Элиан Тарс - Мрачность +3. Господство Тления

Эх, ладно… Старик плохого точно не посоветует. Он довольно вдумчиво подходит к моему обучению. Иногда мне кажется, что я его боевой питомец. Ну или персонаж в игре, в то время как сам Бог Тьмы – хардкордный геймер.

Но эту мысль стоит пока засунуть подальше – поднимать восстание угнетенных я точно не собираюсь. Все мы: Старик, я, Кейн с Марой, Берг – все запряжены в одну упряжку и удираем от погони. Если кто-то решит, что можно отлынивать и перестанет перебирать лапами, упадет и превратится в обузу – замедлит остальных. А потом вместе с остальными и погибнет. Уверен, мои товарищи прекрасно поняли бы эту странную аналогию, озвучь я ее вслух.

Итак, «Малый Аватар Тьмы». Накопив тысячу, я обязательно куплю доступ к этому умению, даже если сразу не будет очков навыков на его изучение. Почему? Во-первых, пока что мне не на что больше тратить Очки Веры, а умение, как ни крути, шикарное. А во-вторых, Старик все еще восстанавливается, а для этого ему нужны силы, энергия – потому он и предлагает мне заплатить тысячу Очков Веры. Ну а я только рад помочь Покровителю поскорее выздороветь.

Закрыл меню и поднялся на ноги. Затем размял спину и направился к дежурным предупредить, что отправляюсь по делам. Я, конечно, уже и раньше всем сообщил, что снова вынужден покинуть лагерь, но иногда лучше дважды повторить, чтобы уж точно каждый понял.

Отойдя от лагеря метров на сто, я остановился посреди ночного леса.

Неуловимая Тьма.

За последние сутки я побывал возле двух своих точек воскрешения. Пора посетить третью – последнюю оставшуюся, ту, что я ни разу не выбирал, и ту, что появилась у меня раньше двух других.

«Надгробье Атефех» – мысленно ответил я на привычный запрос.

Тьма вокруг завертелась, и через мгновенье я оказался в небольшой комнатушке возле письменного стола, стоящего под окном с закрытыми ставнями. Стул валялся рядом со столом. Здесь же у моих ног, опираясь на руки и изумленно хлопая глазами, находился Берг.

– Привет, – улыбнулся я. – Извини, что напугал.

Адепт Старика мотнул головой, ловко вскочил на ноги и вернул стул на место. Когда же Берг окончательно пришел в себя, протянул мне руку.

– Рад тебя снова видеть. Гляжу, ты стал еще сильнее и сменил имя.

Я ответил на рукопожатие, а затем притянул к себе недоумевающего лучника и похлопал его по спине. Черт подери, я действительно счастлив снова видеть этого человека.

Повернув голову, взглянул на стол. Интересно же, чем занимался мой товарищ, когда понял, что сейчас из лежащего у него в инвентаре надгробья вылезу я.

При свете толстой свечи Берг читал чье-то послание. Желтоватый листок без поддержки человеческих пальцев по инерции вновь скрутился в трубочку. Что написано на нем я, естественно, увидеть не мог. Рядом лежала нитка с разломанной сургучной печатью, на которой был оттиснут хитрый узор из множества молний.

Отпустив руку Берга, я бегло осмотрел комнату таверны, где поселился первый появившийся у Старика Адепт. Ничего примечательного – из прочей мебели лишь обшарпанный шкаф у стены слева от входа, да две одноместные кровати у противоположных стен комнатушки.

– Присаживайся, – указал Берг на одну из кроватей, – чувствуй себя как дома. Сейчас стол подвину да спущусь, попрошу уже завтрак готовить.

– Хозяев не смутит, что у тебя внезапно посреди ночи появился гость? – с подозрением спросил я, приняв предложение и плюхнувшись на жесткий матрас. В голове мелькнула мысль, что я уже несколько дней сплю на земле, в то время как некоторые наслаждаются хоть и скромными, но благами цивилизации.

– Не переживай, – ответил Адепт, передвинув стол и внимательно посмотрев мне в глаза. – Они – свои. Да и вообще, с некоторыми умениями можно незаметно войти в таверну и средь бела дня. Чего уж говорить о глубокой ночи, когда дежурная официантка вполне могла задремать за стойкой?

– И все же будить пока никого не будем, – проговорил я, материализовав бутылку вина и бессменный набор путешественника: хлеб, вяленое мясо да головку сыра. Все припасы были сложены в один мешок, чтобы занимали меньше слотов. Добавил я и изысков – кастрюльку с фирменной похлебкой от жены Шона. Нужно съесть, а то испортится, хоть и требуется ей в невидимом кармане на это гораздо больше времени.

Разлив по тарелкам ароматный, но холодный суп, я пододвинул лучнику его порцию.

– Вкусно, – Берг оценил угощение. – Где ты нашел такого повара?

– Супруга нашего старосты ерунды не готовит, – произнес я, наблюдая за реакцией Адепта.

– Я не знаю подробностей, Бей… Дэрк, – признался он. – Бог Тьмы сообщил мне лишь, что ты нашел новых Последователей.

– И я тоже не особо осведомлен, чем ты здесь занимался, кроме помощи союзникам, – ответил я. – Так что давай рассказывай. Наш Покровитель считает, что без меня вам может быть туго.

Во время разговора с лучником в моей голове начала складываться более-менее стройная картина происходящего.

Итак, сейчас мы находимся в городе Урхон – столице герцогства Урхон, или же Урхонского герцогства – кому как нравится. Оно состоит из четырех графств (в отличие от двух других герцогств Лонгории, состоящих из трех): графства Корс на северо-западе, Льерского графства – на северо-востоке, графства Ольте на юго-западе и графства Рутс на юго-востоке. Резиденция герцога – это большой богатый город Урхон, который находится на территории графства Ольте, но расположен довольно близко к границе со Свободным Графством Бельдера – единственным графством из одиннадцати графств Лонгории, не входящим в состав какого-либо герцогства. Ирония заключается в том, что хоть территория Свободного Графства больше территории других графств, хоть владыка Бельдеры не подчиняется герцогам – его власть гораздо слабее власти остальных графов. Все дело в том, что столица Лонгории – Лонгера – находится на землях Свободного Графства Бельдера. Так что де-факто Свободное Графство лишь домен короля, а Свободный Граф – его управляющий. С другой стороны, все земли Лонгории – де-юре собственность короны. Герцоги об этом помнят, но вряд ли отдадут без боя, если монарх вдруг решит забрать то, что принадлежит ему по праву.

Каэр де Блейт – владыка Урхона (и города, и всего герцогства) сейчас, скорее всего, обозлен на короля. Пока я возился в своей крохотной песочнице – бегал туда-обратно по северной части графства Льер, на континенте завязались серьезные конфликты. Религиозные гонения на Последователей Рюгуса привели к тому, что герцог Оруэльский – владыка независимого герцогства Оруэль (того самого, чьи золотые монеты нашла Уна в подвале отца Бона) – пошел войной на Лонгорию. Причина проста: герцог – не король, а, стало быть, его Покровитель – не Бог всех Королей. Герцог Оруэльский – Адепт Рюгуса и, выходит, наш союзник. Сейчас его войска практически достигли юго-восточной границы графства Ольте. Граф Ольте просит помощи у своего непосредственного сюзерена – герцога Урхонта. Тот же, в свою очередь, обратился за помощью к королю. Ведь у Каэра де Блейта дела идут не слишком хорошо – большую часть его двух северных графств вскоре поглотит Тление…