Евгений Шеремет - Наши пираты. Невероятные приключения

– По крайней мере, без суеты, – сказала Мей, последней из учащихся покидая комнату.

Покидая замок, Пол и Анжелика направились ко рву в окружении искателей, поэтому Речной Дракон, выйдя на берег из портала, был немного удивлён.

– Поможете, мастер? – показав сферу после взаимных приветствий, спросил Альфред. – Насколько велико расстояние до портала?

– Расстояние достаточно большое, но точнее скажу в мире призраков, Ледяной Дракон, – ответил мастер 13-го поколения.

Суть улыбки Джулиана поняли все, кто её видел (беспокойство призрака напоминало поведение Чарльза, но строгий взгляд мамы и равнодушие коллег настроили юношу на серьёзный лад. До грота Речной Дракон шёл очень быстро, ни на что не отвлекаясь. Лишь передав учащихся в руки Нгуен, призрак ледяного Дракона сконцентрировался на проблеме искателей. Изучив сферу, он сказал:

– У вас нелёгкая задача, коллеги.

– Что вы имеете в виду, мастер? – спросил Билл, видя тревогу призрака.

– Мир, в который вы стремитесь, может требовать молниеносных действий, а портал, ведущий в него, находится в Городе Брошенных.

– Теперь понятен выбор сферы, – задумчиво произнёс Ричард. – Она указала на более длинный, но безопасный путь.

– Если нам может потребоваться вся энергия, то ваша помощь при телепортации до Города может оказаться бесценной, мастер, – сказал Альфред, когда Ледяной Дракон вернул сферу.

– Всегда рады помочь потомкам, Брат (здесь и далее имеется виду член семьи Ледяных Драконов – авт.), – ответил мастер 13-го поколения.

Вскоре вокруг людей собралось немало призраков. Узнав о цели последователей Дракона, кто-то из предков сказал:

– Ступайте осторожно по Хрупкому миру, коллеги. Лишь внешне он ничем не отличается от вашего мира. Каждую секунду будьте готовы к неожиданностям.

Телепортация не заняла много времени, но когда призраки исчезли, то большинству из последователей Дракона стало не по себе. Посмотрев на сферу и оценив расстояние до портала, Альфред сказал:

– Защиты много не ставлю, поэтому от всех требуется предельная концентрация, коллеги.

– Главное, чтобы никто не бросился в атаку, – заметил Ричард, вспомнив поиск элементов Крыльев дракона, когда несдержанность групп Фрэнка и Дункана чуть не стоила провала тихой, на первый взгляд, операции (Брошенные питаются эмоциями, требуемыми для начала атаки). – Держите кристаллы под рукой (они задержат призраков в случае необходимости – авт.).

В следующую секунду «драконы» сели в позу лотоса, но вместо мощной волны холода они почувствовали лишь лёгкое дуновение ветерка.

– Вперёд, последователи, – неожиданно для многих сказал Альфред. – Терять время не советую.

Проходя по улицам, путешественники не чувствовали той лёгкости, с которой они проходили между призраками во время поиска Крыльев дракона. Наоборот, они понимали, что жители с каждым шагом последователей Дракона всё яснее начинают ощущать их присутствие. Концентрация – единственное, но не раз повторяемое слово Ледяным Драконом. Подходя к порталу, у некоторых «драконов» стало складываться впечатление, что дома здесь ещё более разрушены, а обитатели этих мест – более медлительны.

Практически полностью исчезнувшая защита и энергия параллельного мира, ворвавшаяся через открытый портал, показали ошибочность данного мнения. Скорости, с которыми Брошенные стали приближаться к путешественникам, могли позавидовать лучшие спринтеры.

– Дик оказался прав, – усмехнулся Дункан, бросив кристалл, в следующее мгновение образовавший вокруг призрака коробку.

– Не только он, коллега, – отклонив летящий камень («драконы» оказались в горах) сказал Эдвард, когда интуитивный квартет закрыл портал. – Общаемся как можно тише.

При смене миров никто не пострадал. Но время, взятое интуитивными «драконами» на изучение сферы, позволило путешественникам перевести дух.

– Вниз, – сказал Альфред через несколько минут. – Один из элементов близко.

По одному, стараясь ничего не касаться, последователи Дракона покидали узкую тропу, зависая в воздухе. Найти скрытую пещеру оказалось делом техники, но пробивать вход было неразумно.

– Вчерашняя тренировка не прошла даром, – сказал Ричард, проходя сквозь стену, а, выйдя обратно минуту спустя, добавил: – Пространство большое: потребуются все.

Пещера оказалась действительно немаленькой, но достаточно низкой, поэтому Эдварду, обладавшему двухметровым ростом, приходилось нагибаться, чтобы не касаться свода. И он был особенно рад, когда увидел озеро, к которому и вела сфера.

– Без грубого воздействия не обойтись, – вздохнул Альфред, изучив дно озера. – Элемент является частью скалы.

– В таком случае, большинству из нас уготована роль атлантов, – задумчиво произнёс Питер, устанавливая щиты по периметру всего свода.

– И Семирамид, – добавила Аманда, помогая бессмертному.

Хотя для овладения элементом потребовалось выбить кусок породы, что на поверхности озера отразилось лишь появлением небольших волн, но покинуть пещеру, не разрушив её (один из призраков охарактеризовал данный мир как «хрупкий»), удалось лишь ценой общих усилий. Покинув её, «драконы» первым делом нашли открытое место подальше от гор. До заката время ещё оставалось, но сил у путешественников поубавилось. Готовясь к привалу, Джек, обозревая равнину, спросил:

– На кого будешь охотиться, отец?

– Найдём, если потребуется, – приложив руку к земле и сконцентрировавшись, ответил Фрэнк. – Отдыхай пока, сын. Не провалимся.

Пока одна группа готовила обед, другая в это время осторожно извлекала находку из каменной породы. Вскоре голубой кристалл лежал в сумке с артефактами.

Набравшись сил и определив дальнейший путь, интуитивный квартет повел последователей Дракона через поля с высохшей низкой травой. Пройдя несколько километров, Макс, взглянув на сферу, находящуюся в руках Ледяного Дракона, спросил:

– Может быть нам лучше телепортироваться, Альфред? Такое ощущение, что мы почти не приблизились.

– Элемент ближе, чем кажется на первый взгляд, коллега, – последовал задумчивый ответ. – Он мерцает, Макс.

– Или это парный элемент, – посмотрев на сферу и вспомнив поиск шестой части Крыльев дракона, когда его группа столкнулась с подобным явлением в Австралии, предположил Джек. – Осталось недолго.

– Не хотелось бы встретиться с колдунами, – пошутил Билл, вспомнив те же события (он входил в группу Джека). – Здешние языки вряд ли кто-нибудь из нас знает.

Вскоре интуитивный квартет остановился. – Прощупав почву и убедившись, что подземных пустот нет, путешественники приступили к раскопкам.

– Необходим панцирь повышенной прочности, – сказал Роберт, лишь на метр, приблизившись к цели. – Элемент слишком активен.