Олег Ткач - Смертельный Дар. Падение Диссы

При мысли о том, ради кого была затеяна вся эта авантюра, у Фэндала по спине пробежал холодок, а в глубине души, в самом темном ее уголке, прозвучал едва различимый для самого мэйра смешок. Было ли это просто самообманом, или и в самом деле Хозяин посылал ему толику одобрения, Фэндал не знал. Но очень надеялся, что верным был второй вариант.

Дор-мэйр не спеша подошел к телу гонца, одного из прислуживающих кэльвов. Мальчишка не успел понять, что его убило, но предчувствовал смерть, дернувшись в самую последнюю секунду и открыв рот для крика. Осторожный Милс, его преданный помощник, догадывался о реакции на новость про провал операции и послал юнца. Как, собственно, делал всегда. Поэтому и держался на службе у дор-мэйра уже третий год.

Фэндал встал возле тела, стараясь не ступить в лужу крови. «Прекрасный удар», – похвалил он себя, молния вмиг разнесла голову мальчишки и прожгла дыру в половину груди.

«Ах ты ж, дархум тебя разорви!» – ругнулся он про себя, заметив капли крови на стене и двери, да и пол был порядком забрызган вокруг. Дор-мэйр отступил назад с выражением презрения и брезгливости на лице. Темные Боги! В следующий раз надо будет заранее побеспокоиться о последствиях своего гнева. Может, стоит вмуровать в пол перед дверью железную плиту с углублением? Чтобы было проще с пятнами. Пусть вошедшие с донесениями стоят на этой плите и ждут его реакции.

Губы Фэндала тронула легкая улыбка, стоило только картинке ожить в его голове. Нет, это было бы слишком. Такая мысль приходила в его голову каждый раз, когда очередной несчастный падал замертво в его кабинете, и всякий раз дор-мэйр с усмешкой отмахивался от нее.

«Если Вальдэн хочет провести обряд сам, – дор-мэйр резко вернулся к своим размышлениям, – то ему нужен сильный узел грэнов. Ближайший…» Перед глазами пронеслась карта северных стран. Ближайший как раз в Диссе, следующий в Кразоре. К церковникам мэйр точно не сунется, будь он в здравом уме. Конечно, между ними сейчас установилось хрупкое перемирие, но уповать на это не стоило. Выгода выгодой, а колдующего на их земле мэйра кразорцы вмиг пустят на костер. Значит, Дисса. Там, конечно, тоже не все так гладко, но в суматохе перед войной шансов в десятки раз больше, чем в Кразоре.

– Милс! – громко позвал Фэндал своего первого помощника.

Дверь тут же отворилась, и в кабинет вошел человек в черной сутане до пола, совсем как у послушников кразорцев, только те придерживались безликого серого цвета. Глубокий капюшон, накинутый на голову, скрывал уродство лица, к которому когда-то давно приложил руку Фэндал в очередном приступе ярости. С тех пор верный слуга научился безошибочно предугадывать настроение хозяина, больше не подставляясь под удар. Милс перешагнул остатки кэльва, ничуть не удивившись происшедшему, и низко поклонился.

– Отличный удар, дор-мэйр! – хриплым голосом отметил помощник мастерство Фэндала.

– Думаешь? – с напускным равнодушием переспросил глава Алой Цитадели.

– Еще бы! Голову снесло начисто!

Незамысловатое подхалимство не раздражало Фэндала. Напротив, его это даже позабавило. Все-таки Милс знал, как нужно было говорить с ним.

– Тан Орбиз! Ты лично подбирал людей в сопровождение, – слова прозвучали, как упрек, но помощник не уловил в них и тени угрозы, поэтому просто молча пожал плечами. – Вина в этом лежит на тебе.

– Ваша милость… – хриплый голос, противно режущий слух, был отвратителен. Фэндал удивленно изогнул бровь – Милс перебил его, что на его памяти случалось всего во второй раз за годы службы. – Ему помогли. Перед тем, как мэйры и их артефакты были уничтожены, нам поступил сигнал. Один из Следящих засек ауру…

Фэндал прищурил глаза, раздумывая, как наказать помощника за дерзость. Милс, словно испугавшись своему неожиданному порыву смелости, замолчал. Пауза затягивалась.

– Ну? – нетерпеливо подогнал его дор-мэйр. – Мне тянуть из тебя это дархумом?

Человек в черном еще мгновение собирался с духом, а потом выпалил:

– Один из Следящих засек ауру того самого беглеца.

Он ожидал всплеска ярости и магического удара, ради которого и надел под сутану свой сильнейший защитный амулет. Эту новость он должен был сообщить дор-мэйру лично, несмотря на угрозу. Можно было вынести любое наказание за то, что он не сообщил сам об уничтожении экспедиции, а подослал служку. Но насчет таинственного беглеца, которым в свое время так сильно интересовался дор-мэйр, имелись четкие указания – в строжайшей тайне докладывать лично, если слепок ауры совпадет с исходным. Удара, к немалому облегчению и удивлению Милса, не последовало. Фэндал отошел к столу и в два глотка прикончил вино. Затем кубок наполнился вновь, и мэйр почти осушил его снова.

– Сама судьба сводит меня с ублюдком раз за разом, – криво усмехнулся мэйр так, что стоящий у двери Милс его не услышал.

– Ты уверен, что аура совпадала? – Фэндал повернулся к помощнику. – Это не могла быть ошибка?

Мысленно он уже прикидывал, не мог ли таким образом Вальдэн внести сумятицу в его планы, подкинув иллюзию-обманку. Нет, это казалось слишком сложным даже для старика.

– Дор-мэйр, артефакт Следящего не мог ошибиться, – ответил Милс, мгновенно ориентируясь по словам Фэндала. – Если только Вальдэн…

Глава Цитадели оборвал его резким взмахом руки.

– Скажи мне, Милс, – Фэндал заговорил спокойным тоном, но с каждым новым словом становился резче и злее. – Если этот беглец все еще в Даворе, то почему я узнаю об этом только сейчас?

– Я передам ваше недовольство нашим людям в Даворе, – спокойно ответил Милс. – Поиски там прекратились, когда они донесли, что беглец бесследно исчез, сбежал из страны. Они заплатят за свою ошибку.

Закончив, Милс поклонился. Он знал, что последняя группа ищеек, направленных на поимку беглеца в Диссу, когда только появились первые слухи о его появлении там, не вернулась обратно. Солханским шпионам сообщили тогда, что беглец мертв, как и его преследователи. Проверить правдивость этих слов, исходящих от самого главы Ночной гильдии, у мэйров не было возможности. А после нескольких серьезных зачисток в Даворе не осталось ни одного мэйра, как бы тщательно они ни прятались, лишь обычные люди – доносчики и разведчики, которых всегда можно было обмануть или купить.

Знал это и Фэндал.

– Когда в последний раз пытались внедрить в Диссу шпиона-мэйра? – спросил глава Цитадели, окончательно успокаиваясь.

– Около месяца назад, ваша милость, – ответил Милс, не поднимая головы, – его схватили через два дня.

Фэндал поджал губы. Стоило отдать должное этой курсорской службе Давора, работать они научились быстро. В этот раз нужно будет послать кого-то посильнее. Может, самому приложить руку к снаряжению шпиона? Что-то чрезвычайно мощное и маскирующее.