Alan Kird - The Loudest

– К чему весь этот спектакль? – произнес Хендри.

Полковник похлопал курсанта по плечу.

– Дурные мысли, Адам? Цель была не вызвать их ненависть к тебе, это появилось бы само собой, а дать им понять за кем им придется идти. В новое будущее для человечества. Я тебе не враг, Адам. Моя задача – подготовить вас, жить на станции без охраны, офицеров, руководства, чтобы, когда мы покинем станцию, вы не поубивали друг друга до прибытия Тунов. Мне нужен тот, кто будет готов встретить гостей, и в последующем возглавить экспедицию в их галактику.

Адаму показалось, что он все знал, но сейчас его уверенность пошатнулась.

– Это правда, дам.

– Надеюсь, Туны окажутся теми, какими мы их ждем, – произнес Адам. – В противном случае нам стоило бы готовиться к войне.

– Надеюсь, до этого не дойдет.

Полковник развернулся и в сторону офицерского корпуса, куда направлялись охранники со всей станции. Адам молча смотрел ему в след.

– Адам, идем скорее! – послышалось за его спиной.

– Надеюсь уже успел осмотреться, Хью?

– А то! – Хью улыбнулся. Адам улыбнулся в ответ.

– Возможно, стоило остаться на земле, с Кэйлой.

– Возможно, но тогда кто если не ты возглавил отряд громче всех? По крайней мере, сейчас я спокоен. Ты до введения в обязательную программу уже изучал их язык, культуру. Разве я не прав?

– Прав.

Они направились в каюту, не проронив ни слова.

– Полковник Берк.

– Слушаю.

– Что если он прав, и нам стоит подготовиться к войне? Нельзя исключать подобного развития событий.

– Я знаю, лейтенант.

– Поэтому вас переведут на другой проект. Только вам я могу доверять как самому себе.

– Спасибо,сэр.

– Но, Гарри, ты только представь, что станет с человечеством при развитии второго варианта.

Гарри тяжело выдохнул.

– Нам придется не сладко, мы соберемся вступить в схватку с превосходящей нас расой. Вы ведь знаете историю, что случается с менее развитой цивилизацией.

– На наши плечи упадет неподъемный груз. Ради всеобщего блага будем надеяться на мирную встречу. Будем оптимистами.

– Постараюсь, cэр. Но, бдительность утрачивать не стоит.

Полковник улыбнулся.

– До встречи лейтенант.

Адам вошел, свет зажегся автоматически во всем отсеке. Адам сделал еще несколько шагов, когда стены начали раздвигаться. Стены помещения превратились в спальные места . Это было не большое помещение для юношей, по обе стороны располагались койки. Не обращая внимания, курсанты принялись размещаться. Адам с любопытством рассматривал не большое растение в изолированном горшке, пронесенным одним из курсантов и в данный момент прятавшим его под подушку.

На какой-то момент Адаму показалось, подобный поступок бессмысленным и в какой-то степени рискованным. Однако, здесь не было садов, ни рек и озер, ни бескрайних просторов, вокруг металл и трудно винить человека за то, что он решил взять с собой частицу земли.

Как только юноша понял, что за ним наблюдают, Адам широко улыбнулся и без лишних слов похлопал по корпусу стены, где оставались пустоты.

– Адам Хендри, – раздался голос у входа в отсек. Адам повернул голову. Это был один из охранников. Средних лет и каменным лицом. – Курсант, отвечать не учили?

– Я здесь, – произнес Адам.

– Следуй за мной.

Охранник презренно осмотрел комнату. Курсанты стали перешептываться.

– Заткнуться, всем спать!

– Что-то произошло? – спросил он.

– Если не хочешь получить разбитый нос, молча следуй за мной. Все ясно?

– Так точно.

Хью вышел. Однако последовать за ними он не решился.

Адам ощутил порыв страх, слабость в коленках, холодок, идущий от ног и поднимающийся по всему телу. Сердце Адама готово было идти в пляс. Он заметил, что другие охранники при их появлении отворачивались. Некоторые, несмотря на своих коллег, с удивлением смотрели на них. Адам молча продолжал следовать за ним. Он думал, что его ведут к Берку. Возможно, полковник и не изменился после смерти отца, но слепо верить его словам не было в его плане.

Открылась дверь, и раздался голос незнакомца:

– Адам, зайди на минуту.

– Полковник считает, что именно ты будешь в числе тех, кто встретит Тунов. Если честно мне все равно. Только, заруби себе на носу, возомнишь себя избранным, пренебрегать общим правилам не позволю. И поверь, никто меня не остановит, выбросить тебя в открытый космос, никто, даже полковник. Все понял?

Адам кивнул и направился к выходу. Остальные курсанты уже видели сны. Все попытки укротить, запугать его не увенчались успехом – теперь осталось узнать, кто еще испытывает отвращение к нему. Адам знал, что пока он не будет выделяться, его не тронут. С этими мыслями он принялся за важное дело – написания письма Кэйле. Встроенная система безопасности оказалась довольно сложной. Стоило ему приблизиться к цели, алгоритм снова менялся, превращая его усилия в пустую трату времени.

– Алгоритм своего рода напоминает цикличность. Тебе помочь с ним? – спросил курсант, которому совсем не давно подсказал, куда спрятать подарок с земли.

Адам был в восторге, оттого, что кто-то из курсантов первым решил с ним заговорить.

– Что нужно сделать? – спросил Адам.

– Видишь восемь цифр, что постоянно всплывают в коде? В отличии от остальных они всегда в одном и том же порядке.

– Неужели все так просто? – промямлил Адам.

– Просто, Адам. Удаляй его, а на его место помещай тот, что привязан к твоей консоли.

Адам посмотрел на него и улыбнулся.

– Кстати, я Бак. Спасибо за то подсказал, куда спрятать капсулу. А правда что твой отец был первым кто увидел послание Тунов?

– Да, – ответил Адам, – но там были и другие. Теперь наша очередь продолжить их работу.

Бак кивнул.

В комнату вошел Полковник. Он медленно переступил порог, наблюдая за курсантами. Кто-то из курсантов подал команду и все быстро построились.

– Ведать, не всем известны правила, возможно, некоторых из вас пора отправить на землю? Встретить Тунов, не всем дано. Желающие отправиться на землю имеются? – твердо спросил полковник.

В ту же секунду настроение в комнате изменилось.

– Никак нет, – закричали курсанты.

После этих слов он повернулся и вышел.

Во время завтрака Хью сел напротив Адама, Бак справа от него.

– Я так понимаю письмо отправлено?

– Что? – изумленно спросил Адам.

– Письмо Кэйле! Я заметил, как ты изменял код. Разве все старания не для этого?

– Нет, Хью.

– Звучит так, как будто ты замыслил что-то крупное.

– Да, контроль над станцией. Все работает, причем с консоли. Но ты ведь не просто так начал этот разговор?

– Все может быть.

Адам покачал головой.

Хью вскочил на ноги, его лицо сияло от радости. Он взглянул на курсантку, понимая, что тот момент для того чтобы заговорить с ней наступил. Бак уставился на Адама.