Сергей Фрумкин - Новый король галактики

В узком и длинном помещении десантного бота Дилло увидел парня в форме штурмовика. Это был высокий, хорошо сложенный эрсэриец, с хмурым лицом и рассеянным взглядом. На его плече поблескивал такой же сержантский значок, как и у самого Дилло.

Привычка подшучивать над людьми была у гионусца, наверное, с самого рождения, но профессиональное чутье подсказало Дилло, что с этим эрсэрийцем пока шутить не стоит. Быть может потом, в казарме…

– Ловец? – Дилло произнес быстро, как всегда задавал вопросы.

– Нет – стрелок. – вяло отозвался эрсэриец. Так же вяло он представился: – Ор-кэн, сержант. А ты?

– Дилло Арр Риккрохх, сержант и «ловец». – Дилло насторожился, ожидая насмешки, какую обычно вызывало его свистяще-рычащее имя у незнакомцев, но сержант только вяло кивнул.

– Будем служить вместе, Ор-кэн. – подмигнул ему Дилло.

– Будем. – равнодушно согласился эрсэриец.

Двенадцатая дивизия прославилась еще и тем, что Рэс-вэр отправлял туда своих неудачливых командиров. Если после этого офицер возвращался, маршал ценил его больше прочих.

Расположение помещений на «Армаде» было стандартным для ракетоносцев такого типа – Дилло вспомнил каждый поворот коридора, размещение казарм, форму кают и ангаров.

Сразу за люком из запасного ангара их ждал офицер в фиолетовой форме.

Дилло и эрсэриец отдали честь и выслушали поток брани как в свой адрес, так и в адрес командования, которое присылает новичков за несколько часов до операции.

– Вторая казарма, места 14 и 15. – объявил наконец офицер.

– У вас четыре часа, чтобы изучить задание и набраться смелости… Свободны!

Дилло знал, где находилась названная казарма, а эрсэриец пошел за ним, не выражая никаких чувств.

«Казарма» оказалась круглой каютой двадцати метров в диаметре. У стен находились противоперегрузочные кресла, где отдыхали солдаты – всего человек пятьдесят.

– Привет, крылатые! – на приветствие Дилло многие подняли головы, но никто не ответил, и большинство посмотрело неприязненно.

– Лучше их не трогай. – заметил Ор-кэн без интонации в голосе.

Они заняли пустые кресла, сопровождаемые взглядами штурмовиков.

– Похоже, эти, крыл-латые, дрожат от страха перед первым вылетом. – Дилло обвел взглядом солдат, ожидая ответа. – Еще не оперились, бедняги?

– А ты кто такой? – задиристо спросил широкоплечий солдат непонятно с какой планеты – его кресло было рядом с креслом Дилло.

– О, первый мужчина в этом птичнике! – насмешливо отозвался гионусец. – Я Риккрохх, Дилло Арр Риккрохх. Небось слышал о таком?

– Не слышал. – широкоплечий презрительно отвернулся.

– Это кто называет себя Риккроххом? – сиплый голос исходил с правой стороны казармы. Его обладатель оказался атлетически сложенным пареньком с желтым цветом кожи.

Дилло повнимательней присмотрелся к говорившему. У него появилось ощущение, что изрезанное складками желтое лицо ему знакомо.

– Кажется мне, я тебя знаю! – медленно произнес гионусец.

– Знаю или нет?

Парень хмыкнул. Он оставил свое кресло и вышел на центр комнаты, поигрывая кристалликом – монетой.

– Ты-то, может, меня и знаешь, а вот я тебя нет! – парень широко расставил ноги и обвел взглядом друзей. – Этот уродец, ребята, может называть себя кем угодно, хоть адмиралом Сэр-вэром, но Риккрохха я знал – он похож на этого белокожего, как веборианец на красотку из инженерной!

Дилло насторожился. Такая ситуация была для него неожиданностью. Если желтолицый просто напрашивается на драку, то зачем злить остальных?

– Я был Риккроххом с тех пор, как меня мать родила. – отозвался он.

– Что?! – желтолицый подошел поближе. – Тогда кто я такой, а? Назови мое имя, уродец?!

– Не могу вспомнить… Ну и что? В Порт-Сирусе я лишился памяти!

– В Порт-Сирусе? – желтолицый надрывно расхохотался. – Что ты говоришь! Там, где тебя убили?

– Убили? Но я ведь жив!

– После того, как в твой Л-440 угодила нейронная ракета? – желтолицый обвел взглядом товарищей, многие из которых зашевелились. – Этот уродец захотел присвоить себе сержантский значок и славу бедняги Дилло, но не ждал, наверное, что на «Армаде» окажусь я! Держи-ка его, Данг Велис!

Широкоплечий парень, сидевший рядом, схватил могучей рукой горло Дилло, но сжал не сильно, а только так, чтобы самозванец не ускользнул.

– Говоришь, Ариос, этот болтун не тот, за кого себя выдает? – спросил он. – Погоди-ка, а второй, его дружок, тоже самозванец?

– Твое имя? – грубо спросил желтолицый у эрсэрийца.

– Ор-кэн. Сержант Ор-кэн. – в голосе стрелка звучало полное безразличие.

– Что?! Что он сказал? – к удивлению Дилло вскочило много человек, может быть, человек двадцать. Поднялся шум.

Широкоплечий от удивления отпустил шею гионусца, чем тот воспользовался, чтобы вскочить.

– Лейтенант Ор-кэн? – прогремел широкоплечий, заглядывая прямо в лицо эрсэрийцу. – Наш брат лейтенант? Да знаешь ли ты, кто перед тобой? Я был его помощником, а он, он и он… – солдат обвел рукой друзей. – Мы все из отряда «Гончего», расформированного после того, как наш корабль продырявили ракеты ребятишек Сэр-вэра, чтоб их разорвало! Все, понял ты, все, кто уцелел!!

Новенькая фиолетовая куртка эрсэрийца лопнула, когда здоровенные ручищи Данг Велиса рванули прочную ткань, а сам Ор-кэн пролетел несколько метров и упал рядом с Дилло.

– Нам тут не рады. – констатировал Дилло, помогая эрсэрийцу подняться. Теперь ему было не до шуток.

– Гляди-ка! – крикнул желтокожий. – Эти придурки и разговаривают и смотрят, как настоящие!

– Точно, – согласился кто-то еще. – Эрсэриец такой спокойный, как наш лейтенант перед делом! И двигается, как лейтенант!

Новичков обступили.

– А я-то думал, что умру как-то иначе. – заметил Дилло.

– Ты много говоришь. – сообщил Ор-тэн, становясь спиной к его спине и готовясь к обороне.

– Вправим им мозги и отнесем к командиру! – крикнул желтолицый.

– Стоять! Назад! – резкий окрик офицера разогнал нападавших. Дилло ощутил шок от удара силовой плетью. Он скорчился от боли, а рядом без единого стона согнулся эрсэриец.

Солдаты расступились.

Офицер наклонился над телами на полу. Пятеро были мертвы.

– Что здесь происходит?! – рявкнул офицер. – В чем дело?!

– Этот самозванец… – желтолицый, изрядно помятый Дилло, сдерживал рукой кровь на губе. – Они убийцы! Они десантники, а не пилоты!

Офицер побагровел, и силовой хлыст коснулся желтолицего.

– Это не ваше дело!!! По местам! Вы, четверо, отнесёте тела к инженерам, пусть посмотрят, что можно сделать!

Остальные – в кресла! Изучать задание!!!

Когда все разошлись по своим креслам, офицер задумчиво осмотрел ничего непонимающего Дилло и его товарища, тоже пораженного своими способностями, и зло прошипел: