Олег Меншиков - Game over. Возвращение

Шеассин никогда не общалась со столь высоко статусными людьми, даже близко не подходила к ним, однако, несмотря на свое положение Сенти с Кертом оказались довольно дружелюбными и простыми в общении. Возможно, сказался тот факт, что направил их лично глава гильдии, а этого мрачного старика ничем не проймешь для личного вмешательства. По дороге в земли Обители Керт обучал Шеассин стрельбе из лука. Вернее, показывал особые приемы, которые могут пригодиться в сложных ситуациях. Такие, как, например, стрельба на вскидку или пятью стрелами одновременно.

Утром пятого дня они вышли на лесную дорогу близ небольшого поселения и буквально сразу наткнулись на прохожих. Двое мужчин и женщина, согнувшись под большими тюками шли прочь от селения. Керт вежливо попросил их остановиться, подъехав ближе.

– могу я узнать причину, по которой вы покинули дома? – спросил он, приметив, что люди идут пешком, а до ближайшей деревни два дня пути.

– слишком опасно стало в здешних местах. – вздохнул один из мужчин, печально посмотрев в обратную сторону. – в лесах невозможно охотиться или собирать что-либо. Люди пропадают бесследно. От всей деревни остались только мы. Даже животные пропали!

Керт хмуро посмотрел в сторону селения и достал карту.

– простите, но разве ваша деревня находится не слишком далеко от опасных мест? Даже предгорный гарнизон в нескольких днях пути!

– так, тот гарнизон уже лет десять как заброшен! Слишком накладно содержать его! К тому же, к чему гарнизон, если войн нет?

– понятно! Благодарю за помощь. – Керт поклонился беженцам и догнал девушек.

– что там? – спросила Сенти.

– в лесах вокруг пропадают люди, а в деревне еще и домашние животные…

– демоны? А, как же гарнизон?

– уже лет десять, как заброшен.

– это плохо. Что-что, а гарнизон должен функционировать! – покачала головой Сенти. – в прошлый раз я проходила в стороне от него и там точно кто-то был!

– может лихой люд?

– не знаю! Я не стала заглядывать. – пожала плечами Сенти.

– что будем делать? Останавливаться в деревне опасно.

– из-за демонов? – уточнила Шеассин, покосившись на молодого человека.

– демоны – ерунда. Мне кажется, что дело не в них. с домашними животными еще понятно, но исчезновение людей… В здешних местах могут появиться только мелкие демоны, а они не опасней голодного волка. Задрать домашнее животное, ради еды, на раз, но, чтобы они исчезли также, как люди в лесу…

– лихой люд? – Шеассин вопросительно посмотрела на наемников.

– зачем им деревенские? – покачал головой Керт.

– тогда, совсем не понимаю… – тряхнула головой Шеассин. – ни бандиты, не демоны… Кто тогда?

– понятия не имею! – пожал плечами Керт, внимательно глядя по сторонам.

– до гарнизона три дня пути в нашем режиме. Идем туда? – Сенти достала и сверилась с картой.

Тоже самое сделала Шеассин, но еще и поставила пометки.

– мог ли здесь появиться кто-то из обитателей местности близ Обители? – спросила она.

– слишком далеко. Крайне странно будет увидеть их в данной местности. Скорее стаи голодных демонов! – покачала головой Сенти, внимательно разглядывая карту. – недалеко есть болото… Возможно, кто-то обосновался там…

– и, что? На вопросы это не дает ответ. – хмыкнул Керт.

– так, можем получить! Если, конечно, госпожа Шеассин не будет возражать!

– мы наняты для того, чтобы обеспечивать безопасность, а не подвергать опасности! – напомнил Керт.

– лично мне не хочется продолжать путь, постоянно оглядываясь и активируя заклинания при каждом подозрительном шорохе…

– что скажете, госпожа?

– я думаю, Сенти права… – подумав ответила та. – лучше устранить опасность сразу, чем ждать, когда она проявит себя сама!

– что ж… – Керт улыбнулся. – тогда, к болоту!

Они круто свернули с дороги и снова углубились в лес.

Болото оказалось самым обычным. Ничем не примечательным. Единственным подозрительным было беспокойное поведение лошадей, но это и понятно – в подобных местах животные всегда чувствуют себя тревожно! Керт первым спрыгнул с коня и подошел к кромке воды. Постоял несколько минут, глядя по сторонам, но ничего, кроме искореженных голых деревьев и покрытых зеленью кочек не увидел. Однако, возвращаться к остальным не спешил.

– чего застыл? – подошла к нему Сенти.

– не знаю… Вроде бы, ничего подозрительного, но какое-то непонятное чувство беспокойства…

Сенти посмотрела по сторонам.

– может, попробуем обойти болото по кругу?

– давай попробуем! – кивнул Керт и повернулся к лошадям, но в этот момент Сенти испуганно схватила его за руку, а секунду спустя раздался сильный шлепок о воду, словно бросили что-то очень-очень тяжелое.

Керт резко обернулся, но опять ничего не увидел.

– что это было? – хмуро спросил он.

– т-там! – указала направление Сенти, продолжая держаться за Керта.

– ведешь себя, как перепуганная девчонка, а не опытный наемник. – хмуро бросил он, посмотрев в указанную сторону. – что там было?

– понятия не имею! Что-то очень большое! Прям, огромное! И… Очень быстрое!

– издеваешься? Может, болотных газов надышалась? – усмехнулся Керт.

– ты… – Сенти зло посмотрела на молодого человека.

– ладно-ладно! – вздохнул тот. – посмотрим?

– что-то, после увиденного, у меня колени подгибаются… – тихо бросила та.

– у-у-у… – Керт покосился на стоящую в стороне Шеассин. – только заказчице не говори об этом.

– пошел ты… – рыкнула Сенти и обнажив меч медленно стала обходить болото в стороне от воды.

– видишь? Тебе просто показалось! Такое бывает на болотах… Мерещится всякое! – он указал на землю, на которой не было никаких следов.

– странно… Я точно видела его! – Сенти растерянно посмотрела по сторонам, прошлась туда-сюда, но ничего не нашла. Хотя…

Она остановилась у сломанного кончика ветки, провела большим пальцем по излому и снова посмотрела по сторонам.

– что-то нашла? – посмотрел на нее Керт.

– странно…

– что именно?

– на земле следов не осталось, а ветки сломаны… Совсем недавно!

Керт тоже осмотрел сломанную ветку и озадаченно посмотрел по сторонам.

– это морок! – очень тихо, чтобы смогла услышать только Сенти, сказал Керт и тут же активировал заклинание обнаружения.

Вокруг них разошлась едва заметная волна золотистого свечения и местность разительно изменилась. Теперь они стояли не на покрытой мхом земле, проминающимся при каждом шаге, а на широкой тропинке, ведущей от кромки воды куда-то вглубь территории болота. Наемники быстро вернулись к Шеассин и сообщили о обнаруженном, хотя, девушка уже, и сама видела изменившуюся впереди местность. Наемники застыли в ожидании ее решения.