Михаил Слесаренко - Мастер меча 2. В гостях у смерти

Всё изменилось, как только начался бой. Защитники отряда вдруг стали падать один за другим и только один воин смог хоть как-то противостоять скелетонам. Это шокировало Влада, до глубины души. «Как же они здесь выживали всё это время!? Ладно, это мы потом выясним», подумал Влад, «а сейчас пора вмешаться, пока хоть кто-то ещё стоит на ногах». «Не надо, не влезай, засветишься», прошелестело где-то в листьях дерева. Влад так резко развернулся, что чуть не свалился с ветки, но за спиной никого не было. Этот шепчущий голос уже достал его за четыре дня. Он появился сразу, как только Влад вырвался из города мёртвых и до сих пор преследует его. Ладно хоть не шепчет каждую минуту, а только в сложных ситуациях, как сейчас, когда в кровь врывается ударная доза адреналина. Вот только сейчас, Влад его слушать точно не будет, там внизу люди погибают и не помочь им он не может, «иначе как потом на себя в зеркало смотреть!?». Все эти мысли пролетели, когда Влад уже спускался с дерева. Он очень торопился вниз, но старался делать это аккуратно, чтобы его не заметили раньше времени. Не нужно врагу знать, что на него сейчас нападут со спины и никаких моральных терзаний по этому поводу Влад не испытывал, враг есть враг и как ты его устранишь, это уже десятый вопрос. Только в кино все герои выходят на превосходящего противника лицом к лицу, а Влад не герой, он ещё жить хочет и желательно жить в целом и здоровом теле. Тем более какое может быть благородство по отношению к умертвиям?

***

– Минус восемь, – зарычал Макр, достав ещё одного скелетона и тут же получил меч в левый бок.

Захрипев, Макр начал заваливаться падая на землю, но краем глаза он успел заметить выскочившую из леса размытую тень, размахивающую какими-то чёрными, короткими хлыстами. В ту секунду, как только эта тень достигла рыцарей смерти, их закованные в железо головы взлетели вверх, как пустые вёдра. Они ещё не успели коснуться земли, а тень уже переместилась к тем скелетонам, что наседали на воинов отряда. Макр даже забыл про свои раны и заворожённо наблюдал, как эти странные чёрные хлысты разрубают всех скелетонов по очереди, совершенно не встречая сопротивления. На каждого скелетона странная тень тратила не больше секунды и двигалась дальше. Не прошло и минуты, как всё было кончено, а тень превратилась в обычного человека. Тот обвёл всех взглядом и остановившись на Макре, спросил:

– А чё это вы сами веселитесь и никого больше на праздник не зовёте?

– Ты кто? – прохрипел Макр.

– Я то? Человек, – пожал плечами этот странный разумный.

– И откуда ты здесь взялся? – продолжил допрос Макр.

– Так это, ну, стреляли, хи-хи, – засмеялся человек, – да, похоже эта шутка здесь не прокатит. В общем, шёл мимо, увидел бой и решил помочь, так как вы явно проигрывали мертвякам.

– А не из-за тебя ли они взбеленились, – подозрительно уставился на него Макр. – Недавно сообщили, что кто-то устроил переполох в городе мёртвых и теперь они рыскают по всему лесу в поисках этих нарушителей.

– Не этих, а этого, – поправил Макра человек, гордо задрав нос, – я вообще-то был один, да и не виноватый я, они первые начали. Нет, ну а чё, не успел я выйти из портала, как они начали в меня стрелами кидаться и мечами мне в пузяку тыкать, это ведь опасно, я им не мертвяк какой-то, – рассказывая, человек размахивал руками жестикулируя и всё старался показать в лицах. Получалось это у него смешно и кто-то из женской половины отряда уже начал похихикивать. – И вообще, у меня молодой, дико растущий организм, и мне вредно умирать, я можно сказать ещё только жить начинаю.

После последних слов человека, хохотали уже все, но смех напоминал скорее истерический, чем нормальный и это не удивительно, так как народ только что пережил страшный бой и многие уже попрощались с жизнью.

«Ну вот, напряжение сняли теперь и поговорить можно», подумал Влад, «да, ну и кстати, не такие уж и страшные эти рыцари смерти. Головы отлетают только в путь, главное попасть в узел силовых линий и магический конструкт сразу разрушается. Хороший опыт, теперь я постоянно буду с ними драться только с включённым магическим зрением, чтобы видеть куда бить. Вот бы ещё выяснить, как обстоит дело с костяным драконом, может и он не так уж и страшен!? Может тоже можно рубануть по силовым узлам, а он возьмёт да и развалится!? Вот только хотелось бы это узнать до встречи лицом к лицу, вернее мордой к морде, тьфу ты, лицом к морде».

Когда народ немного успокоился и смех стал затихать, глупое выражение резко исчезло с лица человека и он серьёзным взглядом посмотрел на главу отряда:

– Ну и зачем вы сунулись в засаду? Неужели нельзя было обойти стороной?

***

Влад прекрасно понимал, что с места боя нужно уходить, но количество раненых и тяжесть их ранений, заставило всех задержаться на этой опушке до самого вечера. По-хорошему, надо было бы конечно разбить лагерь и дать воинам полечиться до утра, но страх нарваться на новый патруль из города мёртвых, гнал народ с этого места. Поэтому все работали не покладая рук, выстругивая из палок найденных в лесу костыли и сооружая носилки. Несколько женщин занялись ранеными, перевязывая им раны и накладывая амулеты исцеления. Рассмотрев их амулеты, Влад только покачал головой и полез в свою сумку путешественника за собственными амулетами. Нет, ну а что смеяться то! Тремя амулетами малого исцеления шестнадцать воинов на ноги не поставишь и за два дня. Пришлось дербанить свои запасы и давать им амулеты со средним исцелением, а потом ещё и регулярно пополнять их накопители по мере истощения.

Больше всех естественно досталось самому сильному воину, которого Влад выделил в самом начале. Он даже выделил пару целебных эликсиров из своих запасов для него. Мог бы конечно использовать и амулет высшего исцеления, но он был у Влада один, подарок Силиналь, и потом бы пришлось несколько дней в него сливать всю манну из себя, чтобы заново зарядить накопитель. Ничего, пара эликсиров и амулет среднего исцеления, тоже барский подгон, тем более Влад ещё не определился, стоит ли ему к ним присоседиться или всё-таки лучше одному путешествовать. «Ладно, всё равно придётся с ними пару дней побродить», подумал Влад, «пока не вернут мои амулеты, а за это время можно много что узнать». Самое главное Влад хотел выяснить, куда его занесла нелёгкая и чем ему это грозит!? Нет, то, что здесь умертвия гуляют как по Бродвею, Влад уже заметил, но не может ведь так быть везде. Вот и встреченный отряд из вполне живых разумных подтверждает эту мысль, просто самим своим существованием.

Когда легкораненые начали подниматься, отряд в спешном порядке стал собираться в дорогу. Кому возможно всучили костыли, тяжелораненых положили на самодельные носилки и волокуши. Далее были очень быстро потушены и закопаны небольшие костерки, на которых прямо на месте готовили лечебные отвары. И самое главное, были собраны трофеи. Со всех умертвий содрали даже самую последнюю ржавую заклёпку. Влад очень удивился такому действу, но позже узнал причину такой бережливости. Сейчас же Владу пришлось снова залезть в свою сумку и засветить перед местными свой магический скипетр или жезл, как его называли некоторые студенты.