Александр Рудазов - Яцхен: Три глаза и шесть рук. Шестирукий резидент. Демоны в Ватикане. Сын архидемона

– Не надо, оставь себя, – усмехнулся я, отвергая этот жалкий дар.

Мурлок явно огорчился и снова попытался всучить мне эту деревяшку.

– Не обижай его, патрон, – укоризненно сказал Рабан. – Ты же ему жизнь спас – он должен отдариться. По их вере, если ты у него что-нибудь не возьмешь, он все равно скоро умрет.

– А-а-а, тогда давай. А больше у тебя ничего нет – монетки, например, или хоть пуговицы? Понимаешь, мне эта твоя пика ну совсем без надобности…

Мурлок наклонил голову, безуспешно пытаясь понять, о чем я говорю. Хотя тому, что я все-таки согласился взять копье, он очень обрадовался – еще раз поклонился, а потом попытался перекувыркнуться через голову, но плюхнулся в грязь.

– Ладно, бывай.

Это мурлок понял. Он поклонился в последний раз и спрыгнул с тропинки, по-лягушачьи поплыв куда-то в сторону. Я проводил его взглядом, а затем поскакал обратно, к терпеливо ожидающей меня королевне. По пути я встретил довольно крупный бочажок относительно чистой воды и не удержался от искушения искупаться.

– Знаешь, патрон, нам бы не мешало обзавестись новой одеждой, – грустно констатировал Рабан, одновременно со мной осматривая меня со всех сторон. – Эти одинокие тряпочки можно назвать одеждой только с о-очень большой натяжкой.

– Будет возможность – обзаведемся. А пока что мне и так неплохо.

Лорена встретила меня очень странным взглядом.

– Оказывается, демонам тоже не чуждо благородство… – медленно произнесла она.

– Иногда. Когда есть такая возможность. Полагаю, нам следует двигаться, миледи, – начинает смеркаться, а я бы хотел выбраться из этого болота до темноты.

– А ты неплох в драке! – одобрительно крикнула мне вслед королевна. Она даже снизошла до того, чтобы похлопать меня по спине – теперь та стала чистой и прикасаться было уже не так противно. – Не хочешь пойти ко мне в телохранители?

– А разве у вас нет телохранителей?

– У меня?! У меня их было четверо! – недовольно фыркнуло ее высочество.

– Было? Подразумевается, что теперь уже нет?

– Когда… когда Рроулин меня похищал, он убил троих из них. Они защищали меня и…

– А что же стало с четвертым?

– Этот жалкий трус бросил меня и сбежал! – возмущенно повысила голос Лорена. – Каков мерзавец, а?!

– Но разве он мог что-нибудь сделать?

– Он мог погибнуть с честью! А теперь умрет с позором – как только я доберусь до столицы, – равнодушно закончила королевна. – А все-таки – чего ради тебе понадобилось защищать эту вонючую жабу?

– Во-первых, мне не нравится, когда дюжина нападает на одного, – подумав, ответил я. – Во-вторых, я с самого рождения ненавижу ходячих мертвецов…

Я не стал уточнять, что это самое «рождение» произошло считаные дни назад. Бурное у меня младенчество, не правда ли?

– Затем, существуют чисто прагматические соображения. Скоро стемнеет, нам придется остановиться на ночлег, а где гарантии, что эти гхолы, покончив с мурлоком, не отправились бы на поиски новой добычи? Мне бы не хотелось проснуться от вашего предсмертного крика, миледи…

Миледи жалобно сглотнула, представив себе такой вариант.

– К тому же в итоге я обзавелся этим копьем…

– Зачем тебе это убожество? – насмешливо хмыкнула королевна.

– Мне?.. Мне-то ни к чему, просто никак нельзя было отказаться. Может быть, вам пригодится – все-таки оружие?

Лорена немного поразмыслила, а потом милостиво кивнула и забрала эту пику себе. Действительно, копьецо было скорее женским – очень легкое и очень короткое. Оно больше напоминало удлиненный дротик, нежели копье.

Мы прошли едва ли пять километров, а ее высочество уже вконец изнылось.

– Я устала! Я есть хочу! Я королевна Дотембрии – я не привыкла так много ходить! Да остановись ты наконец, трехглазая обезьяна!!!

– Я не обезьяна! – почему-то обиделся я. – Я яцхен! Миледи, потерпите еще чуть-чуть – дойдем до того леска и сделаем привал.

– А поесть?

– А вот с этим хуже… – Я с сожалением развел верхними и средними руками. – Конечно, я могу поймать для вас зайца или белку, но вряд ли вы согласитесь есть сырое мясо, а огонь развести нечем…

– А разве ты не умеешь дышать огнем? – недоуменно наморщила носик Лорена.

– Я не дракон, я демон. Не все демоны огнедышащие. Зато я умею плеваться ки… ядом.

– Ты совершенно бесполезен!

У самой опушки леса мы наконец-то натолкнулись на межу, разграничивающую Дотембрию и ничейные Земли. Оказавшись под зелеными, успокаивающе шелестящими над головой сводами, я слегка расслабился. В лесу я чувствовал себя куда лучше, нежели на открытом пространстве. Хотя бы потому, что я все время инстинктивно ожидал появления в небе колоссальной туши Рроулина.

Да, я его убил и даже частично съел, но все-таки…

Худо-бедно вопрос с ужином все же решился. Мы наткнулись на ореховые кусты, и Лорена слегка утолила голод. Я же, не мудрствуя лукаво, выковырял из-под корней престарелого ежа и сожрал его вместе со шкурой. На то, что вкусом этот еж больше всего напоминал грязную мочалку, я постарался не обращать внимания. На иголки – тоже.

– Отдыхайте, ваше высочество, я постерегу ваш сон, – как можно более вежливо предложил я.

Лорена что-то недовольно пробурчала, но у нее уже слипались глаза. Спустя всего десяток секунд она тихо посапывала, не обращая внимания, что лежит прямо на лесной траве, отнюдь не мягкой и не чистой. Впрочем, два месяца в драконьей пещере должны были хотя бы отчасти отучить ее от удобств королевского дворца.

– Патрон, тебе тоже нужно поспать, – встревоженно сообщил Рабан. – Тебе вредно так долго бодрствовать. Давай я тебя усыплю, а?

– А кто будет сторожить?

– Да я! Делов-то – на стреме постоять. Если что, я тебя разбужу.

– Как ты будешь на стреме стоять? – устало поинтересовался я. – Вот я усну – что ты увидишь, кроме моего сна?

– Все увижу, – не согласился Рабан. – Патрон, у тебя же глаза не закрываются. А еще есть уши и направление. Все, дискуссии окончены, я тебя усыпляю. Мне совсем не нужно, чтобы ты загнулся от усталости – я жить люблю.

Проклятый мозговой паразит! А больше я ничего и не успел подумать – сознание резко отключилось. И тут же снова включилось – на сей раз этот мерзавец не дал мне даже сна посмотреть.

– Сколько я спал?

– Четыре часа с четвертью. Да не волнуйся, патрон, наша спасенная все равно дрыхнет без задних ног, так куда нам торопиться?

– В чем-то ты прав, конечно…

Вокруг было темно, как в бочке с маринованными огурцами. Роль огурцов в данном случае исполняли зеленые великаны, окружающие нас со всех сторон. Лорена и вправду спокойно спала, подложив под голову ладонь, и я успокоился.

– Патрон, а куда отправимся, когда восстановим тебе память?