Лия Волк - Хроники Варды. Лана

– Что ж, думаю, поездка пойдет вам обоим на пользу. Только обещай мне, если завяжется битва, ты не полезешь в нее. – Брон пригрозил пальцем и Лана схватилась за него с улыбкой.

– Ты сам воспитал из меня воительницу, тут я ничего обещать не могу. – Лана хлопнула его по плечу свертком бумаги, лежавшим на подоконнике, и направилась из комнаты, но Брон схватил ее за руку.

– Я серьезно девица. – Брон пригрозил пальцем. – Ты не будешь рисковать собой, доказывая что-то кому-то, пусть даже и себе. Либо ты не едешь.

– Ты запретишь мне? – Уголки ее губ поползи вверх, но Брон посмотрел вопросительно и улыбка испарилась.

– Хорошо, обещаю.

*****

Весь вечер был отдан на подготовку к походу. Отряд из тридцати солдат был собран и занимался снаряжением. Больше всего Лану радовало, что она, наконец, выберется за пределы империи. Эмоции переполняли ее. Она представляла, как подойдет к реке Наргул и опустит руку в ее легендарные темные воды.

Все западные земли и часть севера некогда была заселена гномами, и после их исчезновения почти тысячелетие назад, многие названия остались прежними. Наргул на их языке означало – черный ручей. А Красная гряда? На закате горная цепь приобретала багровый оттенок, за счет чего и получила свое имя. По словам, за горами простиралась огромная гномья долина, но проход к ней был давно завален камнепадами. Ходили легенды, что гномы сами завалили его, дабы скрыться от остального мира. В былые времена многие следопыты и путешественники пытались отыскать тропы к долине, но все попытки провалились. Многие из смельчаков погибли. Вернувшиеся же утверждали, что за Красной грядой ничего нет, так как преодолеть горы невозможно.

Лана лежала на груди у Дамодара. Он медленно перебирал в ее волосах, вдыхая их аромат.

– Как долго тебя не будет?

– Не знаю. – Устало вздохнула девушка. – В общей сложности без проблем в пути, месяца полтора в один конец. Ну и я не знаю, сколько времени мы проведем в деревне. Надеюсь, все пройдет быстро и без агрессии.

– Почему ты не пошлешь Брона одного или Бёдвара? – Дамодар нежно взял ее руку и поцеловал.

– Потому что я так решила. – Резко кинула Лана, и Дамодар ухмыльнулся и фыркнул. Он повернулся на бок и посмотрел ей в глаза, убрав прядь волос с лица.

– Если вдруг возникнет конфликт, пообещай не лезть в гущу событий.

– Я уже пообещала Брону.

– А мне? – Настойчиво переспросил он.

– Думаю, одного обещания будет достаточно. – Лана закатила глаза и села на кровати.

– Тебе не обязательно ехать самой. – Дамодар легонько погладил девушку по спине.

– Я не хочу об этом говорить. – Лана дернула плечом, убирая его руку. – Мои предки храбро бились и пали в сражениях…

– Я не хочу, чтобы ты пала в сражении… Ты сестра императора. Ни у него, ни у тебя нет прямого наследника. Подумай об этом.

– Ты хочешь предложить мне наследника или пытаешься отговорить?– Лана улыбнулась и, встав с кровати, накинула на себя меховую тунику.

– Я лишь хочу обезопасить тебя… – Дамодар поднялся и остановился полусидя, прикрыв низ тела одеялом. – Ты могла бы остаться сегодня.

– Прости. Мне нужно выспаться и с восходом солнца двинуться в путь.– Она поцеловала любимого и вышла из его покоев.

*****

Занимался рассвет. День обещал быть солнечным. Лана облачилась в кожаный походный доспех и накинула сверху волчью шкуру. На мелкие вылазки и разведывательные походы никогда не брали знамена, не облачались в сталь, чтобы не привлекать внимание. Только кожаный доспех и шкуры.

До Северного дозора отряд добрался довольно быстро, меньше чем за шесть недель. До деревни оставалось около трех дней пути.

Сегодня было решено добраться до середины Сумеречного плато перед наступлением темноты и встать лагерем в лесу севернее от болот. Впереди отряда ехал Брон и Бёдвар. Лана замыкала, погрузившись в свои мысли. Брон притормозил лошадь и дождался ее.

– О чем задумалась? – Заботливо спросил он.

– Я думаю, что будет в деревне. – Ответила девушка не глядя на него и кивнула вперед. – Насколько рады они будут нашему приезду и встретят ли нас миром?

– Мы не едем нападать. У них нет причин обороняться. – Конь под Броном попытался взять правление в свои копыта, и мужчина смирил его, быстро собрав и натянув поводья.

– Они могут принять наш приход за акт агрессии. – Задумчиво проговорила Лана, больше для себя чем своему собеседнику.

– Изначально туда поедем я и Бёдвар. Попробуем переговорить с ними и после вернемся за тобой. – Лана хотела что-то возразить, но Брон опередил ее. – Это не оговаривается. – Резко обрезал он. – Нет смысла рисковать твоей жизнью. Привыкни наконец к тому, что все, кто будет тебя окружать, будут беспокоиться о твоей сохранности. Особенно я. Ты еще молода и неопытна в ведении войн, переговорах и обороне при нападении. Уроки, которые мы проходили всю твою жизнь были постановочными, в реальной битве все может пойти не так.

– Зачем же тогда ты вообще обучал меня этому? – С обидой в голосе проговорила девушка.

– Чтобы ты была в курсе основных возможных ситуаций. Могла повернуть ход сражения в свою пользу… Но не ценой своей жизни.

– Я остановила два бунта… – Хотела было Лана похвастаться своими достижениями, но и тут наставник остановил ее, перебив.

– Ту деревню сожгли по твоему приказу, – Грозно проговорил он. – Тебя там не было. Если бы ты видела все это…

– Мои предки умирали в битвах, мой отец погиб на войне…

– Лана! – Брон практически выкрикнул ее имя, но заметив, что несколько солдат обернулось, помолчал и продолжил тише. – Я не хочу, чтобы ты повторила их участь. Погибнуть на первом году правления? Да ты побьешь все рекорды. – Лана насупилась и отвернулась. Она понимала, что наставник был как никогда прав, но она хотела отстоять свое желание вступить в бой, горячая кровь кипела в ее жилах. Сражение бок о бок со своими солдатами казалось ей романтикой. Она представляла себя непобедимым воином с мечом в руке, который разил врагов наповал. Красивую фантазию прервал Брон. – Лана, поверь мне, война это лишь опустошение и уничтожение. Ничего сказочного в ней нет. В отрубании конечностей нет красоты. Лишь крики, боль и ощущение разрубленной плоти. Даже победители делятся на два типа: те, кто радуется победе и те, кто оплакивает близких и потерянные части тела. – Сказал он и рысью вернулся в голову колонны. Лана посмотрела ему в след и пришпорила коня. Ветром она пронеслась мимо.

– Куда это она? – Командир отряда проводил ее взглядом.

– Она сестра императора, Бёдвар, и вольна делать что хочет. С ней все будет в порядке, тут не стоит ожидать опасности, я знаю эти земли.

– А дикие племена и тролли? – Бёдвар с опаской посмотрел в сторону гор.– Мы же рядом с сумеречным плато.