Владимир Кощеев - Некромант из криокамеры 3

Скелет покачал головой и полез за пазуху.

– Никаких, ваше величество. Ваша безопасность всегда была и будет для меня на первом месте, – Манфред протянул мне костяную ладонь.

Я безразлично посмотрел на кольцо управления королевством и убрал руки на колени.

– Нет, мой друг. Ты хранитель королевской печати, и ты вернешься в Некрополь. Станешь моим голосом.

– Почему не вы сами?

Я помолчал, складывая известные мне факты в общую картину.

– Я устроил небольшую диверсию, Манфред. И пока светлые будут заняты разгребанием ее последствий, мы с тобой наведем порядок в нашем государстве.

Управляющий убрал перстень обратно во внутренний карман и замер, ожидая дальнейших распоряжений. Я же вызвал интерфейс сообщений и подключился к каналу принцессы.

– Объяснись , – велел я.

– Макс, все плохо … – отозвалась некромантка.

– Конечно, все плохо, ты сняла блокаду с моего королевства и сейчас его наводнят враги , – произнес я. – Какого хрена ты творишь ?

– Как только по твоему приказу ввели изоляцию, Михаэль ввел своих воинов Мидиан, Макс. Скорее возвращайся !

Я хмыкнул.

– То есть ты сняла защиту только потому, что лорд-канцлер, не имеющий никаких возможностей захватить королевство, ввел свои войска в столицу?! Натт, у тебя вообще мозги есть ?!

– Я не знала, что ты убьешь Таракула !!!

Я тяжело вздохнул, закрывая глаза ладонью.

– Натт, ты дура , – беззлобно сообщил я. – Как принцесса, исполняющая обязанности короля, ты могла просто задавить Михаэля числом, но теперь… У меня нет слов, чтобы передать тебе, как я разочарован .

– В том-то и дело, что не могла ! – повысила голос архижрица.

– Почему ?

– Потому что твой народ не любит меня! У меня вся репутация рухнула в тот момент, когда Михаэль прибыл в Мидиан с армией. Потому что все неписи отказываются мне подчиняться! Мне в лицо заявили, что я – хреновая замена их любимой Алиссандре! Макс, возвращайся, без тебя тут все развалится !

Я оставил ее без ответа. Манфред смотрел на меня преданными глазами, ожидая указаний, Михаэль нанес удар в самый подходящий момент, а я не предусмотрел, что лояльная погибшей королеве нежить не пойдет за архижрицей. Как там говорила Натт, для искусственного интеллекта я слишком не интеллект?!

– Что ж, придется тебе доказать, что ты не зря занимаешь столь высокий пост, моя маленькая принцесса , – заговорил я. – Если ты не сможешь удержать трон – значит, корона тебе не нужна . Я не хочу иметь рядом ту, кто не в силах справиться с собственным народом. Это понятно ?

– Макс, ты с ума сошел ?!

Игрок Натт добавлен в список игнорируемых .

Я перевел взгляд на застывшего Манфреда.

– Итак, Михаэль поднял бунт. Перепуганная принцесса сняла запрет телепортации. Что еще мы имеем на текущий момент из новостей?

Я думал, Куно снова достанет один из своих бесконечных блокнотов, но управляющий лишь развел руками.

– Бунт мы можем подавить, Михаэля уничтожить. Но настроенный против принцессы народ не примет ее на посту вашего заместителя. Этот вопрос нужно решать иначе.

– Хорошо, – потерев скулу костяшками пальцев, кивнул я. – Кстати, скажи-ка мне, друг мой, а ты знал, что у принца Таракула есть жена и дочь?

Манфред на пару мгновений завис, переваривая информацию, и выдал результат.

– Ходили слухи, что у принца есть внебрачный ребенок. Но ходили они не долго – ровно до тех пор, пока двенадцать лет назад не закончились распускающие их придворные, – совершенно спокойно ответил скелет.

Я кивнул, внутренне улыбаясь.

– Тогда идем со мной, – соскользнув с саркофага, велел я.

Древний склеп, обнаруженный разведчиками из Теневой гильдии, был облюбован мною давным-давно. Располагался он в такой глуши, что без причины его никто бы искать не стал. И так как личей, имеющих навык «Создать филактерий» кроме меня не существовало, я решил, что лучше места для тактического отступления просто не найти.

Так что я спрятал здесь одну безделушку, предварительно превращенную в носитель части моей души. К несчастью, после теста оказалось, что вещь эта одноразовая, но несколько кристаллов для телепорта сюда у меня всегда при себе имелось, на всякий случай.

Мы с Манфредом свернули в один из коридоров, уходящих во тьму подземелья из основного зала, и оказались перед массивной каменной плитой. Ухватившись пальцами за ее край, я задержал дыхание и сдвинул кусок гранита в сторону, освобождая небольшой проход.

Мои гостьи встретили нас напуганными взглядами. В отличие от нас с Куно, в темноте женщины не видели совершенно. А потому я озаботился факелами, благо запас таких расходников у меня всегда был при себе – мало ли, куда занесет меня путешествие.

Я так долго бредил идеей свободного хождения по миру, что ночами, когда никто не видел, складывал и готовил настоящие наборы выживанца. Я был готов ко всему, окрыленный самой идеей, что смогу странствовать по свету, а банального предательства под носом, по сути, изгнания из собственного королевства, не увидел.

– Не бойтесь, дамы, мы не причиним вам вреда, – сообщил я и повернулся к своему управляющему. – Манфред, позволь представить тебе Агату Невер, супругу принца Таракула. А это – ее дочь и моя будущая невеста, Адора Невер.

– Может быть, я слишком многого от них требую? – разглядывая лепнину на потолке склепа, произнес я.

Быть королем – работа не из легких. Никто не хочет жертвовать своим временем, деньгами и силами ради общего блага, если только ты не гарантируешь их возврат в большем количестве.

Принудить к чему-либо игроков, способных уйти в любой момент на вольные хлеба, очень сложно. Особенно, когда каждый тянет одеяло на себя и требует все более жирных бонусов. Те же, кто встал у руля государства, уверены, что лучше знают, как править страной. А ведь это я взял их с улицы. Кем они были до моего «Пантеона Смерти»? Безземельными кланами с пятью десятками членов в лучшем случае. Затем я дал им Карнат, практически подарил дорогую и прибыльную недвижимость, поднял в ТОП игры. А после и вовсе допустил в совет королевства. Это пока им терять нечего было, они не побоялись рискнуть.

Теперь все изменилось, я даже сделал их дворянами. И если Михаэль утвердится на троне – а он может, ведь за ним и армия, и народная любовь – лорд-канцлер может одарить бывших членов «Пантеона Смерти» земельными наделами. И кого в таком случае они станут поддерживать: скупого короля или щедрого претендента на трон?

Я потер скулу пальцем и обернулся к сидящей рядом с матерью девочке.

– Вы голодны, леди?

Меня упорно игнорировали, впрочем, это ожидаемо, я для них убийца отца и мужа. На их месте я бы и сам не горел желанием общаться.