерт убедился, что заблуждался – на самом деле пищи было мало. Сама еда тоже оказалась далека от совершенства. Маринованные пресные овощи, сухари, безвкусная вода, пюре из почти испорченных овощей. На этом фоне тухлые яйца с острой приправой казались некой привлекательной экзотикой. Бывший зверь чувствовал себя униженным.

– Тебя что-то удивляет, Эсерр? – переиначил имя бывшего бога Укелль, правитель в короне из коралла.

– Еда не на мой вкус. Могу я попросить соли?

Люди за столом бросили на Эссерта неприязненные взгляды.

– Ты здесь уже два месяца, да? – вступила в разговор улыбающаяся Иммана. – Чем питался?

– Перед самым входом во Второй мир у меня была драка с Де Монтье. Как ни стыдно признавать, мне сильно досталось. Здесь я появился рядом с домиком старика… рядом с Лагуммой. Он позаботился о моих ранах и поделился рассыпающимися в песок лепёшками. Они и вода – вот весь рацион. Никогда не думал, что вода может быть настолько безвкусной, – Эссерт всё же не удержался от жалобы.

– Это дистиллят, – пояснила королева, выделяющаяся своим ярким нарядом и украшениями. – Мы перегоняем воду, чтобы очистить её от всех примесей. Она не слишком полезна, но главное – вреда от неё тоже не будет.

– Вода в реках отравлена?

– Можно и так сказать, – кивнула жена Паридды. – Тогда весь наш мир можно считать отравленным.

– Это ненадолго! – радостная Иммана едва не вскочила с места. – Теперь всё изменится. Наступила новая эра, и всё благодаря этому.

Принцесса с любовью смотрела на появившуюся в её ладони карту.

– Пока ты любуешься…

– Нет, папа, – перебила принцесса Укелля, – я расскажу коротко. Обещаю.

Все приготовились слушать, даже родители принцессы, которым всё и так известно.

– Я уже говорила про системы подземелий. Так вот, если выделить главное – после углубления до десятого этажа есть возможность изменять уровень внутренней силы создания, а с двадцатого это умение проходит улучшение, – принцесса глубоко вдохнула и со сверкающими глазами выпалила: – Вообще без силы! Можно будет создавать монстров, представляющих собой обычные куски плоти. Подземелья описывают их как обманку, но для нас это будет самой идеальной фермой!

На лицах всех присутствующих Эссерт увидел возбуждение и радость.

– С тридцатого уровня, – облизнулась Иммана, – возможно проводить такое же регулирование для растений. Увы, для достижения настолько высокой ступени развития нам требуется особо мощное подземелье, в котором была бы установлена связь с такими же артефактами в Первом мире, и через них – с нулевым.

– Поэтому вы не стали преследовать создателя подземелья? – спросил Паридда.

– Да, – кивнул Укелль. – Мы загнали его в горы, оставили оцепление. Он должен был развивать своё самое сильное подземелье там. Конечно, мы бы не допустили чрезмерного усиления…

– Не нужно оправдываться, – махнул рукой Паридда. – Учитывая всё сказанное, я и сам бы рискнул отпустить поводья.

– Да, – Укелль не скрывал своего удовольствия. – К сожалению, он как-то обошел наше оцепление и добрался до Баззальи. Нападение на Симмовы сильно нас удивило. В любом случае мы прибыли вовремя, чтобы рассказать вам о гильдии приключенцев.

– Да, о гильдии! – радостно перебила отца Иммана. – Как мы поняли система подземелий и гильдия – две части одного проекта. Подземелья – это исследовательские базы, ну и тренажер для стратегов. Кстати, там можно ставить ловушки. Мы принесли чертежи нескольких – очень интересные решения!

– Иммана.

– Да-да, отец. Я постараюсь не отвлекаться. Гильдия приключенцев нужна как информационная система, симулятор командного боя и заодно – индикатор личного прогресса в развитии навыков и силы. Нам больше не нужно гадать, у кого сколько силы скопилось в теле. Достаточно раздать всем карты для регистрации в качестве приключенцев. У мастера гильдии будет полная сводка по каждому человеку. Точнее по его рангам и выбранной профессии. Навыки остаются скрытыми. В гильдии есть магазин навыков и умений обращения с оружием.

– Де Монтье неплохо обращается с мечом, – проворчал Эссерт. За это знание бывший бог заплатил потерей Кокири Туматауэнги – ценного артефакта клана Золотого Дракона. Потеря копья в схватке с помолодевшим после горнила хаоса Де Монтье стала большим ударом по гордости Эссерта.

– Чего ещё ждать таких? – фыркнул Укелль. – Презренный тип и оружие использует презренное.

Паридда покивал с осуждением на лице.

– Забудьте о проклятых мечах, – Иммана вытянула руку с картой вверх. – Вот что там есть!

От артефакта отделился искрящийся шар, облетел ладошку принцессы и вернулся в карту.

– Она управляет энергией? – жена Паридды вскочила с места.

– Это называется волшебством, – на лице принцессы появилась смесь счастья и гордости. – Думаю, теперь лук должен будет уступить звание второго по благородности оружия. Волшебство не только атакует на большом расстоянии – оно ещё и тратит силу в наших телах.

– Эта вещь может… – голос королевы дрожал.

– Силу в телах артефакт называет опытом. Существуют заклинания, которые тратят её, но они доступны только с ранга Эйй, – принцесса нарисовала в воздухе символ «A». – Это самый высокий из безопасных уровней. Позвольте мне рассказать точнее. Есть несколько рангов, – принцесса стала водить пальцем, вычерчивая прямо в воздухе белёсым туманом знаки G, F, E, D, C, B, A, S, SS, SSS. – У них странные названия, потом запомните. Первый ранг – самый слабый. Если карту дать ребёнку младше одиннадцати лет, в большинстве случаев у него будет ранг Ддижи. Второй ранг – мальчик до пятнадцати лет. Третий – до двадцати. Думаю, принцип ясен. С дальнейшими рангами сложно привязаться к возрасту – здесь уже как повезёт. Ранг помощников стражей начинается с этого символа – она называется Сси. Наш палач носит такой ранг, – принцесса нарисовала в воздухе «A+». – Иногда ранг пишется с таким крестиком. Это значит, что владелец карты находится где-то между двумя категориями. Ранг Эйй считается последним из безопасных. После него в теле происходят необратимые изменения и сколько силу не уменьшай, она всегда восстановится до прежнего уровня. Наш палач сильно расстроился.