Натали Ивер - Фантазиорум

Был забавный случай: мне страшно подфартило, когда я вырубила детину втрое больше меня. Правда, я потом улепетывала с места встречи так, что потеряла по дороге каблук, цепочку, которая висела на ноге, и кошелек со всеми моими деньгами (несчастных восемнадцать долларов и двадцать пять центов). Пришлось одалживать средства у Мэг, чтобы дожить до зарплаты. Тот случай научил меня двум вещам: не ходить по стремным местам с не менее стремными незнакомцами и не тупить в случае необходимости, а бить куда попало и чем попало.

Так вот, в «Оскомине» мы могли смело сидеть хоть до утра, флиртуя с парнями и зная, что нас никто насильно не утащит в машину и не будет распускать руки у барной стойки. Меня иногда посещала мысль, что Джейми в меня тайно влюблен. Бывало, бросишь случайный взгляд в его сторону, а он опустит глаза и начинает краснеть.

Как обычно, мы выпили по паре мартини с оливкой и перекусили легким салатом. Тут подают простые быстрые блюда вроде сэндвичей и жареной картошки. В меню есть салат, который я много раз пыталась приготовить дома, но вкус получался совершенно другим. Видимо, у повара был рецепт с секретным ингредиентом, о котором он не проболтался бы мне даже после бутылки мартини.

Вечер прошел весело и интересно, не пришлось скучать ни минуты. Какой-то зеленоглазый брюнет пригласил меня потанцевать, затем оставил свой номер на салфетке и смылся. Интересно, на что он рассчитывал, неужели думал, что я позвоню? Кадис Эдельвейс никогда не звонит первой. Возможно, моя фамилия покажется странной, но я, знаете, уже привыкла слушать приколы на эту тему и совершенно не парюсь, когда кто-нибудь начинает скабрезно шутить в духе: «Давай я раскрою твой бутончик». Тоже мне, остряки. На что-то дельное мозгов едва ли найдется, а как поржать над чем-то на уровне ширинки – так первые в очереди. Не тот уровень, чтобы сильно печалиться. Мы познакомились еще с двумя парнями, которые рьяно рвались проводить домой, но у нас с Мэг есть железное правило № 1: «Домой только вдвоем и только на такси».

Меган живет в квартале от меня. Обычно первой приезжаю я, мы прощаемся, а Фанта (я так иногда называю Мэг за ярко-оранжевый цвет волос – и угораздило ее так покраситься, хотя у меня самой вишнево-красные волосы, но цвет не такой неоновый) едет дальше. Через 10 минут обязательный созвон и еще минут 20–30 болтовни, которая заканчивается прощанием и пожеланиями спокойной ночи.

Несмотря на правило, в эту ночь мы решили такси не брать, а прогуляться пешком. Дождь закончился, и на улице стояла теплая майская ночь. Было приятно дышать свежим воздухом, хотелось дольше оставаться в этой удивительной прохладе. Пойти самым коротким путем – только не сегодня. Сделаем небольшой кружок, наболтаемся вволю, прогуляемся перед сном.

Маршрут проходил мимо кинотеатра. У входа горели огни, люди торопились на последний ночной сеанс. Проходя мимо большого постера со златокудрым парнем, я невольно засмотрелась в его глаза.

«Такой милаха! – подумалось на мгновенье. – Жаль, что плод чьей-то фантазии. Подкати такой ко мне в «Оскомине», пришлось бы отказаться от своих железных принципов».

И тут мне показалось, что парень моргнул, а губы начали шевелиться. Я от неожиданности отпрянула назад, потащив за собой Меган, взвизгнула и, поскользнувшись на мокрой плитке, грохнулась на землю.

– Кадис! Ты с ума сошла? Что случилось? Тебе плохо от пары мартини?

– Ммм… Меган… – начала я. – Оно… Оно… Он моргнул. Его губы шевелились!

– Блин, Кей, ты пьяна. Джейми, наверное, тебе наливал ром, пока я уходила в дамскую комнату.

– Да не пила я ничего, кроме мартини! Он и вправду моргал и что-то шептал! – не унималась я.

Пришлось подхватить Меган, чтобы помочь ей встать. Мы подошли к плакату. Никаких движений. Красивая картинка из фильма о войнах демонов, колдунов, ангелов и прочих существ, в которых верят только дети.

– Я же говорю, мать, ты пьяна, пойдем домой.

Меган отряхивала испачканный сарафан.

– А ведь я его только утром купила. В первый раз надела, а ты… Ухх! – Меган махнула рукой в мою сторону. – Извалять бы тебя в грязи, чтобы поняла, как это – испачкать обновку в первый же день!

Видно было, что ей досадно и неприятно, но что я могла поделать? Белокурый ангел на самом деле смотрел на меня, пухлые губы шевелились. Что-то сказать хотели. Мне вдруг захотелось побыстрее добраться домой, принять душ и лечь спать: видимо, я и вправду слишком много выпила. Чудится всякое. Мы молча дошли до дома, попрощались, а Мэг села в такси и уехала. Спустя пятнадцать минут я уже была в постели. Звонить подруге почему-то не хотелось. Единственным желанием, которое завладело мной, стал сон. Долгий и сладкий, в мягкой любимой постели. Не успела я закрыть глаза, как ощутила, что уплываю куда-то далеко-далеко. Передо мной возник образ Дайтерия.

– Тебе это только снится, но ты запомнишь каждое слово из нашего разговора, – промолвил он. – Ты нужна мне. Не знаю, почему тебе удалось увидеть больше, чем обычным людям, но я обязательно узнаю…

– Кто ты такой?

– Меня зовут Дайтерий, ты слышала мое имя сегодня. Я – фейри из Фантазиорума.

– Фейри? Из Фантази…

– Фантазиорума, страны древних волшебных народов, о которых вам, людям, ничего не известно. Вы многое придумали и додумали, но то, что происходит на самом деле, вам не понять никогда.

Фейри на мгновенье умолк. Парень смотрел на меня такими ясными и чистыми глазами, что становилось не по себе. И это чувство было настолько реальным, что начинало меня пугать. Ветер развивал хлопковые кудряшки, парень парил в воздухе, а я – рядом с ним.

– Куда мы?

– Я хочу тебе показать нашу страну. Точнее, хотел, но теперь не уверен. Не знаю, можно ли тебя посвящать во все это. Для первого раза столько информации будет многовато.

– Но ты ведь мне ничего толком не рассказал…

И тут перед моими глазами, будто кадры фильма, пролетели жуткие картины кровавых сражений. Тысячи неизвестных мне существ ужасающих форм и размеров устраивали настоящую бойню. Мне стало плохо, я схватилась ладошками за голову и начала кричать:

– Прекрати! Что ты со мной делаешь? Зачем? Кто эти… Ммм… Создания?

Видения исчезли. В глазах Дайтерия были заметны грусть и боль.

– Это моя страна, Фантазиорум. В былые времена королеве удавалось наткать достаточно гармонии, чтобы все королевства жили в мире. Несколько столетий назад Асмодей восстал против короля с королевой, что привело к жестокой кровопролитной войне. Погибли тысячи жителей, среди которых были и мои близкие. Однажды я узнал о древнем предании, что человек с искрой леди В. может вернуть в нашу страну мир и спокойствие. О поверье известно очень мало, к сожалению. Эта искра в тебе. Я много лет искал тебя и наконец-то нашел. Скажу сразу, больше сведений о твоей силе и о том, что именно ты должна будешь сделать, я узнаю в ближайшее время.