Сим Никин - Затянувшаяся рыбалка

Слазить с высокого дерева всегда труднее, чем забираться. А если при этом еще приходится смотреть в глаза наблюдающему за тобой хищнику и ожидать нападения в любую минуту, да еще и сжимать в одной руке нож, то спуск становится почти самоубийственным. Поняв, что с одной рукой у него все равно спуститься не получится, Михаил все же вложил нож в ножны. Не глядя, нащупывая точки опоры, он постарался перемещаться так, чтобы оказаться по другую сторону ствола от кошки. Но та не пожелала упускать человека из виду и тоже перешла на другую сторону, теперь показавшись почти полностью.

Заметил зверя и Сергей. Девушки в это время собирали какую-то травку в стороне от дерева. Возможно, это было к лучшему, ибо неизвестно, как повела бы себя рысь в ответ на девичий визг. Сергей же понял, какая опасность грозит в первую очередь другу, и постарался не провоцировать хищника лишними звуками.

То ли хищник был сыт, то ли добыча показалась ему не по силам, но парень спустился на землю благополучно. Ребята молча подняли рюкзаки, не забыли подхватить срезанную ветку и, не сводя глаз с провожающего их зверя, поспешили прочь.

– Смотрите, что тут растет! – радостно продемонстрировала им пучок какой-то зелени Зоя.

– Хватайте свои вещи, и пошли отсюда быстрее, – вполголоса поторопил девушек Сергей.

Михаил молчал. Вероятно, он все еще не отошел от пережитого страха.

– Как ты ее заметил? – спросил друга Сергей, когда они отошли на достаточное расстояние от рощи.

– Кого заметил? – уставилась на парня Маша и остановилась. – Да объясните вы уже, что произошло!

– На дереве живет рысь, – наконец-то отозвался хриплым голосом Михаил. – Те рыси, что живут у нас в зоопарке, просто новорожденные котята в сравнение с этой. Мне на щеку что-то капнуло, я вверх посмотрел, а там она на меня смотрит. Ее морда буквально в полуметре из веток торчит, и из пасти голодная слюна капает. Представляете? И лапища с вот такими коготками, – парень продемонстрировал размер коготков, подставив большой палец под основание указательного. – Я не обгадился только потому, что вовремя сообразил, что в ручье вода холодная.

– При чем тут вода? – не поняла Маша.

– Это, Маш, Мишака даже в минуту смертельной опасности о тебе заботился, – пояснил девушке Сергей. – Как бы ты потом в ледяной воде его штаны отстирывала?

– Дураки, – оценила шутку Маша.

Вероятно оттого, что не видели зверя лично, девушки не восприняли серьезно встречу Михаила с Рысью. К тому же кошки у любой женщины в первую очередь ассоциируются с милыми домашними питомцами. Зоя вновь продемонстрировала парням пучок зелени с круглыми фиолетовыми соцветиями.

– Смотрите, это же дикий чеснок! Знаете сколько в нем необходимых для наших организмов витамин? Вот бы еще щавель найти.

– Какой-то он не очень на чеснок похожий, – взял одну травинку Михаил и растер белый корешок в пальцах, – хотя. Пахнет, похоже. А его точно можно есть?

– Нужно! – протянула ему еще одно растение девушка.

– Погодите, у нас же в рюкзаке было несколько головок чеснока и лука, – вспомнил Сергей. – Лук мы ели с запеченной рыбой, а чеснок где?

– Чеснок я оставила для посадки, – смущенно призналась Зоя. – И пару головок лука тоже отложила. Он хоть уже и старый, но вдруг даст стрелку на семена.

– Огородница ты наша, – обняла девушку подруга.

Вновь дойдя до ручья, решили сделать остановку. Необходимо было вырезать из добытой ветки топорище. Не зря же Михаил рисковал жизнью, забираясь почти в логово гигантской рыси. Пусть изначально он и не знал о ее присутствие на дереве.

Теперь ножом работал Сергей, так как у друга и так саднила мозоль. После того, как достаточный кусок для топорища был отрезан, осталась еще полуметровая деревяшка на черенок для лопатки. Проблему сырого дерева решили так, пока насадить топор и лопатку на то, что есть, а когда топорище и черенок высохнут, переставить их другими сторонами.

В итоге маленький отряд попаданцев приобрел первое вооружение, кроме имеющихся четырех факелов. Парни несколько раз нанесли удары топором по воображаемому противнику, вызвав шутливое восхищение женской половины. Михаил метнул лопатку в травяную кочку. После чего попаданцы продолжили двигаться к уже близкой горе.

Оставшийся день прошел без приключений. Несколько раз встречались стада небольших травоядных. Косули то были или какие-нибудь козы, никто из путешественников сказать не мог, ибо зоологией никогда не увлекались. Все чаще вокруг росли деревья и кустарники. Но плодоносящих ни разу не попалось. Зато пару раз встретились одинокие раскидистые сосны. Малыш поймал то ли змею, то ли длинную ящерицу, но, не дав ее рассмотреть, сразу заглотил. Под ветвями небольшого дерева обнаружили паутину с сидящим на ней пауком-крестовиком. Паучок размером с куриное яйцо заставил всех дружно передернуть плечами.

– Это же, на каких мух он раскинул сеть? – уважительно покачал головой Михаил.

– Ну, на мамонтовых лепешках мухи лазили самые обычные, – вспомнил Сергей.

– Обычными он не наестся.

В конце концов, ручей привел к новому гребню. Только здесь он не падал сверху, а вытекал из-под самого гребня. Склон здесь был более пологий и покрытый дерном, потому путники свободно зашли наверх. В низине перед ними простиралось довольно большое озеро. Со всех сторон к нему почти вплотную подступал лес. Разве что со стороны гребня деревья были редкими. Возможно, это объяснялось тем, что низина периодически затапливалась. На противоположном берегу озера начинал подниматься поросший лесом склон горы, которая теперь закрывала большую часть обозримого пространства.

– Предлагаю обосноваться на этом озере, – нарушил молчание Михаил. – Здесь есть из чего построить надежное жилище.

– Как только сделать это без инструментов? – задумчиво проговорил Сергей.

– Только за лодками надо сходить, – Михаил словно не услышал товарища. – Если пойдем вдвоем и налегке, то за день обернемся.

– Чего-о? – вытаращила глаза на парня Маша. – А нас вы тут одних оставите?

– Почему одних? – привлек тот к себе девушку и кивнул на Малыша. – С вами же страшный и ужасный пожиратель всего, что шевелится.

– Да-а, видели мы, как этот пожиратель улепетывал от того лохматого крокодила, – покачала головой Зоя.

– Ты просто неправильно его поняла, – поддержал тему Сергей. – Он не улепетывал, а погнался за другим крокодилом, что был покрупнее.

– Нет, я серьезно, парни, без нас вы никуда не пойдете, – плаксиво – заявила Маша.

– Да успокойся ты, – крепче обнял подругу Михаил, – пока не найдем или не построим надежное жилище, никуда мы с Серым не пойдем. А там видно будет. Но согласись, жить на берегу такого озера без лодок не серьезно.