Лилия Кожанова - Чары света и тьмы. Путь выбора

–Спасибо.-мне было приятно, что он отзывался так о Мелиссе, но не стоит углубляться в прошлое. Те дни остались позади и лучше не бередить старые раны. Лаура любит меня, она стала для меня прекрасной мамой, я благодарна ей за всё, что она сделала. –Не стоит. Прошлое должно оставаться в прошлом. –охотник кивнул и его взгляд скользнул на мою левую руку. Я опустила взгляд и увидела, что рукав был порван. На белой ткани были красные пятна крови. Надо же, а я и не заметила, что зацепилась о дерево и поцарапалась.

–У тебя кровь, нужно обработать рану.

–Это всего лишь царапина.-отмахнулась я, но охотник вынул из сумки, висевшей у него на седле, белый бинт и баночку с прозрачной жидкостью. Недалеко от нас, лежало старое поваленное дерево. Видимо, упало с прошлой грозы. Парень кивнул в сторону бревна, мне ничего не оставалось, как подчиниться. Сев на ствол дерева, я повернулась к охотнику. Он опустился рядом со мной.

–Позволишь?-подавив вздох, я кивнула. Одним рывком, охотник оторвал полностью рукав и бросил в сторону. Кажется, Лаура убьет меня. Ведь это платье мы купили совсем недавно, и я надела его первый раз. Вдруг парень замер. –Что это? –я опустила взгляд и дёрнула рукой, пытаясь высвободить её из крепкой хватки, но безуспешно. Я совсем забыла о символах на руке.

–Напоминание о страшном прошлом…-уклончиво ответила я.

–Никогда раньше не видел ничего подобного.-он внимательно стал рассматривать чёрные рисунки, которые для меня уже давно стали словно татуировкой. –Это след от укуса?-в голосе охотника появились нотки злости. Я посмотрела на еле заметный шрам. –Вампир?-он поднял на меня свои жёлтые глаза.

–Нет, не вампир. Странгер.-ответила я чуть резче, чем хотела. Парень перебинтовал мне царапину.

–Кто такие странгеры?-вопросительно уставился на меня охотник. Теперь пришла моя очередь удивляться.

–Ты серьёзно? Ты– охотник и не знаешь кто такие странгеры?-он отрицательно мотнул головой и сдвинул брови.

–Вампиры?

–Нет. Не совсем. Странгеры– это низшие существа, они не имеют разума и не могут думать, ими управляют только инстинкты. Как у диких животных, только странгеры в тысячу раз страшнее. Они не знают чувства меры, жалости. Им не нужна причина для нападения. Они убивают всё что движется. А при вампирской скорости и остроте чувств, становятся очень серьёзными противниками. Именно от них высшие вампиры и защищают людей. Странгеры напали на Риверфилд тринадцать лет назад и почти уничтожили половину города.

–Ты считаешь, что странгеры причастны к пропажам?

–Я не уверена! Обычно они убивают своих жертв на месте, зачем им похищать людей?-охотник промолчал.

Солнце стало прятаться за верхушки деревьев. Я поднялась с дерева и подошла к Верону. Сняв с его спины плащ, накинула на плечи и повернулась к охотнику.

–Мне нужно возвращаться домой, иначе обо мне будут беспокоится.

–Мы ещё увидимся?-охотник подошел ко мне.

–Возможно.-с улыбкой ответила я и вскочила на Верона. Конь нетерпеливо забил копытом.

–Завтра, на этом же месте. Придёшь?-я взглянула в глаза охотника, на закатных лучах они ещё больше переливались и отдавали золотым блеском. Не дожидаясь моей команды, Верон поднялся на дыбы и, заржав, пустился галопом в сторону дома.

–До встречи, Кайн!-обернувшись, крикнула я и пришпорила коня. Он фыркнул и прыгнул через овраг.

–До завтра, Элис.-услышала шепот парня и обернулась, но опушка уже скрылась за деревьями и я не увидела охотника. Когда я говорила с охотником, мне было так легко. Конечно, я всё ещё не до конца доверилась ему и контролирую то, что говорю ему, но он, кажется, понимал это и принимал.

Вернувшись домой, накормила Верона и, почистив, завела в стойло. Братья ещё отдыхали, а Лаура готовила для меня ужин. Заметив, в каком отличном я настроении, она просияла. Но увидев повязку на моей руке тут же забеспокоилась.

–Элис! Что случилось! Что с твоей рукой?-затараторила мама. Я закрыла ладонью бинт и смущённо улыбнулась.

–Всё, хорошо, мам! Простая царапина. Верон быстро скакал, я не заметила ветку и напоролась на неё.-Лаура облегчённо выдохнула и кивнула.

Поужинав, я поднялась к себе и прилегла в постель. Из головы никак не выходил Кайн. Отдохнув, я дождалась пока сядет солнце и отправилась на тренировку с братьями. В отличие, от мамы, они перемены в моём настроении не заметили. Возможно потому, что я была очень сосредоточенной на тренировке и не давала воли эмоциям. Оставалась только придумать предлог, чтобы завтра вновь выбраться в лес. Честно признаюсь себе, я с нетерпением ждала следующей встречи.

Элис.

Проснувшись утром, я надела красное короткое платье, длинные сапоги выше колен и зацепила чёрное ожерелье. Заколов одну сторону волос, вышла из комнаты и спустилась на кухню. Лаура уже стояла у плиты. Сев за стол, посмотрела в её сторону. Всю ночь я думала, что бы такое сказать Лауре, чтобы она меня отпустила. И я придумала. Конечно, разумнее было бы послушать совета отца, остаться дома и не рисковать своей жизнью. Но как же риск и приключения? Охотник действительно чем-то зацепил меня, я не могла перестать думать о нём.

–Мама, кажется, у тебя закончились травы.

–Да, ты права.-вздохнув, кивнула Лаура. –Всё, никак не выберусь на болота, чтобы собрать свежих ростков.

–Отлично. Давай я съезжу и соберу. Я знаю, где находятся болота, знаю, как выглядят ростки. А за одно и проветрюсь!

–Ты уверенна, милая? На болотах опасно!

–Мне же не десять лет, не волнуйся.-улыбнулась я и посмотрела в тёмные глаза Лауры.

–Ну, хорошо, поезжай! Только возьми с собой Дарка. Он сможет по запаху быстро найти ростки и защитит тебя в случае опасности. –я кивнула и приступила к завтраку.

Перекусив, вышла из поместья и подошла к Верону. Оседлав его, вывела из стойла и остановила у ворот. Как Дарк отреагирует на охотника? Я вспомнила, как пёс встретил меня в первые дни. Остановившись у будок, позвала пса. Из конуры высунулась черная морда. Пёс поднял на меня карие глаза и залился радостным лаем. Дарк выбежал из своего домика и бросился ко мне, высунув язык. Он стал бегать вокруг меня, виляя хвостом. Я погладила его по голове и надела на шею чёрный ошейник со стальными шипами.

–Ты сегодня идёшь гулять в лес со мной.-присев перед собакой, произнесла я и почесала у него за ухом. Дарк лизнул меня в щёку, а я поднялась и вытерла рукой его слюни. Взобравшись в седло, обернулась на Дарка и мотнула головой в сторону леса. Ворота отворились и Верон, поднявшись на дыбы, помчался вперёд. Дарк бежал рядом.

Нам пришлось ехать обходным путём, потому как собаке не перепрыгнуть овраг. Когда впереди показалась опушка, я почувствовала запах охотника и вскоре между деревьями смогла разглядеть его силуэт. Я придержала Верона, и шагом конь вышел на опушку. Дарк остановился позади коня, почувствовав запах чужака, он заметно напрягся и приготовился к защите. Охотник двинулся в мою сторону. Я даже не успела спешиться, как Дарк сорвался с места и бросился вперёд с рычанием. Охотник остановился, я спрыгнула с коня и в мгновенье оказалась перед охотником. Всё-таки вампирская скорость– это здорово! Я опустилась на колени и вытянула руку вперёд.